Os bebês reconhecem padrões de rosto antes do nascimento
Um novo estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Lancaster, no Reino Unido, revela que os bebês mostram preferência por rostos enquanto ainda estão no útero. Essa descoberta abre uma nova área de pesquisa pré-natal, dizem os pesquisadores.
Vincent Reid, pesquisador principal do estudo e psicólogo da Universidade de Lancaster, trabalhou com colaboradores do Blackpool NHS Trust, da Universidade de Cumbria e da Universidade de Durham, todos no Reino Unido. Suas descobertas foram publicadas em Biologia Atual.
Estudos anteriores indicaram que bebês ao nascer preferem se envolver com rostos do que com outras formas de estímulo. Até agora, porém, não se sabia se essa preferência estava presente nos bebês antes do nascimento.
O novo estudo analisou a rotação da cabeça fetal em resposta a estímulos visuais projetados através da parede uterina. No total, 39 fetos com 34 semanas de gestação foram apresentados com imagens em forma de rosto na vertical e invertidas. Suas respostas foram monitoradas com ultra-som 4-D de alta qualidade.
“Rostos” verticais e invertidos – consistindo em três pontos na forma de um triângulo – foram projetados no abdômen da mãe. Os dois tipos de imagem foram mostrados em um lado do rosto do bebê e afastados horizontalmente do bebê para ver se a cabeça viraria.
Enquanto os fetos moviam a cabeça para rastrear os padrões verticais da face, nenhum movimento foi observado com as projeções invertidas. Esses resultados demonstram que não era o padrão em si que o feto mais gostava, mas o arranjo específico dos pontos comparados ao formato do rosto.
“Havia a possibilidade de o feto achar interessante qualquer forma devido à novidade do estímulo”, explica o professor Reid. “Se fosse esse o caso, não teríamos diferença em como eles reagiam às versões vertical e invertida dos estímulos. Mas eles responderam de uma maneira muito parecida com as crianças. ”
Esses resultados mostram que após o nascimento, os bebês não precisam necessariamente experimentar vários rostos para indicar uma preferência por olhar para as pessoas. Essa preferência já existe antes de eles nascerem.
“Isso exclui a idéia de impressão filial, da mesma forma que os patinhos imprimem em sua mãe, porque mostramos que a preferência por formas de rosto já está presente antes do nascimento”, continua o professor Reid.
A análise do olho humano mostrou anteriormente que há um desenvolvimento biológico significativo do olho a partir das 25 semanas de gestação. Estudos de nascimento prematuro também mostraram que os bebês podem se fixar e acompanhar visualmente a partir das 32 semanas de idade gestacional.
No presente estudo, o Prof. Reid e colegas ilustraram que a percepção visual fetal pode ser analisada durante o terceiro trimestre, principalmente devido aos avanços técnicos no ultrassom 4-D que permitem acesso à visualização do comportamento fetal preciso.
Os pesquisadores observam que, no futuro, outros aspectos da percepção infantil poderão ser examinados no terceiro trimestre, como o processamento do movimento biológico.
“Eu também diria que, se você estiver grávida, não use luzes fortes no rosto do seu feto. Tínhamos muito cuidado e nos certificávamos de que a luz era brilhante o suficiente para entrar no útero, mas não muito brilhante para ser desagradável ou aversiva ao feto ”, adverte o professor Reid.
“Estamos melhorando a fonte de luz e planejamos examinar outros aspectos da percepção e cognição fetais por meio de sistemas visuais. Todos os tipos de aspectos da visão humana agora podem ser explorados. ”
Vincent Reid
“Os recém-nascidos podem discriminar números e quantidades. O feto no terceiro trimestre também possui essas capacidades? Explorar a transição do feto para o bebê também é uma possibilidade muito interessante ”, conclui o Prof. Reid.
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