O voo do Ingenuity Mars Helicopter da NASA pode acontecer já na segunda-feira

O Ingenuity Mars Helicopter da NASA poderia fazer seu primeiro vôo sobre o Planeta Vermelho já na segunda-feira, informou a agência espacial dos Estados Unidos, após um atraso de mais de uma semana devido a um possível problema técnico.

A viagem do mini-helicóptero marcará o primeiro vôo com motor e controlado em outro planeta e ajudará a NASA a coletar dados inestimáveis ​​sobre as condições em Marte.

“A NASA tem como alvo não antes de segunda-feira, 19 de abril, para o primeiro vôo de seu helicóptero Ingenuity Mars”, informou a agência espacial no sábado.

Os dados retornarão à Terra “algumas horas após o vôo autônomo”, que decolaria aproximadamente às 3h30 (7h30 GMT), disse a NASA.

A primeira viagem do Ingenuity foi inicialmente marcada para o domingo passado, mas foi adiada depois que um problema potencial surgiu durante um teste de alta velocidade dos rotores do helicóptero de 1,8 kg.

A NASA considera a operação sem precedentes do helicóptero altamente arriscada: o vôo é um desafio porque o ar em Marte é muito rarefeito – menos de um por cento da pressão da atmosfera da Terra.

O helicóptero chegou a Marte preso à parte inferior do rover Perseverance, que pousou em 18 de fevereiro.

Após o vôo do helicóptero, a Ingenuity enviará dados técnicos do Perseverance sobre o que fez, e essas informações serão transmitidas de volta para a Terra.

A missão do helicóptero é o equivalente em Marte ao primeiro vôo motorizado na Terra – pelos irmãos Wright em 1903 em Kitty Hawk, Carolina do Norte. Um pedaço de tecido daquele avião foi colocado dentro da Ingenuity em homenagem a esse feito.