O papel modulador da melatonina na capacidade de resposta imunológica

Após a descoberta bem-sucedida da molécula de melatonina por Aaron B Lerner et al na Universidade de Yale em 1958, a melatonina e a glândula pineal, uma minúscula glândula endócrina situada no centro do cérebro humano, foram consideradas principalmente em termos de seus efeitos sobre o sistema endócrino e sistemas reprodutivos. Durante a última década, um corpo substancial de pesquisas definiu a melatonina como uma molécula notável com efeitos pleiotrópicos no sistema imunológico. Além disso, sua síntese não pode ser considerada exclusivamente endócrina; As células imunocompetentes principais têm a maquinaria enzimática funcional para a síntese de melatonina, abrindo o caminho para os complexos circuitos regulatórios intrácrinos, autócrinos e parácrinos. O papel imunomodulador da melatonina, com relação à infecção, inflamação e autoimunidade, é descrito aqui, e as evidências discutidas nesta revisão fortalecem a noção de que a natureza de uma resposta imune pode ser modificada e, portanto, terapeuticamente manipulada, por sinais efetores circadianos.