Escolha da pele (desordem de escoriação): causas e tratamento

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O distúrbio de palpação da pele é um comportamento repetitivo focado no corpo (BFRB) que afeta cerca de 1,4% dos adultos nos Estados Unidos.

Pessoas com distúrbios de palpação da pele podem pegar, puxar ou rasgar repetidamente a pele, espinhas, bolhas ou crostas saudáveis.

O distúrbio de palpação da pele ocorre com mais freqüência em mulheres do que em homens. Os sintomas geralmente se desenvolvem durante a adolescência e a idade adulta.

Os sintomas do distúrbio de palpação da pele incluem:

• se envolver na escolha da pele, apesar de várias tentativas de abordar o comportamento
• desenvolvimento de lesões cutâneas recorrentes ou feridas abertas devido à picada
• experimentando um comprometimento psicológico, físico ou social significativo como resultado da palpação da pele

As pessoas podem escolher sua pele por várias razões. Alguns podem sentir-se compelidos a remover as imperfeições percebidas, enquanto outros ficam em resposta ao estresse, ao tédio ou ao mau hábito.

De muitas maneiras, o distúrbio de palpação da pele é um comportamento repetitivo ou obsessivo da aparência, semelhante a outros BFRBs, como puxar o cabelo e escolher a unha.

Os comportamentos de escolher a pele podem durar de alguns minutos a várias horas ou meses, com períodos de remissão no meio.

Se não for tratada, a escolha da pele pode levar a lesões dolorosas, sangramentos, cicatrizes e sofrimento psicológico significativo.

As pessoas podem desenvolver um distúrbio de palpação da pele em resposta a:

• Uma infecção, erupção cutânea ou lesão que cria uma crosta: A crosta pode coçar enquanto cicatriza, o que leva as pessoas a arranhá-la ou pegá-la até sangrar e formar uma nova ferida. Eles podem então pegar a nova crosta. Um ciclo de separação se forma e o padrão comportamental se torna um hábito.
• Estresse ou condições de saúde mental: Durante períodos de estresse, as pessoas podem pegar ou arranhar a pele, puxar o cabelo ou roer as unhas para aliviá-lo. Outros podem se sentir compelidos a escolher a pele como uma forma de cuidar de si mesmos ou na tentativa de remover imperfeições reais ou imaginárias na pele.

Embora a escolha da pele não tenha uma causa específica, pode resultar de fatores biológicos e ambientais.

O distúrbio da palpação da pele pode se desenvolver ao lado do TOC ou de outra condição de saúde mental. Discutimos isso com mais detalhes abaixo.

TOC

O TOC é uma condição de saúde mental caracterizada por pensamentos e comportamentos repetitivos indesejados. De acordo com a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais, o TOC afeta mais de 2% da população dos EUA.

o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) lista a escolha da pele como uma compulsão comum que se desenvolve em pessoas com TOC.

Tricotilomania

A tricotilomania é uma condição compulsiva relacionada ao TOC. Isso leva a comportamentos habituais, como arrancar cabelos, roer unhas e ranger de dentes.

Estima-se que 38% das pessoas que sofrem de desordem cutânea também apresentam tricotilomania.

TDAH

O TDAH é uma condição de desenvolvimento neurológico que interfere na capacidade da pessoa de prestar atenção e controlar comportamentos impulsivos.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) listam o TDAH como “uma das mais comuns” condições de desenvolvimento neurológico entre crianças.

Pessoas com TDAH podem desenvolver um distúrbio de palpação da pele em resposta à sua hiperatividade ou controle de baixo impulso.

Transtorno do espectro do autismo

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é uma condição de desenvolvimento neurológico que afeta o comportamento e a comunicação.

Os médicos consideram o autismo um distúrbio do espectro, pois pode causar uma vasta gama de sintomas que aparecem em diferentes intensidades.

Embora os sintomas do autismo possam diferir de pessoa para pessoa, os sintomas comuns incluem:

• contato visual inconstante
• mostrando pouco ou nenhum prazer durante atividades ou interações envolvendo outras pessoas
• mostrando mais ou menos sensibilidade a informações sensoriais, como ruídos, luzes ou temperatura
• repetir certos comportamentos ou frases, conhecidas como ecolalia

Os sintomas comportamentais do TEA podem se manifestar como um comportamento repetitivo, como a palpação da pele, que geralmente inclui autolesão.

As opções de tratamento para o distúrbio de palpação de pele geralmente incluem medicação e terapia. Tratar qualquer condição subjacente pode ajudar a aliviar o impulso de escolher.

Medicação

O distúrbio de palpação de pele relacionado a uma saúde mental ou condição de desenvolvimento subjacente pode responder a medicamentos como:

• inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) e outros antidepressivos
• anticonvulsivantes como a lamotrigina (Lamictal)
• antipsicóticos, como risperidona (Risperdal)

Terapia

Pessoas com distúrbio de palpação de pele podem se beneficiar da terapia cognitivo-comportamental (TCC), que se concentra em abordar hábitos negativos e questões de controle de impulso.

Durante a TCC, um profissional ou conselheiro de saúde mental ajudará uma pessoa a identificar e abordar os gatilhos emocionais, físicos e ambientais que contribuem para comportamentos negativos.

Eles podem sugerir atividades alternativas mais seguras para as pessoas que escolhem em resposta ao estresse, ansiedade ou tédio. As alternativas podem incluir:

• apertando uma bola de borracha
• usando um cubo de Rubik
• desenho, pintura ou tricô

Aqueles que inconscientemente escolhem sua pele podem se beneficiar do uso de luvas ou bandagens adesivas para evitar danos aos tecidos e reduzir o desejo de escolher.

As pessoas podem agir em casa praticando técnicas de gerenciamento de estresse e alterando seu ambiente para reduzir a exposição a possíveis gatilhos.

As dicas para gerenciar o distúrbio de palpação de pele em casa incluem:

• aplicar pomadas tópicas calmantes, como gel de aloe vera ou óleo de coco de alta qualidade
• exercitando regularmente
• praticando exercícios de ioga, meditação ou respiração profunda para reduzir o estresse ou a ansiedade
• remover ou cobrir espelhos para evitar manchas na pele
• ocultar quaisquer ferramentas usadas para pegar ou puxar a pele, como pinças, cortadores de unhas e tesouras

O distúrbio de palpação da pele, ou distúrbio de escoriação, é um comportamento repetitivo caracterizado por palpitações, arranhões ou puxões compulsivos da pele.

As pessoas escolhem sua pele por diferentes razões. Por exemplo, eles também podem ter uma condição de saúde mental, como TOC ou TDAH. Comportamentos repetitivos, como a escolha da pele, também são sintomas comuns de TEA.

Sem tratamento, o distúrbio de palpação da pele pode levar a feridas abertas, cicatrizes e sofrimento emocional significativo. Pessoas com distúrbio de palpação de pele também podem sofrer retraimento social e evitar interagir com amigos e familiares devido a suas crenças sobre sua aparência.

Os tratamentos para o distúrbio de palpação de pele concentram-se na identificação de gatilhos, na abordagem do comportamento e no gerenciamento dos sintomas de qualquer condição médica ou psiquiátrica subjacente.

A TCC e outras formas de terapia podem ajudar uma pessoa a identificar quaisquer fatores psicológicos, físicos ou ambientais que possam estar contribuindo para seu comportamento de palpação de pele. ISRSs, anticonvulsivantes e antipsicóticos também podem ajudar a tratar o distúrbio de palpação da pele.

Um profissional médico treinado pode ajudar uma pessoa a decidir qual opção de tratamento pode ser melhor para ela.