O que é a partícula do bóson de Higgs?
O professor físico Peter Higgs teorizou e ganhou o Prêmio Nobel pelo bóson de Higgs.
Mas o que é a evasiva partícula subatómica – que também tem sido chamada de “partícula de Deus” – e o que exatamente ele tem a dizer sobre ela?
– Por que o Prof Higgs ganhou o Prêmio Nobel?
Em 1964, o Prof Higgs previu a existência de uma nova partícula, que agora é vista como fundamental para a criação do universo.
A existência da partícula só seria confirmada durante quase meio século, com experiências no Large Hadron Collider do Cern, a Organização Europeia para a Investigação Nuclear, finalmente confirmando a sua teoria em 2012.
Um ano depois, ele recebeu o Prêmio Nobel de Física por este trabalho, juntamente com François Englert.
– Qual era a teoria?
O professor Higgs propôs que a partícula dava massa à matéria e mantinha unida a estrutura física do universo.
Tudo o que vemos ao nosso redor é feito de átomos, dentro dos quais estão elétrons, prótons e nêutrons, e estes são feitos de quarks e outras partículas subatômicas.
A proposta inovadora do Prof Higgs era que as partículas adquirissem massa interagindo com um campo onipresente espalhado por todo o universo. Quanto mais interagem, mais massivos e pesados se tornam.
– Qual é o significado do bóson de Higgs?
A descoberta do bóson de Higgs foi vital para o Modelo Padrão – a teoria que descreve a teia de partículas, forças e interações que constituem o universo.
Sem o bóson de Higgs para dar massa e peso à matéria, não poderia haver universo do Modelo Padrão.
A partícula faz parte de muitas equações teóricas que sustentam a compreensão dos cientistas sobre como o mundo surgiu.
Se a partícula não existisse, então essas teorias precisariam ser fundamentalmente reformuladas.
O fato de existir dá mais peso ao chamado Modelo Padrão da física de partículas, que explica como grande parte do universo funciona.
– O que ainda é desconhecido?
Os cientistas dizem que embora a descoberta do bóson de Higgs tenha sido monumental, ainda existem muitas questões sem resposta, como: poderá ele interagir com a matéria escura e revelar a natureza desta forma misteriosa de matéria?
O que gera a massa e a autointeração do bóson de Higgs, e se ele tem gêmeos ou parentes, são outras questões que permanecem sem resposta.
Novos experimentos estão analisando a partícula com uma precisão sem precedentes, e os pesquisadores estão estudando as propriedades da matéria sob temperaturas e densidades extremas.
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