O ex-zagueiro do Aston Villa e da Irlanda do Norte, Chris Nicholl, morre aos 77 anos

O ex-zagueiro do Southampton e da Irlanda do Norte, Chris Nicholl, que foi capitão do Aston Villa até a glória na Copa da Liga, morreu aos 77 anos.

Nicholl, que também dirigiu o Southampton antes de assumir o comando do Walsall, vivia com demência, especificamente encefalopatia traumática crônica, que ele atribuiu a danos cerebrais causados ​​​​por cabeceios repetidos ao longo de sua longa carreira.

A morte do ex-zagueiro central foi confirmada em comunicado familiar na conta de sua filha Cathy no Facebook.

Dizia: “É com pesar que escrevemos isto. Chris Nicholl (nosso pai) infelizmente faleceu pacificamente na noite de sábado no hospital.

“Ele travou uma batalha muito longa com o CTE, causada pela dedicação ao futebol. Palavras não podem descrever o quanto sentiremos falta dele.”

Nicholl, nascido em Wilmslow, que foi 51 vezes internacional pela Irlanda do Norte e representou a Irlanda do Norte na fase final do Campeonato do Mundo de 1982, em Espanha, começou a sua carreira no Burnley, mas fez mais de 200 jogos pelo Villa e pelos Saints.

Um zagueiro confiável, ele marcou com um chute de 40 jardas quando o Villa conquistou a Copa da Liga de 1977 com uma vitória por 3 a 2 no replay sobre o Everton, que foi para a prorrogação em Old Trafford.

Duas vezes promovido e vencedor da Taça da Liga – os feitos de Chris Nicholl em bordô e azul nunca serão esquecidos.

Ele foi uma figura dominante na defesa do Aston Villa por mais de cinco temporadas, fazendo 252 partidas e marcando 20 gols.

Descanse em paz, Cris. pic.twitter.com/ELYLM35jQM

– Aston Villa (@AVFCOfficial) 25 de fevereiro de 2024

Em uma série de postagens na conta oficial do clube X – antigo Twitter –, Villa disse: “O Aston Villa está profundamente triste ao saber do falecimento do ex-jogador Chris Nicholl, que morreu aos 77 anos.

“Os pensamentos de todos no clube estão com a família e amigos de Chris neste momento difícil.

“Duas vezes promovido e vencedor da Copa da Liga, as conquistas de Chris Nicholl no clarete e no azul nunca serão esquecidas.

“Ele foi uma figura dominante na defesa do Aston Villa por mais de cinco temporadas, fazendo 252 partidas e marcando 20 gols.

Os pensamentos e orações da minha família vão para a família do meu primeiro empresário, Chris Nicholl, que infelizmente faleceu. Sempre serei eternamente grato a Chris por ter fé em mim quando era um garoto de 17 anos para me dar a oportunidade de provar que era bom o suficiente para ser um…

– Matt Le Tissier (@mattletiss7) 25 de fevereiro de 2024

“Descanse em paz, Chris.”

Depois de pendurar as chuteiras, Nicholl passou para a gestão da Dell quando foi nomeado substituto de Lawrie McMenemy durante o verão de 1985, e foi ele quem promoveu os talentos emergentes de Alan Shearer, Matt Le Tissier e Rod Wallace para o Southampton primeiro. equipe.

Shearer disse no X: “RIP Chris Nicholl. Você acreditou em mim e me deu minha chance. Obrigado.”

Le Tissier acrescentou: “Os pensamentos e orações da minha família vão para a família do meu primeiro empresário, Chris Nicholl, que infelizmente faleceu.

Ficamos arrasados ​​ao saber que o ex-gerente Chris Nicholl faleceu.

Chris liderou os Saddlers de 1994 a 1997 e foi promovido à Segunda Divisão no que foi uma campanha memorável de 1994-95.

Nossos pensamentos estão com sua família e amigos neste momento incrivelmente triste. 💔 pic.twitter.com/vXat78LW5F

– Oficial do Walsall FC (@WFCOfficial) 25 de fevereiro de 2024

“Sempre serei eternamente grato a Chris por ter confiado em mim quando era um garoto de 17 anos para me dar a oportunidade de provar que era bom o suficiente para ser um jogador de futebol profissional. Desapareceu, mas nunca foi esquecido #RIPChris.”

Nicholl se separou do Saints em maio de 1991 e passou três anos fora do jogo antes de assumir a posição de destaque em Walsall.

Os Saddlers disseram no X: “Estamos arrasados ​​ao saber que o ex-técnico Chris Nicholl faleceu.

“Chris liderou os Saddlers de 1994 a 1997 e foi promovido à Segunda Divisão no que foi uma campanha memorável de 1994-95.

“Nossos pensamentos estão com sua família e amigos neste momento incrivelmente triste.”

Nicholl se reuniu com McMenemy durante sua passagem pelo comando da Irlanda do Norte, atuando como seu assistente técnico.

Um comunicado na conta X da Federação Irlandesa dizia: “Estamos tristes ao saber do falecimento de Chris Nicholl. Ele jogou 51 vezes por nós, incluindo a Copa do Mundo de 1982, na Espanha.

“Nossos pensamentos estão com sua família e amigos neste momento”

Foi ótimo ver meu antigo chefe Chris Nicholl hoje fazendo algumas filmagens. Ele me deu minha estreia aos 17 anos para @SouthamptonFC pic.twitter.com/VcLGlQghd4

-Alan Shearer (@alanshearer) 27 de fevereiro de 2017

Em 2017, Nicholl contou a Shearer, como parte de um documentário da BBC, sobre seus temores sobre os danos que sofreu durante sua carreira de jogador.

Ele disse: “Estou com danos cerebrais por cabecear bolas de futebol. Minha memória está com problemas.

“Todo mundo esquece as coisas normais, onde estão as suas chaves. Mas quando você esquece onde mora, isso é diferente.

“Eu tive isso nos últimos quatro ou cinco anos, definitivamente está piorando. Me incomoda.”