O papel dos ritmos na resposta à melatonina

A ritmicidade da secreção de melatonina é crítica para a regulação da reprodução dos mamíferos durante o dia. Na ovelha, o fotoperíodo determina a função ovariana modulando a capacidade do estradiol de suprimir a secreção hipofisária do hormônio luteinizante (LH). Essa influência da duração do dia depende, por sua vez, da glândula pineal, que medeia o controle fótico da frequência com que o cérebro estimula a hipófise a secretar gonadotrofina. O fotoperíodo determina o padrão de secreção de melatonina, mais notavelmente definindo a duração da elevação noturna nas concentrações séricas. A substituição de melatonina em ovelhas pinealectomizadas aumenta a capacidade de resposta ao feedback negativo do estradiol; Os níveis de LH são determinados pela duração da infusão noturna de melatonina e não pelo fotoperíodo ao qual as ovelhas pinealectomizadas implantadas com estradiol e ovariectomizadas são expostas. A refratariedade aos fotoperíodos estimuladores e inibitórios pode refletir a modulação circanual da capacidade de resposta dos mecanismos neuroendócrinos aos sinais de melatonina de uma determinada duração.