O que é, efeitos colaterais potenciais e benefícios

Micoproteína é uma proteína feita a partir de Fusarium venenatum, um fungo que ocorre naturalmente.

Para criar micoproteínas, os fabricantes fermentam esporos de fungos junto com glicose e outros nutrientes. O processo de fermentação é semelhante ao usado para criar cerveja. Isso resulta em uma mistura pastosa com uma textura semelhante à carne, rica em proteínas e fibras.

De acordo com um Revisão de 2019 publicado em Current Developments in Nutrition, micoproteína:

• é uma fonte de proteína nutritiva
• é rico em fibras
• é pobre em sódio, açúcar, colesterol e gordura
• é rico em aminoácidos essenciais
• tem uma textura parecida com carne
• apresenta baixa pegada de carbono e água, em comparação com frango e carne bovina

Estão disponíveis produtos de micoproteínas vegetarianas e veganas.

Alguns produtos de micoproteínas contêm uma pequena quantidade de proteína de ovo ou leite (adicionada para melhorar a textura), portanto, não são veganos. No entanto, outros produtos são completamente veganos e não contêm ovos ou leite.

Se você está procurando um produto vegano, verifique o rótulo antes de comprar.

Há pesquisas conflitantes sobre a segurança da micoproteína. Referenciamos alguns desses estudos abaixo para que você possa tomar uma decisão informada se a micoproteína é ideal para você.

Pesquisa negativa

De um lado, a questão da segurança da micoproteína é o Centro de Ciência de Interesse Público (CSPI). Eles citam vários estudos de 1977 a 2018 indicando que o ingrediente fúngico usado para produzir micoproteínas é um alérgeno.

Em um estudo de 2018 do CSPI sobre reações associadas à micoproteína, 1.752 autorrelatos foram coletados por um questionário na web. Este estudo aponta reações perigosas à micoproteína, incluindo náusea, vômito e diarréia. Eles também relatam que duas mortes foram ligadas a Quorn.

Uma preocupação adicional é citada em um Revisão de 2019. Esta pesquisa indicou que há uma chance de que consumidores suscetíveis sejam sensibilizados à micoproteína e, posteriormente, desenvolvam uma alergia específica a ela.

No entanto, o mesmo estudo também indicou que a incidência de reações alérgicas à micoproteína permanece excepcionalmente baixa, especialmente considerando que cerca de 5 bilhões de porções foram consumidas desde que apareceram no mercado.

Pesquisa positiva

Do outro lado da questão da segurança está a FDA e a Food Standards Agency do Reino Unido. Ambos acreditam que os produtos de micoproteínas são seguros o suficiente para serem vendidos ao público.

O Ministério da Agricultura, Pescas e Alimentos do Reino Unido aprovou seu uso como ingrediente comercial em 1983. A FDA o admitiu em uma classe de alimentos “geralmente reconhecidos como seguros (GRAS)” em 2001.

Se você está procurando uma alternativa de carne com menos riscos associados que a micoproteína, há muitas opções a serem consideradas.

De acordo com um 2017 study, há uma tendência de produção crescente de produtos de substituição de carne com sabores, texturas, cores e valores nutritivos semelhantes à carne real.

Embora os substitutos tradicionais da carne, como o tofu e o seitan, tenham se originado na Ásia há mais de 2000 anos, os avanços tecnológicos, como o isolamento de proteínas, tornaram possível o desenvolvimento de alternativas de carne que se assemelham mais à carne.

Aqui estão alguns substitutos da carne que vale a pena considerar.

Soja e tempeh

Alguns substitutos tradicionais da carne incluem:

• seitan, que contém glúten
• tofu, que contém soja
• tempeh, que contém soja
• proteína vegetal texturizada (TVP), que contém soja

Substitutos de isolamento de proteínas

Alguns dos substitutos mais recentes da carne usam uma técnica de isolamento de proteínas que afirmam ter gostos, sangrar e queimar como carne de verdade. Esses produtos incluem:

Substitutos de carne limpos

Os cientistas também estão trabalhando para desenvolver “carne limpa”, também conhecida como carne cultivada em laboratório. A “carne limpa” não será produzida a partir de plantas, mas cultivada a partir de células-tronco, em oposição à colheita de carne de animais abatidos.

Alternativas de carne, como a micoproteína e outras, são importantes porque a produção de carne tem sido associada à poluição ambiental e ao uso insustentável de recursos, incluindo:

• consumo de terra e água
• resíduos efluentes
• uso de combustíveis fósseis
• metano animal

De acordo com os ecossistemas da Organização Alimentar e Agrícola das Nações Unidas:

• 14,5% das emissões globais de gases de efeito estufa vêm da criação de gado.
• Um terço da terra livre de gelo do mundo é usada para produzir gado, incluindo o cultivo de ração.
• Projeta-se que haverá um aumento de 73% na demanda global de carne até 2050.
• São necessários 15.400 litros de água para produzir 1 kg de carne bovina.

Mudar para fontes alternativas de carne pode reduzir nossa pegada de carbono e recuperar os recursos necessários, como a água.

A micoproteína é uma proteína feita a partir de fungos. Vendido com o nome de marca comercial Quorn, está disponível em vários formatos como substituto de carne ou frango.

Enquanto alguns grupos, como o Centro de Ciência de Interesse Público, sugerem que a micoproteína é potencialmente perigosa, outras organizações como o FDA e a Food Standards Agency do Reino Unido determinaram que é seguro o suficiente para ser vendido ao público.

Felizmente, existem muitas outras alternativas de carne com menos riscos associados do que a micoproteína para escolher. Isso inclui substitutos de carne à base de soja ou tempeh e produtos de isolamento de proteínas como Impossible Burger e Beyond Burger.

As empresas que produzem substitutos da carne esperam responder à crescente necessidade global de proteína, enquanto reduzem a pegada de carbono e água necessária para criar o gado.