Os efeitos colaterais de poder viver com ansiedade

Eu vivi com ansiedade desde que me lembro – antes mesmo de ter um nome para isso. Quando criança, eu sempre tive medo do escuro. Mas, diferentemente dos meus amigos, eu não cresci com isso.

Tive meu primeiro ataque de ansiedade durante uma festa do pijama na casa de um amigo. Eu não sabia o que estava acontecendo. Só sabia que não conseguia parar de chorar e queria mais do que tudo ir para casa. Comecei a terapia enquanto ainda estava no ensino fundamental e comecei a aprender o que era a ansiedade e como ela me afetava.

Há muita coisa que eu não amo na minha ansiedade e, por muitos anos, fiquei focado nos aspectos negativos dela. Eu me concentrei em evitar ataques de pânico, me aterrar na realidade e apoiar minha própria saúde mental.

Mas, em minha jornada para me aceitar como uma pessoa ansiosa, cheguei a ver algumas das maneiras positivas pelas quais minhas lutas me moldaram na mulher que sou hoje.

Eu percebo detalhes

Minha ansiedade pode me deixar hiper consciente do que está ao meu redor, especialmente se houver algum significado real (ou percebido) em uma mudança no meu ambiente. Deixado desmarcado, isso pode levar à paranóia.

Mas, se eu conseguir manter o pensamento fora de controle, fico com uma sensação muito mais intensa do que está acontecendo ao meu redor. Sei que quando meus vizinhos vão e vêm, notarei aquele zumbido estranho que significa que a lâmpada está prestes a queimar e serei o primeiro a mencioná-lo quando a secretária do consultório médico corte de cabelo.

Eu tenho uma imaginação vívida

Desde que me lembro, minha imaginação está fugindo comigo. Quando eu era jovem, isso tinha desvantagens. A menção mais inócua de um monstro, fantasma ou duende foi suficiente para fazer minha imaginação correr por um caminho sombrio e sombrio, cheio de horrores suficientes para me manter aterrorizada e acordada por horas depois da hora de dormir.

Por outro lado, passei muitos dias de verão balançando no balanço de pneus, inventando histórias sobre como eu era secretamente uma princesa que havia sido magicamente trocada com uma garota comum e agora tinha que descobrir tudo sobre sua nova vida, apenas por observando o mundo ao seu redor.

Como adulto, venci meus medos de “coisas que acontecem à noite” e ainda aproveito as recompensas da criatividade aparentemente sem limites. Isso significa, entre outras coisas, que raramente estou aborrecido, se é que estou. E nunca vou ficar sem histórias de ninar para contar à minha filha. E que eu realmente posso me perder em livros, programas de TV e filmes – o que pode ser um ótimo lançamento.

Eu posso ver os dois lados de cada história

Minha ansiedade acompanhou a insegurança durante grande parte da minha vida. Qualquer posição que eu possa tomar ou curso de ação que eu possa considerar, eu questionei. No extremo, essa dúvida severa pode ser paralisante.

Estou mais confiante em minhas decisões e opiniões, sabendo que já as submeti a exames e desafios. E sou capaz de demonstrar empatia por aqueles cujas opiniões se opõem às minhas, passando um tempo considerando suas perspectivas.

Eu sou um bom planejador

O planejamento tem sido uma defesa contra a preocupação pela maior parte da minha vida. Ser capaz de imaginar como e quando algo acontecerá me ajuda a me isolar da ansiedade de uma experiência nova ou desafiadora.

É claro que nem todas as experiências da vida podem ser planejadas até o fim, e aprendi a me manter calmo quando a espontaneidade é necessária. Na maioria das vezes. Mas se é necessário planejar, eu sou sua namorada.

Se estivermos viajando para uma nova cidade, traçarei alegremente as direções, reservarei o hotel, procure restaurantes próximos e descubra quais estações de metrô estão a uma curta distância. Vou calcular o tempo que levará para ir do aeroporto, para o hotel, para o restaurante, sem nem mesmo suar a camisa.

Eu visto meu coração na minha manga

A preocupação é mais comumente associada à ansiedade, mas para mim, ansiedade significa que muitos outros sentimentos – raiva, medo, alegria e tristeza – também estão presentes em grande abundância. Mais de uma vez, tive que deixar de ler um livro infantil para minha filha porque a história me deixou superada de emoção. Estou olhando para você: “Te amarei para sempre”.

Uma música emocionante pode fazer meu coração bater forte e lágrimas de alegria derramando dos meus olhos. E tudo o que sinto está escrito em todo o meu rosto. Eu me pego refletindo as expressões faciais dos personagens na TV, porque sinto o que eles estão sentindo – quer eu queira ou não.

Eu tenho um ceticismo saudável

A ansiedade é uma mentirosa notória. As histórias que meu cérebro ansioso inventa são deste mundo – e aprendi a ser muito cético em relação a elas.

Por mais emocionado que possa sentir, ainda sei que até a melhor história merece ser verificada, e se uma narrativa parece boa demais – ou ruim demais! – para ser verdade, provavelmente não é verdade. Essa habilidade me serviu bem como jornalista e consumidor de notícias.

Eu respeito o poder da mente

Não há nada como experimentar um ataque de ansiedade para deixar você impressionado com o incrível poder da mente. O fato de meros pensamentos e idéias me deixarem tão desamparados também me permite ver o outro lado da moeda – que, assumindo o controle de meus pensamentos, eu posso recuperar um pouco do meu poder.

Técnicas simples, como exames de corpo, afirmações e visualizações, me deram um tremendo poder sobre minha ansiedade. E embora eu nunca possa “conquistar” ou “derrotar” minha ansiedade, construí muitas ferramentas para me ajudar a gerenciar sua influência negativa na minha vida.

A ansiedade faz parte de quem eu sou

A ansiedade pode ser um desafio ao longo da vida, mas também faz parte de quem eu sou. Então, em vez de me concentrar na ansiedade como uma fraqueza, escolho me concentrar nos pontos fortes que obtive dela.

Se você vive com ansiedade, diga-me como isso o fortaleceu!

Emily F. Popek é uma editora de jornais que se tornou especialista em comunicações, cujo trabalho foi publicado em Civil Eats, Hello Giggles e CafeMom. Ela mora no interior de Nova York com o marido e a filha. Encontre-a no Twitter.