O que é e como encontrá-lo

Pense nas artérias do seu corpo como uma estrada que tem galhos e muda de nome algumas vezes, dependendo de onde você está. Dirija na estrada conosco:

• A aorta se ramifica no coração.
• Então ele se transforma na aorta abdominal.
• Isso se ramifica nas artérias ilíacas comuns direita e esquerda logo abaixo do umbigo.
• Em seguida, torna-se a artéria femoral na parte superior da coxa.
• Finalmente, a artéria poplítea está atrás da rótula.

A artéria poplítea é o principal fornecedor de sangue rico em oxigênio para a perna.

Logo abaixo do joelho, a artéria poplítea se ramifica na artéria tibial anterior e um ramo que dá lugar à artéria tibial posterior e peroneal. A veia poplítea fica próxima à artéria. Ele leva sangue de volta ao coração.

Além de ajudar a manter o sangue fluindo para a perna, a artéria poplítea também fornece sangue para os músculos importantes da perna, como os músculos da panturrilha e a parte inferior dos músculos dos isquiotibiais.

Agora que você sabe onde a artéria poplítea está localizada, veja como identificá-la:

1. Em uma posição sentada ou deitada, dobre levemente a perna no joelho, mas não tão dobrada que o pé fique apoiado no chão.
2. Coloque as mãos na parte da frente do joelho para que os dedos fiquem na parte de trás do joelho.
3. Encontre a porção carnuda do meio da parte de trás do joelho. Os médicos chamam isso de “fossa poplítea”. Outros chamam de “joelheira” para abreviar.
4. Pressione com pressão crescente até sentir uma pulsação na parte de trás do joelho. A pulsação parecerá um batimento cardíaco, geralmente constante e uniforme na natureza. Às vezes, você pode pressionar profundamente a fossa poplítea para sentir o pulso. Algumas pessoas têm muito tecido na parte de trás do joelho.
5. Observe se você sentir outras massas ou áreas enfraquecidas de tecido, como um aneurisma em potencial. Embora sejam raras, algumas pessoas podem sentir essas anormalidades.

Você não precisa necessariamente se preocupar se não consegue sentir seu pulso poplíteo. Em algumas pessoas, o pulso é tão profundo que é difícil sentir.

Se você está preocupado com seus pulsos, converse com seu médico. Eles podem tentar identificar os pulsos inferiores da perna, como os do tornozelo.

O seu médico também pode usar equipamentos, como um dispositivo Doppler, que detecta o movimento do sangue por pulsações ultrassônicas.

Sua frequência de pulso deve ser a mesma em todo o corpo, inclusive no pulso, na lateral do pescoço e nos pés.

A taxa de pulso normal de uma pessoa pode variar. A maioria dos especialistas considera um pulso normal entre 60 e 100 batimentos por minuto.

No entanto, algumas pessoas têm um pulso um pouco menor devido aos medicamentos que tomam ou a outras variações no ritmo cardíaco.

Pode ser necessário procurar atendimento médico se a sua pulsação for:

• muito baixo (menos de 40 batimentos por minuto)
• muito alto (superior a 100 batimentos por minuto)
• irregular (não bate em ritmo e ritmo uniformes)

Um médico pode verificar se há um pulso poplíteo para avaliar a fluidez do sangue na parte inferior da perna. Algumas das condições em que um médico pode verificar o pulso poplíteo incluem:

• Doença arterial periférica (DAP). A DAP ocorre quando um dano ou estreitamento das artérias afeta o fluxo sanguíneo para as pernas.
• Aneurisma da artéria poplítea. Quando você experimenta uma fraqueza na artéria poplítea, pode causar uma massa pulsátil que muitas vezes você pode sentir.
• Síndrome de aprisionamento da artéria poplítea (PAES). Essa condição geralmente afeta jovens atletas do sexo feminino, geralmente devido à hipertrofia muscular (músculos da panturrilha aumentados). A condição causa dormência e cãibras nos músculos das pernas. A condição pode exigir correção cirúrgica em alguns casos.
• Traumatismo no joelho ou na perna. Às vezes, lesões na perna, como um joelho deslocado, podem afetar o fluxo sanguíneo para a artéria poplítea. Estimativas de pesquisa entre 4 e 20 por cento luxações do joelho resultam em ruptura da artéria poplítea.

Estes são apenas alguns dos principais exemplos de por que um médico pode verificar o pulso poplítea de uma pessoa.

Pode ser necessário procurar atendimento médico se você tiver um histórico de problemas com o fluxo sanguíneo nas pernas e não conseguir sentir o pulso poplítea como de costume. Alguns outros sintomas que podem indicar comprometimento do fluxo sanguíneo incluem:

• cólicas em uma ou ambas as pernas ao caminhar
• extrema sensibilidade ao toque nas pernas
• dormência nos pés e pernas
• uma perna com frio ao toque quando comparada à outra
• formigamento ou queimação nas pernas

Todos esses sintomas podem indicar fluxo sanguíneo prejudicado por doença arterial periférica ou por uma condição médica aguda, como um coágulo de sangue na perna.

A artéria poplítea é importante para fornecer fluxo sanguíneo para as pernas e músculos ao redor do joelho.

Se você tiver problemas com o fluxo sanguíneo para uma ou ambas as pernas, a verificação regular do seu pulso poplíteo pode ajudá-lo a monitorar suas condições. Prestar atenção a sintomas adicionais, como formigamento na perna e dormência, também pode ajudar.

Se você tiver sintomas com os quais está preocupado, consulte seu médico. Procure atendimento médico imediato se sentir muita dor.