Oficial da milícia apoiada pelo Irã minimiza ataques dos EUA no Iraque após ataque à base
Um oficial da milícia iraquiana sugeriu o desejo de diminuir as tensões no Médio Oriente após ataques retaliatórios lançados pelos EUA contra dezenas de locais no Iraque e na Síria utilizados pelas milícias apoiadas pelo Irão e pela Guarda Revolucionária Iraniana.
Hussein al-Mosawi, porta-voz de Harakat al-Nujaba, uma das principais milícias apoiadas pelo Irão no Iraque, condenou os ataques dos EUA, dizendo que Washington “deve compreender que cada acção provoca uma reacção”. Mas depois adoptou um tom mais conciliatório, dizendo que “não queremos escalar ou ampliar as tensões regionais”.
Mossawi, falando durante uma entrevista à Associated Press em Bagdá, disse que os locais visados no Iraque estavam principalmente “desprovidos de combatentes e militares no momento do ataque”.
Sugerir que não houve muitos danos poderia permitir-lhe justificar a falta de uma resposta forte.
Declaração do CENTCOM sobre os ataques dos EUA no Iraque e na Síria
Às 16h00 (EST) do dia 2 de fevereiro, as forças do Comando Central dos EUA (CENTCOM) conduziram ataques aéreos no Iraque e na Síria contra a Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) e grupos de milícias afiliados. Forças militares dos EUA… pic.twitter.com/HeLMFDx9zY
– Comando Central dos EUA (@CENTCOM) 2 de fevereiro de 2024
A mídia estatal síria informou que houve vítimas nos ataques, mas não forneceu um número. Rami Abdurrahman, que dirige o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha, disse que 23 pessoas foram mortas nos ataques na Síria, todas combatentes comuns.
O porta-voz do governo iraquiano, Bassim al-Awadi, disse em comunicado no sábado que os ataques no Iraque, perto da fronteira com a Síria, mataram 16 pessoas, incluindo civis, e houve “danos significativos” a casas e propriedades privadas.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Iraque anunciou que iria convocar o encarregado de negócios da embaixada dos EUA – estando o embaixador fora do país – para fazer um protesto formal contra os ataques dos EUA em “locais militares e civis iraquianos”.
O ataque aéreo foi a salva inicial da retaliação dos EUA a um ataque de drone que matou três soldados norte-americanos na Jordânia no fim de semana passado. Os EUA atribuíram a culpa à Resistência Islâmica no Iraque, uma coligação de milícias apoiadas pelo Irão.
O Irão, entretanto, tentou distanciar-se do ataque, dizendo que as milícias agem independentemente da sua direção.
O porta-voz iraquiano, Sr. al-Awadi, condenou os ataques como uma violação da soberania iraquiana, especialmente porque alguns deles visaram instalações das Forças de Mobilização da População (PMF).
A PMF, uma coligação de milícias apoiadas pelo Irão, foi oficialmente colocada sob a égide das forças armadas iraquianas depois de se juntar à luta contra o chamado Estado Islâmico em 2014, mas na prática continua a operar em grande parte fora do controlo estatal.
A PMF informou em nota neste sábado que um dos locais visados era uma sede oficial de segurança do grupo. Além dos 16 mortos, afirmou que 36 ficaram feridos, “enquanto continua a busca pelos corpos de vários desaparecidos”.
O governo iraquiano tem estado numa posição delicada desde que um grupo de milícias iraquianas apoiadas pelo Irão e que se autodenomina Resistência Islâmica no Iraque – muitos dos quais membros também fazem parte da PMF – começou a lançar ataques contra bases dos EUA no Iraque e na Síria, em 18 de Outubro.
O grupo descreveu os ataques como uma retaliação ao apoio de Washington a Israel na guerra em Gaza.
As autoridades iraquianas tentaram nos bastidores controlar as milícias, ao mesmo tempo que condenaram os ataques retaliatórios dos EUA como uma violação da soberania do país e apelaram à saída dos 2.500 soldados dos EUA no país como parte de uma coligação internacional para combater o EI.
No mês passado, responsáveis militares iraquianos e norte-americanos lançaram conversações formais para reduzir a presença da coligação, um processo que provavelmente levará anos.
Uma das principais milícias apoiadas pelo Irão, o Kataib Hezbollah, disse que estava a suspender os ataques às tropas norte-americanas após o ataque de domingo que matou as tropas norte-americanas na Jordânia, para evitar “constranger” o governo iraquiano.
O presidente dos EUA, Joe Biden, deixou claro em uma declaração que haverá mais greves por vir.
“Nossa resposta começou hoje. Isso continuará em momentos e locais de nossa escolha”, alertou Biden, acrescentando: “Que todos aqueles que possam tentar nos causar danos saibam disto: se você prejudicar um americano, nós responderemos”.
Ele e outros líderes importantes dos EUA vinham dizendo há dias que qualquer resposta americana não seria apenas um golpe, mas uma “resposta escalonada” ao longo do tempo.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse que os alvos “foram cuidadosamente selecionados para evitar vítimas civis e com base em evidências claras e irrefutáveis de que estavam ligados a ataques contra pessoal dos EUA na região”.
Os ataques ocorreram durante cerca de 30 minutos, e três dos locais atingidos estavam no Iraque e quatro na Síria, disse o tenente-general Douglas Sims, diretor do Estado-Maior Conjunto.
O Comando Central dos EUA disse que o ataque envolveu mais de 125 munições de precisão, e elas foram entregues por inúmeras aeronaves, incluindo bombardeiros B-1 de longo alcance vindos dos Estados Unidos.
O Ten Gen Sims disse que o clima foi um fator importante, pois os EUA planejaram os ataques para permitir que os EUA confirmassem que estavam atingindo os alvos certos e evitando vítimas civis.
Hoje, sob a minha orientação, as forças militares dos EUA atingiram alvos no Iraque e na Síria que o IRGC e as milícias afiliadas utilizam para atacar as forças dos EUA.
Não procuramos conflitos no Médio Oriente ou em qualquer outro lugar do mundo.
Mas para todos aqueles que procuram nos fazer mal: nós responderemos.
– Presidente Biden (@POTUS) 2 de fevereiro de 2024
Grupos de milícias apoiados pelo Irão em toda a região têm usado o conflito para justificar ataques aos interesses israelitas ou dos EUA, incluindo ameaças a navios comerciais civis e navios de guerra dos EUA na região do Mar Vermelho com drones ou mísseis em trocas quase diárias.
Falando aos repórteres na quinta-feira, o secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse que “este é um momento perigoso no Oriente Médio”. Ele disse que os EUA tomarão todas as ações necessárias para defender os seus interesses e o seu povo, e alertou: “Neste momento, é hora de retirar ainda mais capacidade do que as que obtivemos no passado”.
Os EUA, entretanto, reforçaram as defesas na Torre 22, a base na Jordânia que foi atacada por militantes apoiados pelo Irão, segundo um responsável norte-americano. Embora as respostas anteriores dos EUA no Iraque e na Síria tenham sido mais limitadas, as mortes dos três militares na Jordânia ultrapassaram os limites, disse o responsável.
Esse ataque, que também feriu mais de 40 militares – em grande parte da guarda nacional do exército – foi o primeiro a resultar em mortes em combate nos EUA pelas milícias apoiadas pelo Irão desde o início da guerra entre Israel e o Hamas.
A Torre 22 abriga cerca de 350 soldados dos EUA e fica perto da zona desmilitarizada na fronteira entre a Jordânia e a Síria. A fronteira com o Iraque fica a apenas seis milhas de distância.
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