Número aparente de mortos em erupção de vulcão na Indonésia sobe para 23

As equipes de resgate que vasculharam as encostas perigosas do vulcão Monte Marapi, na Indonésia, encontraram mais corpos entre os alpinistas atingidos por uma erupção surpresa há dois dias, elevando o número de mortos confirmados e presumidos para 23.

Mais de 50 alpinistas foram resgatados após a erupção inicial no domingo, e outros 11 foram inicialmente confirmados como mortos.

Outra erupção na segunda-feira expeliu uma nova explosão de cinzas quentes a uma altura de até 800 metros (2.620 pés) no ar e interrompeu temporariamente as operações de busca.

Os últimos corpos foram encontrados não muito longe do local da erupção, estimado em apenas alguns metros de distância, disse Edi Mardianto, vice-chefe da polícia na província de Sumatra Ocidental.

Os corpos de cinco alpinistas foram recuperados e 18 são considerados mortos porque estiveram muito perto da erupção de gases quentes e cinzas.

As equipes de resgate enfrentam o mau tempo e as restrições do terreno, já que o vento forte traz o calor das erupções.

Um vídeo divulgado pela Agência de Busca e Resgate de West Sumatra mostrou equipes de resgate evacuando um alpinista ferido em uma maca da montanha e colocando-o em uma ambulância que o esperava para ser levado ao hospital.

Marapi permaneceu no terceiro nível mais alto de quatro níveis de alerta desde 2011, um nível que indica atividade vulcânica acima do normal, proibindo alpinistas e moradores dentro de três quilômetros (1,8 milhas) do pico, de acordo com o Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos da Indonésia.

Os escaladores só eram permitidos abaixo da zona de perigo e tinham que se registrar em dois postos de comando ou online.

No entanto, as autoridades locais reconheceram que muitas pessoas podem ter subido mais alto do que o permitido e que os residentes também podem ter estado na área, tornando impossível confirmar o número de pessoas presas pela erupção.

Marapi expeliu grossas colunas de cinzas de até 3.000 metros (9.800 pés) na erupção de domingo e nuvens de cinzas quentes se espalharam por vários quilômetros.

Aldeias e cidades próximas foram cobertas por toneladas de detritos vulcânicos que bloquearam a luz solar, e as autoridades recomendaram que as pessoas usassem máscaras e óculos, se possível, para se protegerem das cinzas.

Cerca de 1.400 pessoas vivem nas encostas de Marapi em Rubai e Gobah Cumantiang, as aldeias mais próximas, a cerca de cinco a seis quilómetros (3,1 a 3,7 milhas) do pico.

Marapi era conhecido por ter erupções repentinas e difíceis de detectar porque a fonte é rasa e próxima ao pico, e suas erupções não são causadas por movimentos profundos de magma, o que desencadeia tremores que são registrados em monitores sísmicos.

Marapi está ativo desde uma erupção em janeiro que não causou vítimas. Está entre os mais de 120 vulcões ativos na Indonésia, que está sujeito a turbulências sísmicas devido à sua localização no Anel de Fogo do Pacífico, um arco de vulcões e falhas geológicas que circundam a Bacia do Pacífico.