O presidente da Turquia, Erdogan, inaugura uma grande nova mesquita no coração de Istambul

O presidente Tayyip Erdogan inaugurou uma imponente nova mesquita em Istambul na sexta-feira, cumprindo uma meta de décadas e marcando uma identidade religiosa na histórica Praça Taksim, no coração da maior cidade da Turquia.

A mesquita Taksim e sua cúpula de 30 metros de altura erguem-se simbolicamente sobre um monumento à fundação da república turca por Mustafa Kemal Ataturk, cujo legado firmemente secular foi corroído por quase duas décadas de governo de Erdogan.

Depois de realizar as orações de sexta-feira com milhares de fiéis, Erdogan disse que a conclusão da mesquita marcou o culminar de um sonho para os turcos, e que o chamado para a oração seria ouvido lá “até o fim dos tempos”.

Erdogan disse à multidão do lado de fora da mesquita que antes dos trabalhos de construção começarem, há quatro anos, não havia nem mesmo uma sala de oração no local. “Os adoradores estavam tentando orar aqui em cima dos jornais, literalmente como um galinheiro”, disse ele.

A construção da mesquita começou em fevereiro de 2017 em um projeto patrocinado por Erdogan, um muçulmano devoto, e seu partido AK de raízes islâmicas, mas que foi assolado por décadas por batalhas judiciais e debate público.

Autoridades na sexta-feira compartilharam no Twitter um vídeo mostrando Erdogan em 1994, ano em que ele se tornou prefeito de Istambul, apontando do topo de um prédio em direção à área onde ele disse que construiria a mesquita, o local exato onde ela está agora.

É um dos muitos projetos de construção com os quais Erdogan deixou sua marca na Turquia, incluindo uma enorme mesquita no topo de uma colina com vista para o lado asiático de Istambul. No ano passado, ele reconvertiu em mesquita a Haghia Sophia da cidade, durante séculos a maior igreja do mundo, antes de ser transformada em mesquita e museu.

Apoiadores do projeto Taksim argumentaram que não havia locais de culto muçulmanos suficientes perto de um dos centros mais movimentados da cidade. Os oponentes viram nisso uma tentativa de impor um tom religioso à praça, com um centro cultural dedicado a Ataturk que foi demolido e está sendo reconstruído.

O complexo da mesquita, com dois minaretes altos, terá capacidade para até 4.000 fiéis e inclui um salão de exposições, uma biblioteca, estacionamento e cozinha para sopa, disse a agência de notícias estatal Anadolu.

Jornais pró-governo saudaram a nova mesquita. A manchete de Aksam zombou dos críticos que temem uma religiosidade crescente: “Parece ótimo. Uma mesquita foi construída em Taksim e nem a lei da sharia veio, nem a república entrou em colapso”, disse.

A inauguração também coincide com a data em que os protestos começaram a apenas 100 metros de distância no Parque Gezi, antes de se transformarem em protestos massivos contra o governo de Erdogan, que se espalharam pela Turquia em junho de 2013.

Os protestos de Gezi começaram em 28 de maio de 2013 depois que o trabalho de demolição começou em um canto do parque na noite anterior, derrubando um muro e algumas árvores, atraindo um pequeno grupo de manifestantes que acampou no local.

O aniversário dos protestos é geralmente marcado em 31 de maio, quando os protestos aumentaram. Em junho daquele ano, centenas de milhares de pessoas foram às ruas em manifestações contra o plano de construir uma réplica de um quartel otomano no Parque Gezi.