O futuro das próteses pode estar neste braço biônico controlado pela mente

Pesquisadores da Suécia acompanharam quatro pessoas que receberam implantes osseointegrados controlados pela mente ao longo de 3 a 7 anos.

De acordo com o pesquisador principal do estudo, Max Ortiz Catalan, PhD, professor associado da Universidade de Tecnologia de Chalmers, esta é a primeira vez que um braço biônico que funciona com eletrodos implantados foi usado de forma independente por pessoas em casa; portanto, havia várias perguntas sobre a estabilidade e a funcionalidade a longo prazo a prótese.

A tecnologia havia sido estudada extensivamente em laboratório, mas os pesquisadores queriam colocá-las à prova no mundo real. “Você ainda precisa [prove it’s] seguro na vida real quando usado por humanos ”, disse Catalan à Healthline.

A equipe de pesquisa descobriu que a prótese poderia ser usada efetivamente durante todo o dia nas atividades pessoais e profissionais das pessoas.

“A principal contribuição do nosso trabalho é que temos [enabled the use] eletrodos implantados para controlar e proporcionar sensação de [a] prótese que [is] usado pelos pacientes em sua vida cotidiana, finalmente fora de ambientes controlados ou constantemente supervisionados ”, afirmou Catalan.

Um dos participantes do estudo, um homem de 46 anos chamado Rickard Normack que perdeu um braço em um acidente de trabalho, disse em um vídeo detalhando a nova prótese de que ele nunca ficou satisfeito com sua prótese tradicional de manga.

Ele acabou recebendo uma prótese osseointegrada controlada pela mente e diz que mudou sua vida para melhor.

“Costumo dizer que, com uma prótese de manga tradicional, você usa a prótese – é um dispositivo médico. Mas com a osseointegração, o dispositivo médico se torna parte de você. Você não sente que está usando a prótese; é parte de você “, disse Normack.

Magnus Niska, 47 anos, também envolvido no programa, diz que pode fazer qualquer coisa com sua nova prótese e que parece ser dele.

Um implante é fixado no interior do osso do membro restante por osseointegração, que essencialmente estende o esqueleto até o local onde o braço protético pode ser conectado.

Em seguida, os eletrodos são implantados nos nervos e músculos do paciente. Quando esses eletrodos captam um sinal (por exemplo, uma pessoa quer mover o dedo), eles são alimentados por um algoritmo de inteligência artificial que diz ao membro protético o que fazer: mova o dedo. O dedo se move.

Os pesquisadores na Suécia chamam esse processo de “controle intuitivo”.

A beleza desse tipo de tecnologia é que é bidirecional, de acordo com Dr. Adnan Prsic, cirurgião plástico e reconstrutor de mãos na Yale Medicine.

“Depois que o dedo se move ou toca em algo, esse sinal é devolvido aos sensores envolvidos nos nervos. Os nervos recebem esse sinal e enviam sinais ao cérebro que criam uma “sensação” de um senso de toque realista e imediato “, explicou Prsic.

“É uma verdadeira extensão da extremidade do paciente”, acrescentou Prsic.

Existem alguns tipos de próteses tradicionalmente usadas entre amputados.

Há um membro não funcional que é usado apenas para fins cosméticos, juntamente com um membro acionado pelo corpo que opera em um sistema de polias e cabos.

Existem membros osseointegrados, mas os amplamente disponíveis agora não possuem a tecnologia operada pela mente.

Próteses mioelétricas também são usadas, nas quais uma prótese possui um soquete personalizado que é puxado sobre o membro residual.

Prsic diz que, como os novos membros osseointegrados controlados pela mente, a prótese mioelétrica é mais ou menos também controlada pela mente. O cérebro envia um sinal elétrico para os nervos e músculos, que é então transferido para a prótese.

A principal diferença é que os sensores elétricos usados ​​com as próteses mioelétricas são fixados à pele pela tomada externa, enquanto a nova prótese osseointegrada controlada pela mente tem toda a fiação sob a pele, explica Prsic.

Os membros protéticos convencionais podem ser desconfortáveis ​​e dolorosos. Muitas pessoas acabam abandonando-as.

“O progresso em engenharia e design, com os componentes elétricos [and] agora a tecnologia mais compacta e eficiente, fez uma grande diferença ”, disse Prsic. “Além disso, materiais leves e resistentes revolucionaram o tamanho e o peso das próteses, tornando-as fáceis de usar, mesmo para os mais jovens de nossos pacientes”.

Clune diz que “não é uma questão de saber se essa tecnologia será usada aqui [in the U.S.], mas quando.”

Ele espera ver um uso mais difundido de próteses de osseointegração operadas pela mente em um futuro próximo.

No entanto, um dos maiores obstáculos ao trazer membros avançados controlados pela mente ao mercado é o custo, observa Clune.

“A diferença de custo entre um membro movido pelo corpo e um membro externamente osseointegrado é exponencialmente diferente. Portanto, há uma batalha árdua para trazer membros osseointegrados ao mercado aqui nos EUA ”, disse Clune.

Já existem várias universidades – incluindo Johns Hopkins Medicine e Universidade de Chicago – desenvolveram e começaram a testar suas próprias próteses controladas pela mente.

Em Yale, uma equipe de médicos e cientistas formou um programa de amputação de membros que se concentra em religar os nervos em um membro restante para ajudar a prepará-lo para uma prótese avançada no caminho.

“Mesmo que o paciente não possa obter uma prótese avançada agora, os nervos dos membros podem ser preparados cirurgicamente agora, em preparação para o uso de tecnologias emergentes no futuro”, disse Clune.

A Prsic espera que a tecnologia continue avançando e preencha as lacunas restantes no controle de próteses, e que se torne mais acessível nos próximos anos.

“É minha esperança ver a tecnologia mioelétrica, osseointegrada e não, se tornar acessível e, em seguida, amplamente disponível para todos que precisam, e não apenas para aqueles que podem pagar o preço alto”, disse Prsic.

Pesquisadores na Suécia estudam um novo tipo de braço protético controlado pela mente que pode melhorar drasticamente a vida de pessoas que perderam um membro.

A tecnologia usada envolve a implantação de eletrodos que captam os sinais do cérebro e permite que as pessoas se movam, sintam e usem o novo membro de uma maneira intuitiva e natural; se uma pessoa quer mover um dedo, o dedo protético se move.

O desenvolvimento é uma grande vitória para as pessoas que perderam um membro, uma população que há muito tempo tem opções limitadas para próteses, muitas das quais são desconfortáveis ​​e dolorosas.