O fim do jogo de Israel? Nenhum sinal de plano pós-guerra para Gaza

Israel promete exterminar o Hamas num ataque implacável à Faixa de Gaza, mas não tem um fim óbvio à vista, nem um plano claro sobre como governar o devastado enclave palestiniano, mesmo que este triunfe no campo de batalha.

Com o codinome “Operação Espadas de Ferro”, a campanha militar será incomparável em sua ferocidade e diferente de tudo que Israel já realizou em Gaza no passado, de acordo com oito autoridades regionais e ocidentais com conhecimento do conflito que não quiseram ser identificados devido ao sensibilidade do assunto.

Israel convocou um número recorde de 360 ​​mil reservistas e tem bombardeado ininterruptamente o pequeno enclave após o ataque do Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro, que matou cerca de 1.400 pessoas, a maioria civis.

A estratégia imediata de Israel, disseram três responsáveis ​​regionais familiarizados com as discussões entre os EUA e os líderes do Médio Oriente, é destruir a infra-estrutura de Gaza, mesmo ao custo de um elevado número de baixas civis, empurrar a população do enclave em direcção à fronteira egípcia e perseguir o Hamas, explodindo o labirinto de túneis subterrâneos que o grupo construiu para conduzir suas operações.

As autoridades israelenses disseram que não têm uma ideia clara de como será o futuro do pós-guerra.

Sem estratégia de saída

Alguns dos assessores do presidente dos EUA, Joe Biden, estão preocupados que, embora Israel possa elaborar um plano eficaz para infligir danos duradouros ao Hamas, ainda não tenha formulado uma estratégia de saída, disse uma fonte em Washington familiarizada com o assunto.

As viagens a Israel do secretário de Estado Antony Blinken e do secretário da Defesa Lloyd Austin na semana passada enfatizaram a necessidade de se concentrar no plano pós-guerra para Gaza, acrescentou a fonte.

As autoridades árabes também estão alarmadas com o facto de Israel não ter definido um plano claro para o futuro do enclave, governado pelo Hamas desde 2006 e onde vivem 2,3 milhões de pessoas.

“Israel não tem um fim para Gaza. A sua estratégia é lançar milhares de bombas, destruir tudo e entrar, mas e depois? Eles não têm uma estratégia de saída para o dia seguinte”, disse uma fonte de segurança regional.

Uma invasão israelense ainda não começou, mas as autoridades de Gaza dizem que 3.500 palestinos já foram mortos pelo bombardeio aéreo, cerca de um terço deles crianças – um número de mortos maior do que em qualquer conflito anterior entre o Hamas e Israel.

Biden, numa visita a Israel na quarta-feira, disse aos israelitas que a justiça precisava de ser feita ao Hamas, embora tenha alertado que, após os ataques de 11 de Setembro em Nova Iorque, os EUA cometeram erros.

A “grande maioria dos palestinos não é do Hamas”, disse ele. “O Hamas não representa o povo palestino.”

Aaron David Miller, especialista em Oriente Médio do Carnegie Endowment for International Peace, disse que a visita de Biden teria lhe dado a oportunidade de pressionar o líder israelense Benjamin Netanyahu a pensar em questões como o uso proporcional da força e os planos de longo prazo para Gaza antes de qualquer invasão.

‘Cidade dos túneis’

Autoridades israelenses, incluindo Netanyahu, disseram que eliminarão o Hamas em retribuição pelos assassinatos de 7 de outubro, o ataque militante mais mortal nos 75 anos de história de Israel.

O que se seguirá é menos definido.

“É claro que estamos pensando e lidando com isso, e isso envolve avaliações e inclui o Conselho de Segurança Nacional, os militares e outros sobre a situação final”, disse o diretor do Conselho de Segurança Nacional israelense, Tzachi Hanegbi, a repórteres na terça-feira. “Não sabemos o que será com certeza.”

“Mas o que sabemos é o que não existirá”, disse ele, referindo-se ao objectivo declarado de Israel de erradicar o Hamas.

Pode ser mais fácil falar do que fazer.

“É uma cidade subterrânea de túneis que fazem com que os túneis vietcongues pareçam uma brincadeira de crianças”, disse a primeira fonte regional, referindo-se à força de guerrilha comunista que desafiou as tropas norte-americanas no Vietname. “Eles não vão acabar com o Hamas com tanques e poder de fogo.”

Dois especialistas militares regionais disseram à Reuters que o braço armado do Hamas, as Brigadas Ezzedine al-Qassam, se mobilizou para uma invasão, instalando minas antitanque e dispositivos explosivos com armadilhas para emboscar as tropas.

A próxima ofensiva de Israel deverá ser muito maior do que as operações anteriores em Gaza, às quais as autoridades israelitas anteriormente se referiram como “cortar a relva”, degradando as capacidades militares do Hamas, mas não eliminando-as.

Israel travou três conflitos anteriores com o Hamas, em 2008-9, 2012 e 2014, e lançou invasões terrestres limitadas durante duas dessas campanhas, mas ao contrário de hoje, os líderes de Israel nunca prometeram destruir o Hamas de uma vez por todas.

Nesses três confrontos, morreram pouco menos de 4.000 palestinianos e menos de 100 israelitas.

Há menos optimismo em Washington, porém, de que Israel será capaz de destruir completamente o Hamas e as autoridades norte-americanas vêem poucas hipóteses de Israel querer manter qualquer território de Gaza ou reocupa-lo, disse a fonte norte-americana.

Um cenário mais provável, disse a pessoa, seria as forças israelenses matarem ou capturarem o maior número possível de membros do Hamas, explodirem túneis e oficinas de foguetes e, depois que as baixas israelenses aumentarem, procurarem uma maneira de declarar vitória e sair.

Nuvens de guerra

O receio em toda a região é que a guerra rebente para além dos limites de Gaza, com o Hezbollah do Líbano e o seu apoiante, o Irão, a abrir novas frentes importantes em apoio ao Hamas.

O ministro das Relações Exteriores iraniano, Hossein Amir-Abdollahian, alertou sobre uma possível ação “preventiva” contra Israel se este realizasse a invasão de Gaza. Ele disse no fim de semana passado que o Irã não assistiria do lado de fora se os EUA não conseguissem conter Israel.

Os líderes árabes disseram a Blinken, que tem atravessado a região na semana passada, que embora condenem o ataque do Hamas a Israel, opõem-se à punição colectiva contra os palestinianos comuns, que temem que possa desencadear agitação regional.

A raiva popular aumentará em toda a região quando o número de corpos aumentar, disseram.

Washington enviou um grupo de ataque de porta-aviões para o Mediterrâneo Oriental e teme que o Hezbollah possa juntar-se à batalha a partir da fronteira norte de Israel. Não houve nenhum sinal, contudo, de que os militares dos EUA passariam então de uma postura dissuasora para um envolvimento directo.

As fontes regionais disseram que Washington estava propondo reenergizar a Autoridade Palestina (AP), que perdeu o controle de Gaza para o Hamas em 2007, embora haja grandes dúvidas se a AP ou qualquer outra autoridade seria capaz de governar o enclave costeiro caso o Hamas ser expulso.

Miller, um antigo negociador dos EUA para o Médio Oriente, expressou profundo cepticismo sobre o potencial de estabelecimento de um governo pós-Hamas para governar Gaza.

“Eu poderia pintar um quadro mais apropriado para uma galáxia muito, muito distante e não no planeta Terra sobre como você poderia combinar a ONU, a Autoridade Palestina, os sauditas, os egípcios, liderados pelos EUA comandando os europeus, para basicamente converter Gaza de uma prisão a céu aberto para algo muito melhor”, disse ele.

Entretanto, os apelos à criação de corredores humanitários dentro de Gaza e rotas de fuga para os civis palestinianos suscitaram uma forte reacção dos vizinhos árabes.

Eles temem que uma invasão israelita provoque uma nova onda permanente de deslocamentos em massa, uma repetição da guerra de independência israelita de 1948 e da guerra árabe-israelense de 1967. Milhões de palestinos que foram forçados a fugir permaneceram retidos como refugiados nos países que os acolheram.

O presidente egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, disse que rejeitou o deslocamento forçado de palestinos de suas terras para a península do Sinai, na fronteira com Gaza, acrescentando que qualquer medida desse tipo transformaria a área em uma base para ataques contra Israel. Ele disse que milhões de egípcios protestariam contra qualquer medida desse tipo.

Jerusalém Oriental, capturada por Israel na guerra de 1967 e depois anexada, e a expansão dos colonatos israelitas em todo o território ocupado estão no centro do conflito com os palestinianos. Netanyahu abraçou abertamente a extrema-direita religiosa e radical, prometendo anexar mais terras para serem colonizadas por judeus.

Centenas de palestinianos morreram na Cisjordânia desde o início do ano, em repetidos confrontos com soldados e colonos israelitas, e existe uma preocupação generalizada de que a violência possa engolir o território à medida que a vizinha Gaza arde.

“Qualquer que seja o pior cenário que você tenha, será pior”, disse uma segunda fonte regional sobre a possibilidade de o conflito se espalhar para além de Gaza.