Esnobando Joe Biden, a Arábia Saudita está ajudando Putin com o corte na produção de petróleo. Veja como | Noticias do mundo

Quando Joe Biden engoliu seu orgulho e voou para a Arábia Saudita em julho para esbarrar com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, ele expressou otimismo de que Riad tomaria medidas para aumentar o fornecimento de petróleo “nas próximas semanas”.

Em vez disso, menos de três meses depois, o presidente dos EUA conseguiu o oposto do que esperava: um grande corte na produção de petróleo de 2 milhões de barris por dia da Opep+, onde a Arábia Saudita é o principal motor.

Para as autoridades norte-americanas, que passaram os últimos dias em um esforço frenético de lobby para persuadir Riad e outros membros do grupo de produtores de petróleo a mudar de rumo, a implicação é clara: na guerra energética cada vez mais hostil entre a Rússia e o Ocidente, a Arábia Saudita está disposto a ajudar Vladimir Putin e desprezar Joe Biden.

“Está claro que a Opep+ está se alinhando com a Rússia com o anúncio de hoje”, disse a repórteres a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre.

Embora as autoridades sauditas tenham dito que o corte é motivado pela preocupação com a economia global, o efeito foi desencadear uma alta nos preços do petróleo de mais de 10% em relação às mínimas da semana passada. Em um cenário de estoques baixos, alguns analistas alertaram que a medida pode elevar ainda mais os preços. Damien Courvalin, do Goldman Sachs Group Inc., disse que os cortes podem adicionar US$ 25 o barril aos preços do Brent em 2023, caso a Opep+ os mantenha por todo o ano.

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Há “potencial para aumentos de preços ainda maiores caso os estoques se esgotem completamente”, disse Courvalin.

Para Biden, a decisão de cortar a produção é um golpe. É uma rejeição pessoal a um presidente que prometeu durante sua campanha eleitoral tornar a Arábia Saudita um “pária”, apenas para tentar consertar as relações este ano na esperança de garantir maiores suprimentos de petróleo. Isso também dificulta suas tentativas de reduzir os preços e apertar as receitas da Rússia – fazendo lobby por um teto de preço do petróleo russo e liberando estoques da reserva estratégica de petróleo dos EUA.

“Esse corte foi impulsionado pela geopolítica, não apenas pelos fundamentos do mercado”, disse Ben Cahill, membro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. “A OPEP + está contrariando os esforços dos importadores de petróleo para moldar o mercado, incluindo o teto de preço do petróleo russo, lançamentos da SPR dos EUA e ação coordenada entre os compradores. É um movimento arriscado.”

Os EUA foram pegos de surpresa pela decisão de buscar um corte tão grande e, como os planos do grupo de produtores ficaram claros nos últimos dias, uma sucessão de funcionários dos EUA, incluindo a secretária do Tesouro, Janet Yellen, ligou para os membros da Opep do Golfo para tentar convencê-los a mudar. curso. Ela ligou para vários ministros regionais, mas não obteve nenhum compromisso firme deles, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.

Na quarta-feira, a Casa Branca disse que Biden estava “decepcionado com a decisão míope da Opep+ de cortar as cotas de produção” e ameaçou considerar mais ações para “reduzir o controle da Opep sobre os preços da energia”.

Alguns políticos americanos foram mais diretos. Chris Murphy, senador democrata por Connecticut e membro do comitê de relações exteriores, twittou: “Achei todo o objetivo de vender armas aos Estados do Golfo, apesar de seus abusos de direitos humanos, Guerra do Iêmen sem sentido, trabalhar contra os interesses dos EUA na Líbia e no Sudão. etc., foi que quando veio uma crise internacional, o Golfo poderia escolher a América sobre a Rússia/China.”

O corte de produção será menor na realidade do que no papel, em torno de 1 milhão de barris por dia, porque muitos países da OPEP+ já estão bombeando abaixo de suas cotas – fato que dará algum conforto às autoridades americanas – mas o impacto político da decisão é provável para ir além do seu efeito no mercado.

Para MBS, como o príncipe herdeiro da Arábia Saudita é universalmente conhecido, a decisão marca um retorno à confiança alimentada pelo petróleo que caracterizou o período anterior ao assassinato do crítico e colunista Jamal Khashoggi em 2018.

Sua economia está a caminho de ser uma das que mais crescem no G20, ele acabou de ajudar a intermediar uma troca de prisioneiros Rússia-Ucrânia e foi nomeado na semana passada primeiro-ministro, expandindo seus poderes no papel e potencialmente concedendo-lhe imunidade de ações judiciais que o acusam. de ordenar o assassinato de Kashoggi.

Autoridades sauditas disseram que a decisão da Opep + ressalta as parcerias estrangeiras em evolução do reino, impulsionadas em parte por desrespeitos percebidos de Washington. Embora alguns altos funcionários dos EUA tenham tentado reparar o relacionamento, isso não foi suficiente para superar as fissuras criadas em parte pelo próprio presidente, disseram os sauditas.

Na quarta-feira, o ministro da Energia da Arábia Saudita, príncipe Abdulaziz bin Salman, recusou-se a discutir a política da decisão de cortar a produção, dizendo apenas: “Isso está muito acima do nosso nível salarial”.

Solicitado a justificar a decisão de cortar a produção em um mercado onde os preços permanecem relativamente altos, apesar de terem caído de mais de US$ 130 em março, ele apontou o fato de que os preços do gás natural e do carvão subiram muito mais do que o petróleo.

Para alguns, a analogia é sinistra: o aumento nos preços do gás e do carvão é o resultado do que o Ocidente vê como o uso do gás pela Rússia como arma política ao reduzir o fornecimento à Europa.

“Depois dos mercados de gás, agora os mercados de petróleo estão sendo armados”, disse o veterano observador da Opep Roger Diwan.