O medo de começar

Na maioria das vezes, as pessoas que têm escopofobia também experimentam outros tipos de ansiedade social. A escopofobia tem sido associada a distúrbios de ansiedade social (TAS) e transtornos do espectro do autismo (TEA).

Médicos do Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observe que algumas pessoas com condições neurológicas como a síndrome de Tourette e epilepsia também podem desenvolver fobias sociais, possivelmente porque os sintomas dessas condições podem ocasionalmente atrair atenção.

As fobias sociais também podem se desenvolver como resultado de um evento traumático, como bullying ou acidente que muda sua aparência.

Os sintomas da escofofobia variam em intensidade de pessoa para pessoa. Se você repentinamente experimentar um episódio de escopofobia, poderá desenvolver qualquer um dos sintomas associados à ansiedade, incluindo:

• preocupação excessiva
• rubor
• batimento cardíaco acelerado
• suando ou tremendo
• boca seca
• Dificuldade de concentração
• inquietação
• ataques de pânico

A escopofobia pode fazer com que você evite situações sociais, até pequenas reuniões com pessoas que você conhece. Se seus sintomas se agravarem, o medo de ser encarado poderá fazer com que você evite encontros presenciais comuns, como visitar o médico, conversar com o professor de seu filho ou usar o transporte público.

Se você estiver excessivamente preocupado em ser examinado, isso pode limitar sua vida profissional ou de namoro, e pode fazer com que você perca oportunidades de viajar ou promover sua educação.

Em muitas espécies animais, o contato visual direto sinaliza agressão. Com os seres humanos, no entanto, o contato visual tem muitos significados sociais complexos.

O contato visual pode comunicar que alguém está lhe dando toda a atenção. Pode mostrar que é a sua vez de falar. Pode revelar uma ampla gama de emoções, especialmente quando a expressão nos olhos de alguém é lida no contexto de outras características faciais, tom de voz e linguagem corporal.

Mas se você tiver escopofobia, pode interpretar mal o contato visual e outras dicas faciais. Os pesquisadores exploraram como a ansiedade social afeta a capacidade das pessoas de ler com precisão onde outras pessoas estão olhando e o que suas expressões faciais podem significar. Aqui estão algumas de suas descobertas:

O “cone” da percepção do olhar

Quando alguém está no seu campo de visão, é natural tomar nota da direção geral em que está olhando. Os pesquisadores se referiram a essa consciência como um “cone” da percepção do olhar. Se você tem ansiedade social, seu cone pode ser maior que a média.

Pode parecer que alguém está olhando diretamente para você quando está olhando em sua direção geral – e se você tem escopofobia, pode até sentir que está sendo avaliado ou julgado. A sensação desagradável de ser encarado pode se intensificar se mais de uma pessoa estiver em seu campo de visão.

Em um 2011 estude, os pesquisadores examinaram se as pessoas com transtorno de ansiedade social acreditavam que alguém por perto estava olhando para elas, em vez de olhar na direção geral.

O estudo mostrou que as pessoas com transtorno de ansiedade social tendem a ter uma sensação ampliada de atenção, mas apenas quando há um segundo espectador presente.

Percepção de ameaças

Múltiplo estudos mostraram que quando as pessoas com ansiedades sociais acreditam que alguém está olhando para elas, elas veem o olhar da outra pessoa como ameaçador. Os centros de medo no cérebro são ativados, especialmente quando as expressões faciais da outra pessoa são percebidas como neutras ou com raiva.

Mas aqui está uma observação importante: se você tem ansiedades sociais, pode não estar lendo expressões neutras com precisão. Os pesquisadores observaram que a ansiedade social pode fazer com que você evite olhar nos olhos de outras pessoas, concentrando sua visão em outras características faciais.

Essa tendência a evitar o contato visual também afeta pessoas com transtorno do espectro autista e esquizofrenia. Mas suas chances de julgar mal o humor, a expressão ou a intenção de alguém aumentam se você não receber dicas importantes dos olhos deles.

Pesquisa também mostrou que a ansiedade social pode realmente fazer com que você escaneie muito o rosto das pessoas, procurando qualquer sinal de emoção negativa – um hábito chamado hipervigilância. Pessoas hipervigilantes tendem a ser muito boas em identificar os sinais de raiva. Outras emoções, nem tanto.

A desvantagem da hipervigilância é que ela pode realmente criar um viés cognitivo – fazendo com que você perceba a raiva em expressões neutras. Procurar com atenção qualquer sinal de raiva ou aborrecimento pode aumentar sua crença de que alguém que está olhando para você está sentindo algo negativo, mesmo que não esteja.

Se você tem escopofobia, pode ser útil saber que aproximadamente 12% da população adulta também sofreu um distúrbio de ansiedade social.

Terapia cognitiva comportamental

O Instituto Nacional de Saúde Mental recomenda duas formas diferentes de terapia para pessoas que desejam se recuperar de fobias sociais:

• Terapia cognitiva com um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a reconhecer os padrões de pensamento prejudiciais na raiz da fobia, para que você possa mudar seus pensamentos e seu comportamento ao longo do tempo.
• Terapia exposta com um terapeuta pode ajudá-lo a enfrentar gradualmente as situações que o deixam ansioso, para que possa começar a se envolver novamente em áreas que poderia estar evitando.

Medicação

Alguns sintomas de ansiedade podem ser aliviados com medicamentos. Converse com seu médico para ver se seus sintomas específicos podem responder aos medicamentos prescritos.

Recursos de suporte

A Associação de Ansiedade e Depressão da América pode ajudá-lo a localizar um grupo de apoio em sua área.

Se você acha que pode ter desenvolvido escopofobia por causa dos sintomas visíveis de uma condição como epilepsia, pode encontrar suporte e conexão usando o CDC. kits de ferramentas e guias de construção da comunidade.

Se você sentir uma crescente sensação de ansiedade por um episódio de escopofobia, poderá realizar algumas ações práticas de autocuidado para se acalmar:

• Feche os olhos para reduzir a estimulação do ambiente.
• Pratique respiração lenta e profunda.
• Observe como seu corpo se sente – ancore-se em sensações físicas.
• Relaxe uma parte do corpo de cada vez.
• Faça um passeio agradável, se possível.
• Visualize um local calmo – algum lugar em que você se sinta relaxado e seguro.
• Lembre-se de que a ansiedade passa.
• Entre em contato com uma pessoa confiável e solidária.

Escopofobia é medo excessivo de ser encarado. É frequentemente associado a outras ansiedades da sociedade. Durante um episódio de escopofobia, você pode sentir o rosto corar ou o coração disparar. Você pode começar a suar ou tremer.

Como os sintomas podem ser desagradáveis, você pode evitar situações sociais que provocam episódios de escopofobia, mas a evitação prolongada pode interferir na maneira como você atua em seus relacionamentos, na escola, no trabalho e em outras áreas da sua vida diária.

A terapia cognitiva e a terapia de exposição podem ajudá-lo a desenvolver habilidades de enfrentamento, e seu médico pode prescrever medicamentos para lidar com seus sintomas. Durante um episódio de escopofobia, você pode praticar técnicas de relaxamento ou procurar alguém de apoio para lhe trazer algum alívio imediato.

Lidar com a escopofobia é difícil, mas você não está sozinho, e existem tratamentos confiáveis ​​disponíveis para ajudá-lo a gerenciar os sintomas e avançar para interações mais saudáveis.