Os efeitos opostos dos ácidos graxos n-3 e n-6

Os ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs) podem ser classificados em ácidos graxos n-3 e ácidos graxos n-6, e na dieta ocidentalizada os PUFAs dietéticos predominantes são os ácidos graxos n-6. Ambos os tipos de ácidos graxos são precursores de moléculas de sinalização com efeitos opostos, que modulam a composição do microdomínio da membrana, a sinalização do receptor e a expressão gênica. O ácido graxo n-6 predominante é o ácido araquidônico, que é convertido em prostaglandinas, leucotrienos e outros produtos de lipoxigenase ou ciclooxigenase. Esses produtos são importantes reguladores das funções celulares com efeitos inflamatórios, aterogênicos e pró-trombóticos. Os ácidos graxos n-3 típicos são o ácido docosahexaenóico e o ácido eicosapentaenóico, que são substratos competitivos para as enzimas e produtos do metabolismo do ácido araquidônico. Os eicosanóides derivados do ácido docosahexaenóico e eicosapentaenóico antagonizam os efeitos pró-inflamatórios dos ácidos graxos n-6. Os ácidos graxos n-3 e n-6 são ligantes / moduladores dos receptores nucleares NFkappaB, PPAR e SREBP-1c, que controlam vários genes de sinalização inflamatória e metabolismo lipídico. Os ácidos graxos n-3 regulam negativamente os genes inflamatórios e a síntese de lipídios e estimulam a degradação dos ácidos graxos. Além disso, o conteúdo de PUFA n-3 / n-6 das membranas celulares e organelas, bem como os microdomínios da membrana influenciam fortemente a função da membrana e numerosos processos celulares, como morte celular e sobrevivência.