Os voluntários são essenciais nos locais de vacinação da Covid-19. Vale a pena um tiro

Quando o maior sistema de saúde de Seattle recebeu um mandato do estado de Washington para criar um local de vacinação em massa da Covid-19, os organizadores sabiam que reunir voluntários suficientes seria quase tão crucial quanto a própria vacina.

“Não poderíamos fazer isso sem voluntários”, disse Renee Rassilyer-Bomers, diretora de qualidade da Swedish Health Services e chefe de seu local de vacinação na Universidade de Seattle. “O grande volume e o número de pessoas que queríamos servir e trazer requer … 320 pessoas por dia.”

À medida que os estados aumentam a distribuição da vacinação na luta contra o coronavírus, os voluntários são necessários para fazer de tudo, desde o tráfego direto para verificar as pessoas, para que os locais de vacinação funcionem sem problemas. Em troca de seu trabalho, muitas vezes eles recebem uma chance. Muitas pessoas que ainda não se qualificam para a vacina – incluindo aquelas que são jovens e saudáveis ​​- têm se oferecido como voluntárias na esperança de receber uma dose que, de outra forma, não receberiam por meses. Grandes clínicas de vacinação em todo o país viram milhares de pessoas tentando obter um número limitado de turnos de voluntários.

Isso levantou questões em um momento em que os suprimentos são limitados e alguns americanos têm lutado para ser vacinados, mesmo que sejam elegíveis. Mas os especialistas em ética médica dizem que os voluntários são a chave para o esforço de saúde pública e não há nada de errado em eles quererem proteção contra o vírus.

Ben Dudden, 35, de Roanoke, Virgínia, foi voluntário em uma clínica de vacinação em massa na cidade vizinha de Salem em um dia de folga de seu trabalho de meio período no Museu de Pinball de Roanoke. Sua esposa, uma enfermeira que administrava doses, o encorajou a se voluntariar para o caso de ser vacinado.

Ele passou aquele dia de janeiro ajudando as pessoas a preencherem questionários, sem saber se poderia receber a dose desejada.

“Não era uma coisa oficial como, ‘Todo mundo que precisa de uma vacina vem para cá.’ Eu meio que tive que perguntar ”, disse Dudden. “No final do dia, encontrei quem estava encarregado disso.”

Ele conseguiu o que esperava e ainda quer se voluntariar novamente.

“Foi um pouco egoísta – ‘Vou tomar a vacina se fizer isso’ – mas, para mim, não foi o único fator”, disse Dudden.

Na clínica de vacinação de Seattle, o Swedish Health Services considera os voluntários parte do grupo de vacinação de Fase 1 do estado. Cerca de 5.000 foram inoculados e cerca de 1.000 deles voltaram a trabalhar, disse Rassilyer-Bomer.

Durante seus turnos, os voluntários recebem coletes coloridos que combinam com seu nível de habilidade e experiência. A maioria usa laranja para tarefas gerais, que incluem higienizar pranchetas, pedir às pessoas que preencham formulários, medir a temperatura e monitorar os recém-vacinados para garantir que não haja efeitos colaterais perigosos.

Alguns podem questionar se é justo que voluntários cheguem à linha de frente no que costuma ser o trabalho administrativo.

Nancy Berlinger, bioética do Hastings Center, um instituto de pesquisa em Garrison, Nova York, disse que o resultado final é que os voluntários estão interagindo com o público e não há nada de errado com eles que desejam proteção.

Eles também passam por treinamento e outras obrigações.

“Haveria maneiras mais fáceis de burlar o sistema”, disse Berlinger. “Se esse fosse realmente o seu objetivo, acho que isso poderia dar mais trabalho do que alguns outros caminhos que posso imaginar.”

Embora muitos turnos voluntários durem várias horas durante a semana, Berlinger disse que isso não significa necessariamente que apenas pessoas de uma determinada classe ou grupo demográfico podem sacrificar tanto tempo.

“Isso poderia se aplicar a estudantes, poderia se aplicar a pessoas que estão desempregadas, pessoas que estão aposentadas. Podem ser pessoas que cuidam da família ”, disse Berlinger.

Em uma noite fria de janeiro no subúrbio de Phoenix, Lou Ann Lovell, uma aposentada de 67 anos, tomou a vacina da Pfizer depois de se voluntariar das 22h às 6h em um local administrado pelo estado no State Farm Stadium, onde os Arizona Cardinals jogam. Sua filha convenceu ela e outros parentes a se voluntariarem.

Lovell se comprometeu antes de perceber que aqueles com 65 anos ou mais seriam elegíveis para as vacinas dias depois. Ainda assim, ela está feliz por ter feito isso.

“Pela primeira vez, senti que fazia parte de algo que era realmente importante e grande”, disse Lovell, que desde então se ofereceu uma segunda vez e espera fazer uma terceira. “Você fica aí parado e vê todos esses faróis e as pessoas continuamente entrando lá.”

O estádio e outro local administrado pelo estado na região metropolitana de Phoenix requerem um total de 3.900 voluntários por semana. A HandsOn Greater Phoenix, uma organização sem fins lucrativos que lida com o recrutamento de voluntários online, abre de 1.400 a 2.000 vagas algumas vezes por semana, e o interesse não diminuiu, disse a CEO Rhonda Oliver. Entre 10.000 e 15.000 pessoas tentam se inscrever sempre que novas vagas são abertas, disse ela.

Os voluntários que prenderam turnos dizem que não devem ser confundidos com aqueles que acreditam ter direito a uma vacina.

Na área de Seattle, três hospitais do condado de King foram atacados no mês passado após revelações de que doadores, membros do conselho e alguns voluntários do hospital usaram seus contatos para obter vacinas. O King County Council aprovou uma medida que pede aos legisladores estaduais e ao governador Jay Inslee que tornem ilegal a concessão de acesso especial à vacina.

Berlinger disse que há uma delimitação clara entre um oficial conectado e um voluntário em uma clínica de vacinas recebendo uma injeção.

“Os voluntários de que falamos nos centros de registro são pessoas que fazem parte do esforço de saúde pública. Eles estão desempenhando um papel crucial ”, disse Berlinger. “É mais fácil ajudar pessoas que já têm privilégios. O que acontece com a COVID é que temos que nos afastar disso e dizer: ‘Não, devemos distribuir a vacina e a vacinação’ ”.

Lovell, a voluntária aposentada do Arizona, disse que os críticos deveriam ter como alvo os jovens saudáveis ​​de 20 e poucos anos que ela viu tentando tomar a vacina na noite em que se ofereceu.

“Se você quiser ser voluntário, ser voluntário e trabalhar”, disse ela. “Se você disser ‘Não quero fazer isso’, espere até que seu número apareça”.