O enfisema é câncer? As diferenças e conexão

O enfisema é uma doença pulmonar crônica que se enquadra na DPOC. Existem dois tipos principais de DPOC – bronquite crônica e enfisema.

• A bronquite crônica ocorre quando as vias respiratórias ficam irritadas e inflamadas, resultando no acúmulo de muco e obstruções.
• O enfisema é uma condição em que os pequenos sacos de ar (alvéolos) nos pulmões, que se expandem e encolhem a cada respiração, perdem elasticidade.
  • Os alvéolos perdem a capacidade de se contrair após a expansão e o ar permanece preso dentro. Com o tempo, isso pode causar danos irreversíveis aos alvéolos.
  • Os alvéolos são onde o oxigênio é transferido para o sangue. Portanto, quando há menos alvéolos funcionando, menos oxigênio chega ao sangue.

Embora ambas as condições estejam associadas ao tabagismo, o processo de envelhecimento também resulta em um declínio da função pulmonar semelhante ao de alguém com enfisema. À medida que envelhecemos, três coisas acontecem: os alvéolos podem perder sua forma e se tornar excessivamente dóceis; o diafragma – o principal músculo respiratório – fica mais fraco, diminuindo a capacidade de inspirar e expirar; e os nervos nas vias aéreas tornam-se menos sensíveis a partículas estranhas. Quando as partículas se acumulam nos pulmões, elas podem danificar o tecido pulmonar. Essas alterações podem resultar em sintomas como fadiga, cansaço e falta de ar.

O câncer de pulmão em si não é DPOC. O câncer de pulmão ocorre quando as células pulmonares anormais se multiplicam e excluem as células que normalmente ajudam os tecidos e órgãos a funcionar.

Em alguns casos, os cânceres de pulmão podem ser secundários ou se espalhar para o pulmão a partir de outro local. No entanto, 90 por cento dos cânceres de pulmão estão relacionados ao tabagismo.

Embora fumar possa causar danos diretos aos pulmões, respirar o fumo passivo também pode causar danos aos pulmões. Outras toxinas também podem fazer isso, incluindo produtos químicos inalados e outros poluentes ambientais.

Uma vez que essas células são danificadas – por doenças como a DPOC – elas ficam mais propensas a se tornarem anormais ou cancerosas.

Embora o enfisema e o câncer de pulmão sejam duas condições diferentes, eles compartilhe algumas associações e compartilham o principal fator de risco para ambos, que é o tabagismo. Ambos podem levar ao mau funcionamento do sistema imunológico, inflamação e danos às células, que desempenham um papel no desenvolvimento das duas doenças.

Embora a fisiologia do enfisema em si não cause câncer de pulmão ou vice-versa, qualquer condição pode criar um ambiente em que o outro pode prosperar. Por exemplo, o dano celular causado pelo enfisema pode causar estresse e alterações genéticas no tecido pulmonar. Da mesma forma, as células cancerosas podem danificar os alvéolos e outros tecidos pulmonares, resultando em condições semelhantes à DPOC.

Na verdade, um estudo sugere que o enfisema é o marcador conhecido mais forte para o desenvolvimento de câncer de pulmão. Isso não quer dizer que enfisema seja câncer de pulmão, apenas que as pessoas com enfisema correm um risco maior de desenvolver câncer de pulmão.

Os sintomas de enfisema e câncer de pulmão são semelhantes em alguns aspectos, mas não em todos.

Os seguintes sintomas, por outro lado, são mais comuns em pessoas com câncer de pulmão – embora também possam ocorrer no enfisema grave ou durante as exacerbações da DPOC:

Um médico pode avaliá-lo para DPOC e / ou rastreá-lo para câncer de pulmão se você estiver em alto risco de qualquer uma das condições devido ao fumo, exposição no local de trabalho ou outros fatores.

Você pode ser encaminhado a um especialista, como um pneumologista ou oncologista, para encontrar os tratamentos mais eficazes. O diagnóstico e o tratamento precoces são cruciais para ambas as doenças.

Quando é uma emergência

Qualquer pessoa pode ficar com falta de ar de vez em quando e pode ser difícil decidir quando seus problemas respiratórios se tornaram sérios o suficiente para consultar um médico ou mesmo ligar para o 911.

Falta de ar e outros problemas respiratórios são considerados uma emergência se você:

O câncer de pulmão e o enfisema são duas condições muito diferentes, mas têm fatores de risco, causas e sintomas semelhantes. Ambos podem ser causados ​​pelo tabagismo ou outros danos aos tecidos pulmonares.

Se você tiver dificuldade para respirar ou tosse crônica que está piorando, consulte um profissional de saúde.