O refluxo ácido pode matá-lo, causar complicações perigosas?

O refluxo ácido leve ou ocasional geralmente não é motivo de preocupação. Embora possa causar desconforto temporário, não apresenta grandes riscos à saúde.

Pessoas que sofrem de refluxo ácido mais de duas vezes por semana podem ter DRGE, uma condição que está associada a mais sintomas e complicações.

Os sintomas comuns da DRGE incluem:

Em alguns casos, a DRGE pode levar a complicações. Alguns deles podem ser sérios, principalmente se não forem tratados. Muitas dessas complicações estão relacionadas entre si.

Vamos analisar mais de perto alguns dos problemas de saúde mais sérios que podem surgir devido à DRGE.

Esofagite

O refluxo ácido frequente pode desencadear inflamação no esôfago, uma condição conhecida como esofagite.

A esofagite torna a deglutição difícil e às vezes dolorosa. Outros sintomas incluem:

• dor de garganta
• voz rouca
• azia

A esofagite crônica não tratada pode causar úlceras e estenoses esofágicas. Também pode aumentar o risco de câncer de esôfago.

Úlceras esofágicas

O ácido do estômago pode danificar o revestimento do esôfago, causando uma úlcera dolorosa. Este tipo de úlcera péptica é conhecido como úlcera esofágica.

Pode causar sintomas, como:

No entanto, nem todo mundo que tem uma úlcera esofágica tem sintomas.

Se não tratada, uma úlcera esofágica pode levar a complicações mais sérias, como uma perfuração esofágica (um orifício no esôfago) ou uma úlcera hemorrágica.

Estenose esofágica

Quando a DRGE é deixada sem tratamento, pode desencadear inflamação, cicatrizes ou crescimento anormal do tecido (neoplasia) no esôfago. Como resultado, seu esôfago pode se tornar mais estreito e mais apertado.

Essa condição, conhecida como estenose esofágica, geralmente dificulta ou dificulta a deglutição. Também pode dificultar a passagem de alimentos e líquidos do esôfago para o estômago, e a respiração pode se contrair.

Em alguns casos, alimentos sólidos ou densos podem ficar alojados no esôfago. Isso pode aumentar o risco de asfixia. Além disso, se você não consegue engolir facilmente alimentos e líquidos, isso pode levar à desnutrição e desidratação.

Pneumonia por aspiração

O ácido do estômago que sobe para a garganta ou a boca pode ser inalado para os pulmões. Isso pode levar à pneumonia por aspiração, uma infecção pulmonar que causa sintomas como:

A pneumonia aspirativa pode se tornar grave e até fatal se não for tratada.

O tratamento geralmente envolve antibióticos e, em casos mais graves, hospitalização e cuidados de suporte para a respiração.

Esôfago de Barrett

Os danos contínuos no esôfago causados ​​pelo ácido estomacal podem desencadear alterações celulares no revestimento do esôfago.

Com o esôfago de Barrett, as células escamosas que revestem a parte inferior do esôfago são substituídas por células da glândula. Essas células são semelhantes às que revestem o intestino.

O esôfago de Barrett se desenvolve em cerca de 10 a 15% das pessoas que têm DRGE. Tende a afetar os homens quase duas vezes mais que as mulheres.

Há um pequeno risco de que essas células da glândula se tornem cancerígenas e causem câncer de esôfago.

Câncer de esôfago

As pessoas com DRGE têm um risco ligeiramente aumentado de um certo tipo de câncer de esôfago, conhecido como adenocarcinoma do esôfago.

Este câncer afeta a parte inferior do esôfago, causando sintomas como:

• dificuldade em engolir
• perda de peso
• dor no peito
• tosse
• indigestão grave
• azia grave

O câncer de esôfago geralmente não causa sintomas nos estágios iniciais. As pessoas geralmente só notam os sintomas quando o câncer atinge um estágio mais avançado.

Além da DRGE, outros fatores que podem aumentar o risco de câncer de esôfago incluem:

• ser homem
• ter mais de 55 anos
• usando produtos de tabaco
• beber álcool regularmente
• estar acima do peso ou obeso
• ter recebido tratamento de radiação no peito ou no abdome superior

Você pode reduzir o refluxo ácido e prevenir complicações adotando os seguintes hábitos:

• Evite certos alimentos. Alimentos gordurosos, gordurosos, ácidos e apimentados têm maior probabilidade de causar refluxo. Outros alimentos, como hortelã-pimenta, molho de tomate, alho, cebola, frutas cítricas e chocolate preto também são conhecidos por desencadear o refluxo.
• Mude seus hábitos alimentares. Tente fazer as refeições pelo menos 2 a 3 horas antes de ir para a cama ou deitar-se. Isso dará ao seu estômago tempo para digerir a comida que você comeu. Além disso, comer porções menores e mastigar lentamente pode ajudar a evitar o excesso de refluxo.
• Perca o excesso de peso. Carregar o excesso de peso na cintura pode empurrar o estômago para cima, tornando mais fácil o ácido subir para o esôfago.
• Limite de álcool e cafeína. Tanto o álcool quanto a cafeína podem aumentar o refluxo ácido.
• Parar de fumar. Fumar torna mais difícil para o esfíncter que separa o esôfago do estômago fechar adequadamente após a entrada de alimentos no estômago.
• Durma em uma inclinação. Se o refluxo ácido e a azia aparecerem à noite, coloque alguns blocos sob a cabeceira da cama de forma que a parte superior do corpo fique um pouco mais alta do que o estômago. Você também pode procurar travesseiros de cunha especiais feitos para pessoas com DRGE.
• Use roupas mais folgadas. Calças justas podem exercer pressão adicional no abdômen, forçando o conteúdo do estômago para cima.

Você deve consultar um médico se tiver sintomas de DRGE mais de duas vezes por semana, mesmo que os sintomas sejam leves.

Você também deve consultar o seu médico se você toma antiácidos de venda livre ou medicamentos para azia regularmente. Esses medicamentos podem ajudar a neutralizar o ácido estomacal, mas não curam a inflamação no esôfago.

Além disso, o uso excessivo desses medicamentos pode causar efeitos colaterais.

Existem diversos tratamentos para o refluxo ácido causado pela DRGE. O seu médico pode sugerir uma combinação de mudanças no estilo de vida e medicamentos.

Medicamentos comuns usados ​​para tratar o refluxo ácido incluem:

Se esses tratamentos não ajudarem, seu médico pode recomendar cirurgia.

Existem alguns tipos diferentes de procedimentos usados ​​para controlar a DRGE. A maioria está focada em melhorar a função do esfíncter que impede que o ácido estomacal suba no esôfago.

O refluxo ácido ocasional geralmente não está associado a complicações graves ou de longo prazo.

No entanto, quando o refluxo ácido ocorre frequentemente e não é tratado, pode levar a condições como esofagite, úlceras, estenoses, pneumonia por aspiração e esôfago de Barrett.

Pessoas que têm episódios frequentes de refluxo ácido também apresentam risco ligeiramente aumentado de desenvolver câncer de esôfago.

Buscar tratamento para o refluxo ácido pode ajudar a diminuir a probabilidade de desenvolver complicações graves ou fatais.