Oito mortos em ataque de militantes a hotel na cidade portuária da Somália

Oito pessoas morreram depois que militantes invadiram um hotel na cidade portuária de Kismayo, na Somália, em um ataque que começou com um atentado suicida no domingo, antes que homens armados entrassem à força e trocassem tiros com as forças de segurança.

O grupo extremista islâmico al-Shabab reivindicou a responsabilidade pelo ataque, dizendo que seus combatentes haviam penetrado no Tawakal Hotel.

As forças de segurança do estado de Jubaland, no sul da Somália, mais tarde encerraram o cerco, matando os atiradores e resgatando dezenas de pessoas, informou a mídia estatal.

Não houve informações oficiais sobre vítimas, mas um médico do Hospital Kismayo disse ter visto os corpos de oito pessoas mortas, quatro das quais eram seguranças.

Pelo menos 41 pessoas ficaram feridas no ataque, disse o médico, falando sob condição de anonimato.

Jornalistas foram impedidos de se aproximarem do local do ataque. Imagens compartilhadas nas redes sociais mostraram ambulâncias recolhendo os feridos do lado de fora do hotel no centro de Kismayo.

A cidade está localizada a cerca de 310 milhas da capital somali, Mogadíscio.

O ataque começou quando um carro dirigido por um homem-bomba bateu no portão de entrada do hotel e depois explodiu, disse o policial Abshir Omar. Várias pequenas empresas ao longo da rua foram destruídas.

Alguns funcionários do governo e anciãos tradicionais estavam almoçando no hotel no momento da explosão, disse ele.

Mohamed Nasi Guled, um oficial sênior da polícia em Jubaland, disse que três agressores entraram nas instalações do hotel.

O hotel é popular como ponto de encontro para funcionários do governo. Acredita-se que a Al-Shabab tenha uma forte presença nas áreas ao redor de Kismayo, a maior cidade e capital comercial de Jubalândia.

A Al-Shabab, que tem laços com a Al Qaeda, realiza ataques regularmente na nação do Chifre da África. Muitos dos ataques do grupo têm como alvo hotéis populares.

A Al-Shabab se opõe ao governo federal de Mogadíscio, que considera uma marionete de governos estrangeiros. O grupo também se opõe à presença de tropas estrangeiras na Somália.