O que é e como gerenciá-lo

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Os pesquisadores cunharam o termo “eco-ansiedade” para descrever a ansiedade crônica ou grave relacionada à relação dos seres humanos com o meio ambiente.

Em 2017, a Associação Americana de Psiquiatria (APA) descreveu a eco-ansiedade como “um medo crônico da destruição ambiental”.

A eco-ansiedade não está atualmente listada no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), o que significa que os médicos não a consideram oficialmente uma condição diagnosticável.

No entanto, os profissionais de saúde mental usam o termo eco-ansiedade no campo da ecopsicologia, um ramo que lida com as relações psicológicas das pessoas com o resto da natureza e como isso afeta sua identidade, bem-estar e saúde.

Os efeitos imediatos das mudanças climáticas – como danos a grupos comunitários, perda de alimentos e segurança reduzida de suprimentos médicos – podem causar danos graves à saúde mental das pessoas.

Os impactos graduais das mudanças climáticas, incluindo o aumento crescente do nível do mar e mudanças nos padrões climáticos, podem até levar a sintomas crônicos de saúde mental.

A APA salienta que uma mudança climática pode afetar a saúde mental de várias maneiras e se manifestar como:

Por exemplo, uma perda de lugares importantes pode afetar algumas pessoas. Uma perda ou ameaça à segurança do trabalho ou à subsistência também pode ter efeitos significativos na saúde mental.

O estresse crônico ou grave, qualquer que seja a causa, pode aumentar o risco de várias condições graves de saúde. Isso inclui doenças cardíacas, pressão alta e depressão.

Com a eco-ansiedade, as pessoas também podem experimentar sintomas gerais de ansiedade.

A ansiedade em torno das questões ambientais pode resultar de experimentar, estar em risco ou ter entes queridos em risco de condições climáticas extremas relacionadas ao clima, incluindo furacões, secas e incêndios florestais.

A cobertura da mídia sobre destruição ambiental pode ser esmagadora, e as evidências do impacto negativo dos seres humanos no meio ambiente estão aumentando. Eventos climáticos extremos alimentaram guerras civis e protestos em massa, afetaram as casas das pessoas e destruíram habitats.

Surgem evidências científicas de que as pessoas estão começando a sentir ansiedade extrema ou crônica porque sentem que não podem controlar os problemas ambientais, especialmente as mudanças climáticas.

Para algumas pessoas, o aumento das crises ambientais não é apenas frustrante, assustador e chocante, mas também uma fonte de ansiedade constante ou debilitante.

As pessoas também podem se sentir culpadas ou preocupadas com o impacto que o comportamento de sua geração pode ter no meio ambiente e nas gerações futuras.

Os danos ambientais não afetam todas as pessoas igualmente. Por esse motivo, algumas pessoas podem sentir ansiedade com relação a questões ecológicas com mais intensidade.

Algumas partes do mundo são mais vulneráveis ​​aos efeitos do clima extremo, incluindo comunidades costeiras e áreas baixas. Particularmente, as pessoas cujos meios de subsistência dependem do meio ambiente – como as que têm emprego na pesca, turismo e agricultura – têm maior probabilidade de serem afetadas.

Além disso, as pessoas que vivem em comunidades indígenas geralmente dependem de recursos naturais e tendem a residir em áreas geográficas mais vulneráveis. Eles podem enfrentar o medo de perder moradias, seus meios de subsistência ou sua herança cultural, o que pode ser prejudicial ao senso de identidade, pertença e senso de comunidade.

Pessoas que trabalham em empregos ambientais ou como socorristas e profissionais de saúde também podem estar mais propensas à eco-ansiedade.

Esses grupos enfrentam mais efeitos físicos e mentais causados ​​pela mudança climática e danos ambientais.

Os grupos a seguir também podem ter mais eco-ansiedade:

• pessoas deslocadas e migrantes forçados
• pessoas com doenças mentais ou físicas preexistentes
• pessoas de menor nível socioeconômico
• crianças e jovens adultos
• adultos mais velhos

É natural que uma pessoa se sinta triste, zangada, frustrada ou desamparada com coisas que parecem fora de seu controle, e é fácil sentir-se desencorajado por más notícias sobre o meio ambiente.

Não existe uma definição médica de eco-ansiedade. Se uma pessoa está preocupada com o fato de suas preocupações com o meio ambiente interferirem em sua vida cotidiana, sua capacidade de trabalhar ou de cuidar de si mesma, deve conversar com um profissional de saúde mental.

Um número crescente de psicólogos e outros profissionais de saúde mental estão recebendo treinamento sobre como ajudar a detectar e gerenciar medos relacionados ao meio ambiente e ao clima.

Embora a solução de questões ambientais dependa de mudanças sociais, contribuições governamentais e empresas assumindo a responsabilidade por suas contribuições à mudança climática, as pessoas geralmente podem gerenciar suas próprias respostas a questões ambientais usando uma série de estratégias.

Algumas dicas para lidar com a eco-ansiedade incluem:

Agindo

As pessoas podem achar que tomar ações positivas pode ajudar a reduzir sentimentos de ansiedade e impotência. Ajudar os outros traz benefícios psicológicos bem estabelecidos.

Algumas ações positivas podem incluir:

• conversando com outras pessoas sobre boas práticas ambientais
• voluntariado com um grupo ambiental
• fazer escolhas mais ecológicas, incluindo a reciclagem e seguir uma dieta sustentável, como comer menos carne e laticínios

Os profissionais de saúde mental podem ajudar as pessoas a identificar os problemas que mais lhes interessam e desenvolver um plano que permita que elas se sintam mais no controle dos problemas.

Ser educado

Obter informações precisas sobre o meio ambiente pode capacitar as comunidades e ajudá-las a se sentir preparadas e resilientes se ocorrer uma crise.

Confiar em informações imprecisas ou com falta de informações pode dificultar a compreensão e o processamento de problemas abstratos, como as mudanças climáticas.

As pessoas podem, portanto, encontrar alívio ao se educarem sobre questões ambientais usando informações confiáveis ​​e confiáveis.

Foco na resiliência

Pessoas que sentem positivamente sua capacidade de superar o estresse e o trauma podem lidar com a ansiedade melhor do que as pessoas com menos confiança em suas habilidades de resiliência.

Por exemplo, a crença de alguém em sua própria resiliência pode reduzir o risco de depressão e TEPT após desastres naturais.

Para aumentar a auto-resiliência, a APA recomenda:

• fomentar relações de cuidado e confiança que fornecem apoio e encorajamento
• não vendo problemas como insolúveis
• alcançar objetivos alcançáveis ​​e avançar firmemente em direção a eles
• olhando para problemas em um contexto mais amplo
• praticando um bom autocuidado e concentrando-se em uma auto-imagem positiva
• manter conexões pessoais com lugares e laços culturais sempre que possível
• evitando o isolamento e tentando se conectar com pessoas afins

Tentando permanecer otimista

Ter um nível saudável de otimismo pode ajudar a pessoa a crescer e se adaptar depois de experimentar eventos estressantes, como desastres naturais. As pessoas que tentam reformular as coisas de maneira positiva podem achar que isso as ajuda a lidar melhor com a ansiedade.

O pensamento positivo também pode ajudar a quebrar os ciclos de pensamento negativo associados à ansiedade crônica ou grave.

Promovendo uma conexão mais forte com a natureza

Passar mais tempo ao ar livre ou com a natureza pode ajudar a aliviar a ansiedade ecológica, incentivando uma conexão pessoal positiva com o meio ambiente.

Algumas pessoas até recomendam manter uma pedra, galho, flor seca ou outro objeto natural que possam olhar e tocar quando se sentirem desconectados ou sobrecarregados. Isso pode funcionar de maneira semelhante às técnicas de aterramento recomendadas por alguns profissionais de saúde mental para gerenciar a ansiedade.

Ficando ativo

O exercício regular pode ajudar a reduzir a maioria dos tipos de ansiedade.

Caminhar, correr ou andar de bicicleta em vez de usar fontes de trânsito baseadas em combustíveis fósseis, quando realistas e seguros, incentiva o exercício frequente e reduz as emissões individuais de gases de efeito estufa.

As pessoas que andam de bicicleta ou caminham regularmente para o trabalho também parecem ter níveis mais baixos de estresse no deslocamento.

Saber quando desengatar

Sem perceber, as pessoas podem ser muito influenciadas pelas informações que veem diariamente na mídia, na política, na publicidade e nas plataformas de mídia social. Ver essas informações repetidamente pode causar estresse, especialmente se forem imprecisas, tendenciosas ou apresentadas de uma certa maneira.

Embora as pessoas possam se beneficiar com a educação sobre questões ambientais, a exposição a uma quantidade esmagadora de informações ou a muitas informações não confiáveis ​​pode criar ansiedade.

A reavaliação de fontes de informações ambientais ou a redução ou desconectamento de fontes de mídia, pelo menos temporariamente, podem ajudar a reduzir os níveis de estresse imediatos.

Vendo um médico

Um número crescente de profissionais de saúde mental está recebendo treinamento em como ajudar as pessoas a gerenciar seu relacionamento com a natureza e lidar com os problemas ambientais modernos.

Pessoas com eco-ansiedade severa, ou ansiedade que não responde às dicas de gerenciamento doméstico, podem precisar de ajuda profissional para lidar com a ansiedade.

Para obter ajuda profissional para a ansiedade ecológica, uma pessoa pode conversar com um médico de família ou outro profissional de saúde que possa fornecer orientações sobre como se conectar com um profissional de saúde mental apropriado.

A Climate Psychology Alliance oferece apoio individual e em grupo a pessoas que sofrem de ansiedade ecológica, além de educação para terapeutas e conselheiros, incluindo três sessões presenciais gratuitas por telefone ou Skype.

No momento, a eco-ansiedade não é um diagnóstico médico oficial. Os profissionais de saúde mental podem descrevê-lo como um sentimento crônico de destruição ambiental, geralmente baseado em sentimentos de impotência sobre danos ambientais ou mudanças climáticas.

Uma pessoa pode aliviar essa forma de ansiedade usando métodos de enfrentamento ou buscando aconselhamento profissional, especialmente de um profissional treinado em psicologia climática.