Os ritmos diários da melatonina e dos ácidos graxos livres em cabras sob fotoperíodos variados e escuridão constante

O objetivo do estudo foi explorar características paralelas e divergentes dos ritmos diários da melatonina e dos ácidos graxos livres do plasma (AGL) em cabras expostas a diferentes condições de iluminação. A partir dessas características, tentamos analisar se o ritmo endógeno de melatonina desempenha algum papel na manutenção do ritmo de FFA. Sete cabras da raça indígena finlandesa foram mantidas sob iluminação artificial que simulava as mudanças anuais do fotoperíodo a 60 graus N (fotoperíodo mais longo, 18 h; o mais curto, 6 h). A temperatura ambiente e o regime de alimentação foram mantidos constantes. Amostras de sangue foram coletadas 6 vezes por ano em intervalos de 2 horas por 2 dias, primeiro nas condições predominantes de claro-escuro (LD) e, depois, 3 dias em escuridão constante (DD). Em condições LD, os níveis de melatonina sempre aumentaram imediatamente após o apagamento das luzes e diminuíram em torno das luzes acesas, exceto no inverno (18 h de escuridão), quando os níveis baixos durante o dia foram restaurados claramente antes das luzes acesas. Os níveis de FFA também exibiram uma ritmicidade consistente, com níveis baixos à noite e um pico transitório em torno das luzes acesas. Em condições DD, os perfis de melatonina eram muito semelhantes aos encontrados nas condições habituais de LD, mas o ritmo tendia a avançar. O ritmo de FFA persistiu também em DD, e o pico da manhã tendeu a avançar. Havia um paralelismo geral entre os dois ritmos, com uma exceção significativa. No inverno em condições LD, o aumento matinal nos níveis de FFA coincidiu com a luz acesa e não com a fase de declínio da melatonina, enquanto em condições DD, o pico de FFA avançou várias horas e coincidiu com a fase de declínio da melatonina. A partir desta descoberta e comparações das características do ritmo calculado, ou seja, mudanças de fase, diferenças de fase e correlações, concluímos que o ritmo diário dos níveis de FFA é mais provavelmente gerado por um oscilador endógeno, ajustado principalmente ao amanhecer, enquanto o ritmo da melatonina nesta espécie é regulado por um oscilador ajustado principalmente ao anoitecer. Os resultados não excluíram um efeito modulador da melatonina nos perfis diários de FFA, mas a secreção de melatonina, por si só, não explica os padrões suficientemente.