OMS decidirá se varíola dos macacos é ‘emergência’ de saúde global

A Organização Mundial da Saúde decidirá na quinta-feira se declara a varíola dos macacos uma emergência de saúde global, provocando críticas de importantes cientistas africanos que dizem que há anos é uma crise em sua região.

As deliberações e o escrutínio da resposta da OMS ao surto seguem as preocupações sobre como a agência das Nações Unidas e os governos em todo o mundo lidaram com o Covid-19 no início de 2020.

Uma “emergência de saúde pública de interesse internacional” é o nível mais alto de alerta da OMS. A agência não declara pandemias, mas começou a usar o termo para descrever o Covid-19 em março de 2020.

Para muitos governos, esse – em vez da declaração anterior de emergência da OMS em janeiro – foi o momento em que começaram a tomar medidas reais para tentar conter o Covid, que provou ser tarde demais para fazer a diferença.

Monkeypox não se espalha tão facilmente quanto o Covid e existem vacinas e tratamentos disponíveis, ao contrário do coronavírus quando surgiu. Mas ainda assim alertou.

A contagem de casos do atual surto fora da África superou 3.000 em mais de 40 países, de acordo com uma contagem da Reuters – principalmente entre homens que fazem sexo com homens – desde que foi relatado pela primeira vez em maio. Não há relatos de mortes.

A doença viral, que causa sintomas semelhantes aos da gripe e lesões na pele, é endêmica em partes da África. O continente registou pouco mais de 1.500 casos suspeitos desde o início de 2022, dos quais 66 foram fatais, segundo dados oficiais.

“Quando uma doença afeta países em desenvolvimento, é [apparently] não uma emergência. Só se torna uma emergência quando os países desenvolvidos são afetados”, disse o professor Emmanuel Nakoune, diretor interino do Institut Pasteur em Bangui, na República Centro-Africana, que está realizando um teste de tratamento contra a varíola dos macacos.

Ainda assim, Nakoune disse que se a OMS declarar uma emergência no caso da varíola, ainda seria um passo importante.

“Se houver vontade política de compartilhar equitativamente os meios de resposta entre países desenvolvidos e em desenvolvimento…, cada país poderá se beneficiar”, disse.

Em um briefing online com repórteres na quinta-feira, o diretor interino dos Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças, Ahmed Ogwell Ouma, disse que os casos de varíola dos macacos e os números de mortes já estavam em “níveis de emergência” no continente.

A OMS convocará uma reunião fechada de especialistas às 12h em Genebra. Ainda não está claro quando a decisão será anunciada.

A reunião do comitê de emergência na quinta-feira inclui especialistas das regiões mais afetadas, que também consultaram cientistas, incluindo Nakoune. Eles farão uma recomendação ao diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que toma a decisão final sobre chamar a emergência.

A etapa funciona principalmente para soar o alarme e pode solicitar mais orientações da OMS, bem como concentrar a atenção entre os estados membros. A OMS já forneceu orientações detalhadas sobre o surto e disse que está trabalhando em um mecanismo para compartilhar tratamentos e vacinas.

Mundo

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A maioria dos especialistas concorda que a varíola dos macacos atende tecnicamente aos critérios para a definição de emergência da OMS. É um evento súbito e incomum que se espalha internacionalmente e requer cooperação entre países.

Mas a OMS está em uma posição precária após o Covid, de acordo com Clare Wenham, professora assistente de saúde global da London School of Economics.

Se a OMS declarar uma emergência e os países não agirem, isso pode minar o papel da agência no controle de doenças globais, disse ela.

“Eles estão condenados se o fizerem, e condenados se não o fizerem”, acrescentou.