Número de mortos no oeste de Nova York sobe para 28 em meio a tempestade de inverno

O número de mortos em uma nevasca na área de Buffalo aumentou para 28 no oeste de Nova York, disseram autoridades, enquanto a região sofre com um dos piores desastres relacionados ao clima de sua história.

Grande parte do resto dos Estados Unidos também foi atingida por condições de inverno ferozes.

Aqueles que morreram em Buffalo foram encontrados em carros, casas e bancos de neve.

Alguns morreram durante a remoção da neve, outros quando as equipes de emergência não conseguiram responder a tempo a crises médicas.

A tempestade é responsável por pelo menos 50 mortes em todo o país, com esforços de resgate e recuperação em andamento na segunda-feira.

O executivo do condado de Erie, Mark Poloncarz, descreveu a nevasca como “a pior tempestade provavelmente em nossa vida” e alertou que pode haver mais mortos.

Algumas pessoas, observou ele, ficaram presas em seus carros por mais de dois dias.

“É uma situação horrível que podemos ver como uma luz no fim do túnel. Mas ainda não é o fim”, disse ele na segunda-feira.

O Serviço Nacional de Meteorologia disse na segunda-feira que mais de nove polegadas de neve podem cair em algumas áreas até terça-feira.

Os cientistas dizem que a crise da mudança climática pode ter contribuído para a intensidade da tempestade.

Isso ocorre porque a atmosfera pode transportar mais vapor de água, que atua como combustível, disse Mark Serreze, diretor do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo da Universidade do Colorado em Boulder.

Victor Gensini, professor de meteorologia na Northern Illinois University, comparou um único evento climático a um “bat-bat” – e o clima como sua “média de rebatidas”.

“É difícil dizer”, disse Serreze. “Mas os dados estão um pouco carregados agora? Absolutamente.”

A nevasca atingiu o oeste de Nova York na sexta e no sábado – deixando motoristas presos, cortando energia e impedindo que equipes de emergência chegassem a moradores em casas geladas e carros presos.

Com muitas lojas de conveniência na área de Buffalo fechadas e proibições de dirigir em vigor, algumas pessoas imploraram nas redes sociais por doações de alimentos e fraldas.

A ferocidade das condições de branqueamento testou uma área acostumada a castigar a neve.

“Não importa se você tivesse mais 1.000 equipamentos e 10.000 funcionários, ainda não há nada que você poderia ter feito naquele período. Foi muito ruim”, disse Poloncarz, o funcionário do condado.

“Eu sei que é difícil para as pessoas acreditarem, mas foi como olhar para uma parede branca por 14 a 18 horas seguidas.”

Acabei de desligar o telefone com @POTUSque prometeu aprovar rapidamente meu pedido de declaração federal de desastre de emergência.

Estamos extremamente gratos por ter o apoio do governo federal enquanto ajudamos o oeste de Nova York a se recuperar dessa nevasca histórica. pic.twitter.com/wQfFq5SKb0

— Governadora Kathy Hochul (@GovKathyHochul) 26 de dezembro de 2022

O alívio está chegando esta semana, no entanto, com as previsões de que as temperaturas subam lentamente, disse Ashton Robinson Cook, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia.

“Nada como o que tivemos na semana passada”, disse Cook, acrescentando que o ciclone-bomba – quando a pressão atmosférica cai muito rapidamente em uma forte tempestade – enfraqueceu.

Desenvolveu-se perto dos Grandes Lagos, provocando condições de nevasca, incluindo ventos fortes e neve.

O clima extremo se estendia desde os Grandes Lagos, perto do Canadá, até o Rio Grande, ao longo da fronteira com o México.

Cerca de 60% da população dos Estados Unidos enfrentou algum tipo de aviso ou aviso de clima de inverno e as temperaturas caíram drasticamente abaixo do normal, do leste das Montanhas Rochosas aos Apalaches.

Cerca de 2.085 voos domésticos e internacionais foram cancelados na segunda-feira por volta do meio-dia, de acordo com o site de rastreamento FlightAware.

O site disse que a Southwest Airlines teve 1.253 cancelamentos – quase um terço de seus voos programados e cerca de cinco vezes mais do que qualquer outra grande companhia aérea dos Estados Unidos.

Um e-mail enviado à Southwest não foi devolvido imediatamente e a companhia aérea com sede em Dallas não atualizou seu site sobre as condições desde sábado.

Com base nos dados da FlightAware, aeroportos nos Estados Unidos estavam sofrendo com cancelamentos e atrasos, incluindo Denver, Atlanta, Las Vegas, Seattle, Baltimore e Chicago.

“Esta nevasca é para sempre. Certamente, é a nevasca do século”, disse a governadora de Nova York, Kathy Hochul, na segunda-feira, depois de visitar o rescaldo em sua cidade natal, Buffalo, onde quase todos os carros de bombeiros ficaram presos no sábado.

Ela disse que a tempestade ocorreu pouco mais de um mês depois que a região foi inundada por outra nevasca “histórica”. Entre as duas tempestades, os totais de neve não estão muito longe dos 95,4 polegadas que a área normalmente vê em toda a temporada de inverno.

O Serviço Nacional de Meteorologia disse que o total de neve no Aeroporto Internacional de Buffalo Niagara era de 49,2 polegadas às 10h de segunda-feira. Autoridades disseram que o aeroporto estará fechado até terça-feira de manhã.

O prefeito de Buffalo, Byron Brown, descreveu a difícil tarefa de resgatar as vítimas da tempestade de carros, casas e ruas.

“Nossos policiais são humanos. É doloroso encontrar membros de sua comunidade que já faleceram”, disse o prefeito, acrescentando que as vítimas da nevasca “estavam tentando sair durante uma tempestade, ficaram desorientadas e desmaiaram na rua”.

A única maneira de mover veículos abandonados em Buffalo, Nova York, depois que a nevasca histórica atingiu a área!

Permissão: Dom Griffo #nevasca #buffaloblizzard #Búfalo #BuffaloNY #NYwx #Buffalosnowstorm #blizzard2022 #BlizzardOf22 #BuffaloStorm2022 #BuffaloBlizzard2022 pic.twitter.com/TqLMr8s87y

— Caçadores de Tempestades ao Vivo (@LiveStormChaser) 26 de dezembro de 2022

Em uma casa próxima, Shahida Muhammad disse ao WKBW que uma queda de energia derrubou o ventilador de seu filho de um ano. Ela e o pai da criança administraram respirações manualmente de sexta a domingo, quando os socorristas viram suas postagens nas redes sociais e vieram em seu socorro.

Funcionários do condado de Erie disseram que foram à casa da família no sábado, mas ninguém atendeu a porta. A Sra. Muhammad disse que eles estavam lá, mas felizmente seu filho estava bem, apesar da provação. Ela o descreveu como “um lutador”.

A tempestade também cortou a energia em comunidades do Maine a Seattle. A operadora da rede do meio do Atlântico pediu que seus 65 milhões de consumidores economizassem energia em meio ao congelamento no sábado.

Mortes relacionadas a tempestades foram relatadas em todo o país, de seis motoristas mortos em acidentes no Missouri, Kansas e Kentucky a uma mulher que caiu no gelo do rio Wisconsin e em uma fogueira mortal em um acampamento de sem-teto no Kansas.

Em Jackson, Mississippi, as equipes lutaram na segunda-feira para obter água através do sistema de água sitiado da capital, disseram as autoridades. Muitas áreas não tinham água ou baixa pressão de água. No dia de Natal, os residentes foram instruídos a ferver a água potável devido ao estouro das linhas de água devido às baixas temperaturas.

“A questão deve ser vazamentos significativos no sistema que ainda não identificamos”, disse a cidade em comunicado na segunda-feira. Funcionários da cidade dizem que os problemas afetam “muitas áreas” de Jackson, mas não disseram quantos moradores estão sem água.