O que estão as tropas dos EUA a fazer no Médio Oriente e onde estão?

Três soldados norte-americanos foram mortos e dezenas ficaram feridos depois que um drone atingiu um posto militar avançado na Jordânia, conhecido como Torre 22, no domingo. A localização é apenas uma das muitas bases que os EUA possuem no Oriente Médio.

Aqui está o que sabemos sobre a presença militar dos EUA no Médio Oriente.

Quais são as bases dos EUA no Oriente Médio?

Os EUA operam bases em todo o Médio Oriente há décadas. No seu auge, havia mais de 100 mil soldados dos EUA no Afeganistão em 2011 e mais de 160 mil militares no Iraque em 2007.

Embora o número seja muito inferior após a retirada do Afeganistão em 2021, ainda existem cerca de 30.000 soldados dos EUA espalhados pela região. Além disso, desde o início da guerra Israel-Gaza, em Outubro, os EUA enviaram temporariamente milhares de tropas adicionais para a região, incluindo em navios de guerra.

O maior EUA no Oriente Médio está localizado no Catar, conhecido como Base Aérea Al Udeid e construído em 1996. Outros países onde os EUA estão presentes incluem Bahrein, Kuwait, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos (EAU).

Os EUA têm cerca de 900 soldados na Síria, em pequenas bases como o campo petrolífero de al Omar e al-Shaddadi, principalmente no nordeste do país. Há um pequeno posto avançado perto da fronteira do condado com o Iraque e a Jordânia, conhecido como guarnição de Al Tanf.

Há 2.500 efetivos no Iraque, espalhados por instalações como a Union III e a base aérea de Ain al-Asad, embora estejam em curso conversações sobre o futuro dessas tropas.

Por que as tropas dos EUA estão estacionadas na região?

As tropas dos EUA estão estacionadas no Médio Oriente por diferentes razões e, com excepção da Síria, estão lá com a permissão do governo de cada país.

Em alguns países como o Iraque e a Síria, as tropas dos EUA estão lá para lutar contra os militantes do Estado Islâmico e também ajudam a aconselhar as forças locais. Mas têm sido atacados por forças apoiadas pelo Irão ao longo dos últimos anos e tomaram medidas contra eles.

A Jordânia, um importante aliado dos EUA na região, tem centenas de formadores norte-americanos, e estes realizam extensos exercícios ao longo do ano.

Noutros casos, como no Qatar e nos Emirados Árabes Unidos, as tropas dos EUA estão presentes para tranquilizar os aliados, realizar treinos e são utilizadas conforme necessário em operações na região.

Existem bases militares estrangeiras nos EUA?

Embora os aliados de Washington por vezes enviem as suas tropas para treinar ou trabalhar com tropas dos EUA, não existem bases militares estrangeiras dentro dos EUA.

Torre 22

A Torre 22, onde ocorreu o ataque de drones de domingo, matando três soldados da Reserva do Exército, ocupa uma localização estrategicamente importante na Jordânia, no ponto mais a nordeste, onde as fronteiras do país encontram a Síria e o Iraque.

Especificamente, a Torre 22 fica perto da guarnição de Al Tanf, localizada do outro lado da fronteira com a Síria, e que abriga um pequeno número de soldados dos EUA. Tanf foi fundamental na luta contra o Estado Islâmico e assumiu um papel como parte de uma estratégia dos EUA para conter o aumento militar do Irão no leste da Síria.

As bases dos EUA na região são atacadas com frequência?

As bases dos EUA são instalações altamente vigiadas, inclusive com sistemas de defesa aérea para proteção contra mísseis ou drones. Instalações em países como Catar, Bahrein, Arábia Saudita e Kuwait geralmente não são atacadas.

Mas as tropas dos EUA no Iraque e na Síria têm sido alvo de ataques frequentes nos últimos anos. Desde 7 de Outubro, as tropas dos EUA foram atacadas mais de 160 vezes por milícias apoiadas pelo Irão, ferindo cerca de 80 soldados, mesmo antes do ataque de domingo à Torre 22, que feriu cerca de mais 40.

Uma nova onda de violência no Médio Oriente eclodiu desde 7 de Outubro, quando combatentes islâmicos palestinianos do Hamas invadiram Israel e mataram 1.200 israelitas e fizeram outros 253 reféns. Em resposta, Israel desencadeou uma campanha militar que deixou mais de 26 mil mortos e causou uma grave crise humanitária na densamente povoada Faixa de Gaza.