Os cinemas nos EUA devem se recuperar em 2021, mas apenas para os níveis dos anos 1980

A bilheteria dos Estados Unidos está melhorando lentamente, com filmes familiares da Walt Disney Co. e Warner Bros. atraindo o público para os cinemas reabertos, mas a indústria não vai voltar ao seu estado pré-pandêmico por anos – ou nunca.

No ritmo atual de recuperação, as vendas domésticas de ingressos podem chegar a US $ 4,5 bilhões a US $ 6 bilhões em 2021, de acordo com o Boxoffice Pro. Isso é quase o triplo do volume do ano passado, mas muito abaixo do nível de 2019. Ajustando a inflação, um ano de US $ 6 bilhões seria menos do que a indústria gerou em 1982, quando “ET” e “Raiders of the Lost Ark” dominavam os cinemas.

A boa notícia para o setor é que o maior mercado de cinema dos EUA – Los Angeles – reabrirá os cinemas na próxima semana. Apesar de a cidade ser o coração da indústria do entretenimento, seus cinemas estão às escuras há um ano.

Os cinemas que foram reabertos devem observar limites estritos de capacidade e só podem aumentar o número de assentos quando as condições da Covid-19 diminuirem. Além disso, os estúdios devem manter as datas de lançamento dos grandes filmes que estão por vir, e não continuar reprogramando, disse Shawn Robbins, analista-chefe da Boxoffice Pro. E, é claro, o público precisa estar disposto a voltar.

“Considerando a tendência ascendente dos números das bilheterias – apesar do conteúdo limitado nas últimas semanas – há muitos motivos para um otimismo cauteloso”, disse Robbins. Mas “há mais cenários a serem considerados do que em um ano normal”.

Nenhum novo filme importante será lançado neste fim de semana, e os filmes de animação lançados nas últimas semanas devem chegar ao topo das bilheterias. “Raya e o Último Dragão” da Disney, um filme sobre uma jovem guerreira, pode arrecadar US $ 6,7 milhões no fim de semana, de acordo com o Boxoffice Pro. O filme, que está sendo boicotado por várias redes de cinemas devido a condições de pagamento, teve uma estreia decepcionante na semana passada, apesar da recepção positiva da crítica.

“Tom & Jerry”, um filme da Warner Bros. que revisita o desenho animado clássico, deve ocupar o segundo lugar, gerando US $ 5,6 milhões em vendas domésticas. Ambos os filmes também estão disponíveis para streaming, provavelmente reduzindo parte da receita que normalmente iria para os cinemas. Jason Kilar, diretor executivo da WarnerMedia, controladora da Warner Bros., disse que espera que o estúdio continue lançando novos filmes simultaneamente nos cinemas e online, mas ainda acha que os cinemas vão se recuperar.

“Eu, mais do que qualquer outra pessoa, gostaria de ver as pessoas cotovelo a cotovelo nos cinemas de todo o mundo”, disse Kilar em uma entrevista. “Mas acho que vai ser uma construção lenta em comparação com uma situação imediata de ligar e desligar. Espero estar provado que estou errado. ”

A maioria das grandes cidades já reabriu cinemas, embora com capacidade limitada. Depois que a cidade de Nova York retomou as operações teatrais no último fim de semana, as vendas gerais de ingressos nos EUA aumentaram. AMC Entertainment Holdings Inc., a maior rede de filmes do mundo, disse que sua participação no fim de semana passado foi de 250% do que nas últimas três semanas de janeiro, creditando a reabertura das locações em Nova York. Um terço de toda a receita da AMC vem da Califórnia e da área tri-estadual de Nova York, Nova Jersey e Connecticut, disse a rede.

O único mercado dos EUA maior que Nova York, Los Angeles, provavelmente será totalmente reaberto até o final do mês. Nos últimos dias, as autoridades deram aos operadores de cinema luz verde para retomar as operações entre 15 e 17 de março, embora a venda de ingressos deva ser limitada para garantir que os clientes possam sentar-se a dois metros de distância.