Os principais democratas pedem ao Guv Andrew Cuomo de Nova York que renuncie enquanto as acusações aumentam

Enquanto as acusações de assédio sexual aumentam, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, enfrentou uma série impressionante de deserções na sexta-feira que deixou o democrata de alto perfil lutando por sua sobrevivência política, irritado e sozinho.

Vários legisladores estaduais pediram sua renúncia no início da semana, mas no final do dia, o governador de três mandatos perdeu o apoio de quase toda a delegação de 29 membros do Congresso de Nova York e da maioria dos democratas na legislatura estadual. Nenhuma das deserções doeu mais do que as dos dois senadores americanos de Nova York, o líder da maioria no Senado Chuck Schumer e a senadora Kirsten Gillibrand.

“Devido às múltiplas alegações críveis de assédio sexual e má conduta, está claro que o governador Cuomo perdeu a confiança de seus sócios no governo e do povo de Nova York”, escreveram os senadores democratas em um comunicado conjunto. “O governador Cuomo deve renunciar.”

A escalada da crise política coloca em risco a reeleição de Cuomo em 2022 em um estado predominantemente democrata e ameaça lançar uma nuvem sobre os primeiros dias do presidente Joe Biden no cargo. Os republicanos aproveitaram o escândalo para tentar desviar a atenção do sucesso de Biden no combate à pandemia do coronavírus e desafiar a vantagem bem estabelecida de seu partido com as eleitoras.

Biden, um aliado de longa data de Cuomo e de seu pai, o ex-governador de Nova York Mario Cuomo, evitou abordar diretamente a polêmica, embora esteja se tornando cada vez mais difícil.

O secretário de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, recusou-se na sexta-feira a dizer se Biden acredita que Cuomo deve renunciar. Ela disse que toda mulher que se apresentou “merece ter sua voz ouvida, deve ser tratada com respeito e deve ser capaz de contar sua história”.

A declaração dos senadores, que citou a pandemia como um motivo para a necessidade de “liderança firme e segura”, veio logo depois que Schumer ficou ao lado de Biden em uma cerimônia no Rose Garden celebrando a aprovação do projeto de lei de alívio do coronavírus de US $ 1,9 trilhão apoiado pelos democratas.

Um desafiador Cuomo no início do dia insistiu que não iria renunciar e condenou seus detratores democratas como “imprudentes e perigosos”.

“Eu não fiz o que foi alegado. Ponto final ”, disse ele, antes de evocar uma das queixas favoritas do ex-presidente Donald Trump. “As pessoas sabem a diferença entre fazer política, reverenciar a cultura e a verdade.”

Nunca antes o impetuoso governador democrata de 63 anos esteve tão politicamente isolado.

Alguns membros do partido de Cuomo já haviam se voltado contra ele por sua decisão de manter em segredo quantos residentes de asilos morreram de Covid-19 durante meses, e a última onda de deserções sinalizou um possível ponto de inflexão.

A coalizão de críticos de Cuomo se expandiu geográfica e politicamente na sexta-feira, agora cobrindo praticamente todas as regiões do estado e os centros de poder político da cidade de Nova York e Washington. Entre eles estão o progressista representante da cidade de Nova York, Alexandria Ocasio-Cortez; o líder do braço de campanha dos democratas na Câmara, o deputado estadunidense Sean Patrick Maloney; Brian Higgins, representante dos Estados Unidos baseado em Buffalo; e um grupo de legisladores estaduais de Long Island que eram leais a Cuomo.

“As vítimas de agressão sexual me preocupam mais do que a política ou outras considerações estreitas, e acredito que o governador Cuomo deve se afastar”, disse Maloney.

Ocasio-Cortez disse acreditar nas mulheres que acusaram Cuomo de irregularidades.

“Depois de dois relatos de agressão sexual, quatro relatos de assédio, a investigação do Procurador-Geral descobrindo que o administrador do governador escondeu dados do lar de idosos da legislatura e do público, concordamos com os 55 membros da legislatura do estado de Nova York que o governador deve renunciar,” ela twittou.

Cuomo, na sexta-feira, insistiu que nunca tocou em ninguém de maneira inadequada e disse novamente que lamenta ter deixado alguém desconfortável. Ele se recusou a responder a uma pergunta direta sobre se ele teve um relacionamento romântico consensual com algum dos acusadores.

“Nunca tive uma relação sexual inadequada, ponto final”, disse ele.

A Assembleia estadual deu luz verde a uma investigação de impeachment na quinta-feira, enquanto os legisladores investigam se há motivos para a remoção forçada de Cuomo do cargo. O procurador-geral do estado também está conduzindo uma investigação sobre sua conduta no local de trabalho.

A tempestade em torno do governador aumentou depois que o Times Union de Albany informou na quarta-feira que um assessor não identificado disse a um supervisor que Cuomo enfiou a mão por baixo da camisa dela e a acariciou em sua residência oficial no ano passado.

A mulher não apresentou queixa criminal, mas um advogado do governador disse na quinta-feira que o estado denunciou a acusação à polícia de Albany depois que a mulher se recusou a fazê-lo.

Além disso, Cuomo está enfrentando várias alegações de comentários e comportamento sexualmente sugestivos em relação às mulheres, incluindo auxiliares do sexo feminino. Um assessor disse que perguntou a ela se ela faria sexo com um homem mais velho. E outro assessor disse que o governador uma vez a beijou sem consentimento, e disse que os assessores do governador a difamaram publicamente depois que ela o acusou de assédio sexual.

Raramente na era moderna um líder eleito sobreviveu a tal reação política de seu próprio partido, mas há precedentes.

O ex-governador da Carolina do Sul, Mark Sanford, um republicano, se recusou a renunciar em 2009 após um escândalo envolvendo um caso extraconjugal. Ele iria servir no Congresso. E em 2019, o governador democrata da Virgínia, Ralph Northam, resistiu aos apelos generalizados de sua renúncia após o surgimento de uma foto com o rosto preto em um antigo anuário. Northam ainda está no cargo.

Cuomo prometeu na sexta-feira que ainda seria capaz de governar, apesar da lista crescente de funcionários eleitos que afirmam ter perdido a fé em sua capacidade de governar.

Ele não abordou a realidade de uma posição cada vez mais insustentável: Cuomo está buscando um quarto mandato no próximo ano, administrando a resposta à pandemia do estado e negociando um orçamento estadual com legisladores que perderam a confiança em sua liderança.

As deserções de praticamente toda a delegação do Congresso levantaram a perspectiva de uma erosão ainda maior no apoio da legislatura estadual.

Sem mostrar sinais de ceder à pressão, Cuomo levantou novas questões sobre os motivos dos acusadores.

“Não vou especular sobre os possíveis motivos das pessoas”, disse ele na sexta-feira. “Mas posso lhe dizer, como ex-procurador-geral que já passou por essa situação muitas vezes, muitas vezes há muitos motivos para fazer uma denúncia. E é por isso que você precisa conhecer os fatos antes de tomar uma decisão.”

“Alegações sérias devem ser avaliadas com seriedade, certo?”, Acrescentou. “É por isso que são chamadas de sérias”.