Os pais de James Bulger ‘aliviaram’ o assassino Jon Venables ter recusado a libertação da prisão

Os pais da criança assassinada James Bulger estão “aliviados” depois que o Conselho de Liberdade Condicional do Reino Unido tomou a “decisão correta” de não libertar seu assassino Jon Venables da prisão, disseram eles.

O homem de 41 anos, que torturou e assassinou James, de dois anos, em 1993, ainda representa um perigo para as crianças e pode cometer crimes novamente, concluiu o Conselho de Liberdade Condicional em uma decisão publicada na quarta-feira.

Uma porta-voz da mãe de James, Denise Fergus, disse que este era um dia pelo qual ela esperava “anos” e agradeceu ao Conselho de Liberdade Condicional por tomar a “decisão correta”.

Ela acrescentou: “A perspectiva de ele se assumir era assustadora, pois sabíamos que ele iria se machucar novamente”.

O pai e o tio de James, Ralph e Jimmy Bulger, disseram que ficaram “aliviados” com a decisão, que ocorreu após uma série de atrasos e após uma audiência realizada a portas fechadas no mês passado, onde Venables pediu para ser libertado.

Afirmaram estar “gratos” ao Conselho de Liberdade Condicional, embora tenham afirmado que houve uma “falha” por parte do Ministério da Justiça (MoJ) em garantir que tinha todo o material relevante à sua disposição.

Na decisão, o Conselho de Liberdade Condicional disse: “Depois de considerar as circunstâncias do seu delito, o progresso feito enquanto estava sob custódia e sob licença, e as provas apresentadas no dossiê, o painel não ficou convencido de que a libertação neste momento seria segura para a proteção do público.”

O painel de juízes de liberdade condicional “duvidou da capacidade do Sr. Venables de ser aberto e honesto com os profissionais e concluiu que continuava a ser necessário que ele abordasse níveis de risco pendentes”, acrescentou.

Venables foi preso ao lado de Robert Thompson depois que dois meninos de 10 anos sequestraram James de um shopping center em Bootle, Merseyside, em fevereiro de 1993.

Venables foi libertado sob licença em julho de 2001 e chamado de volta à prisão em fevereiro de 2010, depois que imagens indecentes de crianças foram encontradas em seu computador.

Ele foi novamente libertado em agosto de 2013 e chamado de volta em novembro de 2017 pelo mesmo crime, com os juízes de liberdade condicional considerando seu caso pela última vez em setembro de 2020.

De acordo com um resumo da última decisão do Conselho de Liberdade Condicional, Venables “aceitou que tinha um interesse sexual de longa data por crianças/imagens indecentes de crianças”, apesar de ter participado numa “quantidade considerável de trabalho na prisão para abordar esta área de risco”. Ele tinha um histórico de uso de drogas e de tentativas secretas de usar a Internet, violando as condições da licença.

O painel mostrou-se “preocupado com as contínuas questões de preocupação sexual neste caso”, alertando que havia “riscos futuros” de ele ver mais imagens de abuso sexual infantil e de “progredir para crimes em que possa ter contacto com crianças”.

“Ambos apresentam o risco de causar danos graves a terceiros”, acrescenta o documento de três páginas.

Apesar das “opiniões divergentes” dos profissionais que forneceram relatórios ao Conselho de Liberdade Condicional – com alguns apoiando a sua libertação – o painel decidiu que “haveria um risco para outros neste momento” se Venables fosse libertado da prisão.

Sua revisão anterior de liberdade condicional em 2020 determinou que ele usava sexo e pornografia “como forma de lidar com a situação”, sentia “falta de realização na vida” e tinha “necessidade de excitação”, pois analisou seu comportamento que levou ao seu mais recente ofensas.

O secretário da Justiça, Alex Chalk, disse: “O assassinato bárbaro de James Bulger foi um crime que chocou a nação e saúdo a decisão do Conselho de Liberdade Condicional de manter o seu assassino atrás das grades.

“A proteção pública é a nossa prioridade número um, e é por isso que me opus à libertação de Jon Venables e este governo está a reformar o sistema de liberdade condicional para introduzir um controlo ministerial mais forte sobre a libertação dos criminosos mais perigosos.”

Existe uma ordem legal de longa data para proteger as identidades de Venables e Thompson devido à sua tenra idade quando assassinaram James.

Isso significou que a presidente do Conselho de Liberdade Condicional, Caroline Corby, optou por não realizar sua audiência de liberdade condicional em público e que a família de James não pôde comparecer.

Venables recusou-se a prestar depoimento durante a audiência de novembro porque foi concedida permissão a um advogado que representa os familiares da sua vítima para ouvir o processo.

Ele “não se sentiu confortável em discutir alguns aspectos do caso com o representante da família que estava ouvindo” e, em vez disso, pediu ao painel que considerasse sua revisão com base apenas em evidências escritas, de acordo com os documentos de liberdade condicional.

Num comunicado, Ralph e Jimmy Bulger criticaram o Ministério da Justiça e disseram que os funcionários do governo foram “hostis” antes da audiência do Conselho de Liberdade Condicional.

Eles levantaram preocupações de que um memorando sobre o elemento sexual do assassinato de James nunca tenha sido admitido no painel do Conselho de Liberdade Condicional.

Eles disseram: “A ofensa adicional de Jon Venables teve um impacto traumático sobre nós. Estamos imensamente preocupados com o facto de o Ministério da Justiça ser incapaz de proteger o público e de os seus funcionários claramente não estarem aptos a cumprir as suas obrigações.”

Quando questionado sobre as críticas, um porta-voz do Ministério da Justiça disse que não tinha mais nada a acrescentar.

Venables será elegível para outra revisão de liberdade condicional dentro de cerca de dois anos.