Outra onda de ataques israelenses atingiu campo de refugiados de Gaza

Os ataques aéreos israelenses atingiram prédios de apartamentos em um campo de refugiados de Gaza pelo segundo dia consecutivo, disseram autoridades palestinas.

Acontece que o único posto fronteiriço em funcionamento do território foi aberto para permitir que titulares de passaportes estrangeiros saíssem pela primeira vez desde o início da guerra, há mais de três semanas.

A televisão Al-Jazeera, um dos poucos meios de comunicação que ainda faz reportagens sobre o norte de Gaza, transmitiu imagens da devastação no campo de Jabaliya, perto da Cidade de Gaza, e de vários feridos, incluindo crianças, a serem levados para um hospital próximo.

O governo dirigido pelo Hamas disse que os ataques mataram e feriram muitas pessoas, mas o número exato ainda não é conhecido.

Imagens da Al-Jazeera mostraram cenas quase idênticas às do dia anterior, com dezenas de homens escavando os escombros cinzentos de edifícios de vários andares demolidos em busca de sobreviventes.

O número de vítimas dos ataques de terça-feira também era desconhecido, embora o diretor de um hospital próximo tenha dito que centenas de pessoas foram mortas ou feridas.

Israel disse que esses ataques mataram dezenas de militantes, incluindo um alto comandante do Hamas envolvido no massacre sangrento de militantes em 7 de outubro, que desencadeou a guerra, e destruíram túneis militantes sob os edifícios.

Os ataques ocorreram no momento em que as forças terrestres israelenses avançavam para os arredores da Cidade de Gaza, dias após o lançamento de uma nova fase da guerra que os líderes israelenses dizem que será longa e difícil.

Tal como quando as tropas israelitas invadiram Gaza pela primeira vez em grande número no fim de semana, o serviço de Internet e telefone foi cortado durante várias horas na quarta-feira.

O enclave palestiniano isolado, onde vivem 2,3 milhões de pessoas, enfrenta uma grave crise humanitária no meio de um cerco imposto por Israel na sequência do ataque de 7 de Outubro.

Mais de metade da população fugiu das suas casas e os fornecimentos de alimentos, medicamentos, água e combustível estão a escassear. Um apagão em todo o território deixou os hospitais dependentes de geradores que poderão encerrar assim que Israel proibir todas as importações de combustível.

Os ataques em Jabaliya sublinham o aumento previsto de vítimas em ambos os lados, à medida que as tropas israelitas avançam em direcção aos arredores da Cidade de Gaza e aos seus densos bairros residenciais. Autoridades israelenses dizem que a infraestrutura militar do Hamas, incluindo centenas de quilômetros de túneis subterrâneos, está concentrada na cidade, que era o lar de cerca de 650 mil pessoas antes da guerra.

Apesar da deterioração das circunstâncias, ninguém foi autorizado a sair de Gaza, excepto quatro reféns libertados pelo Hamas. Outro prisioneiro foi resgatado pelas forças israelenses no início desta semana. Mas um acordo limitado parecia ter sido alcançado na quarta-feira.

A autoridade palestina de passagem disse que mais de 400 portadores de passaportes estrangeiros seriam autorizados a partir para o Egito, assim como alguns feridos. O Egipto, no entanto, disse que não aceitará um influxo de refugiados palestinianos devido ao receio de que Israel não permita que regressem a Gaza depois da guerra.

Dezenas de pessoas puderam ser vistas entrando na passagem de Rafah – a única atualmente em operação – e ambulâncias transportando palestinos feridos saíram pelo lado egípcio. Mais de 80 palestinianos – entre muitos milhares de feridos na guerra – serão trazidos para tratamento, disse o Ministério da Saúde do Egipto, e um hospital de campanha foi instalado numa cidade egípcia perto da travessia.

Aqueles que permanecem para trás enfrentam múltiplas crises, agravadas na quarta-feira pelo apagão das comunicações. A empresa palestina de telecomunicações Paltel disse que os serviços de internet e telefonia móvel estavam sendo gradualmente restaurados em Gaza, após uma “interrupção completa” que durou várias horas.

O grupo de defesa do acesso à Internet NetBlocks.org atribuiu ambas as interrupções a “medidas impostas por Israel”. Alp Toker, diretor do grupo, disse que “o serviço permanece significativamente abaixo dos níveis anteriores à guerra”.

O Comité Internacional da Cruz Vermelha afirmou que tais apagões tornam mais difícil para os civis procurarem segurança. “Mesmo o ato potencialmente salvador de chamar uma ambulância torna-se impossível”, disse a porta-voz Jessica Moussan.

O Ministério da Saúde palestiniano, entretanto, disse que o único hospital de Gaza que oferece tratamento especializado para pacientes com cancro foi forçado a encerrar devido à falta de combustível, deixando 70 pacientes com cancro numa situação crítica.

Mais de 8.500 palestinos foram mortos na guerra, a maioria mulheres e crianças, e mais de 21 mil pessoas ficaram feridas, disse o Ministério da Saúde de Gaza na terça-feira, sem fornecer uma divisão entre civis e combatentes. O número não tem precedentes em décadas de violência israelo-palestiniana.

Mais de 1.400 pessoas morreram do lado israelita, principalmente civis mortos durante o ataque inicial do Hamas, também um número sem precedentes. Militantes palestinos também sequestraram cerca de 240 pessoas durante a incursão e continuaram a disparar foguetes contra Israel.

Os militares israelenses confirmaram na quarta-feira que nove soldados foram mortos em combates no norte de Gaza, elevando para 11 o número total de soldados mortos desde o início da operação terrestre.

Israel tem sido vago sobre as suas operações em Gaza, mas residentes e porta-vozes de grupos militantes dizem que as tropas parecem estar a tentar assumir o controlo das duas principais estradas norte-sul.

Estima-se que 800 mil palestinos fugiram da Cidade de Gaza e de outras áreas do norte para o sul, seguindo ordens israelenses de evacuação, mas centenas de milhares permanecem no norte.

Israel permitiu que grupos de ajuda internacional enviassem mais de 200 camiões transportando alimentos e medicamentos vindos do Egipto nos últimos 10 dias, mas os trabalhadores humanitários dizem que isso não é suficiente.

Israel prometeu esmagar a capacidade do Hamas de governar Gaza ou ameaçá-lo, ao mesmo tempo que afirmou que não planeia reocupar o território, do qual retirou soldados e colonos em 2005. Mas disse pouco sobre quem governaria Gaza posteriormente.

Em declarações ao Congresso na terça-feira, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, sugeriu que “em algum momento, o que faria mais sentido seria que uma Autoridade Palestiniana (AP) eficaz e revitalizada tivesse a governação e, em última análise, a responsabilidade pela segurança de Gaza”.

O Hamas expulsou as forças da autoridade de Gaza numa semana de intensos combates em 2007, deixando-o com controlo limitado sobre partes da Cisjordânia ocupada por Israel. O apoio palestiniano ao Presidente Mahmoud Abbas diminuiu desde então, com muitos palestinianos a considerarem a AP pouco mais do que uma força policial de Israel porque ajuda a suprimir o Hamas e outros grupos militantes.

Entretanto, a guerra ameaçou desencadear mais combates noutras frentes. Israel e o grupo militante Hezbollah do Líbano trocaram tiros diariamente ao longo da fronteira, e Israel e os EUA atingiram alvos na Síria ligados ao Irão, que apoia o Hamas, o Hezbollah e outros grupos armados na região.

O contra-almirante Daniel Hagari, porta-voz militar, disse que as forças israelenses “interceptaram uma ameaça” durante a noite ao sul da cidade de Eilat, no extremo sul, que não representava nenhum risco para os israelenses e não entrou no espaço aéreo israelense, sem dar mais detalhes. Um dia antes, os militares afirmaram ter abatido o que parecia ser um drone perto de Eilat e interceptado um míssil sobre o Mar Vermelho. Os rebeldes Houthi apoiados pelo Irã no Iêmen reivindicaram os ataques.