Novos protestos em Bagdá deixam um morto e seis feridos

As forças de segurança dispararam no ar e usaram gás lacrimogêneo para dispersar grupos de manifestantes em Bagdá, matando um e ferindo seis em protestos renovados após confrontos violentos no dia anterior, disseram autoridades.

Forças de segurança fortemente armadas e dezenas de policiais anti-motim bloquearam todas as ruas que levam a uma grande praça central na capital iraquiana, na tentativa de impedir protestos maiores, com veículos blindados e veículos utilitários de guarda vigiando os cruzamentos.

Pelo menos dois manifestantes contra o governo foram mortos e mais de 200 ficaram feridos na terça-feira, depois que as forças de segurança usaram munição real e gás lacrimogêneo nos manifestantes que pediam o fim da corrupção, serviços básicos aprimorados e mais empregos.

Os confrontos foram alguns dos piores em mais de um ano e sinalizaram que o país cansado da guerra poderia estar enfrentando uma nova rodada de instabilidade política.

Algumas dezenas de manifestantes tentaram chegar à Praça Tahrir para retomar os protestos na quarta-feira, mas enfrentaram dezenas de policiais de choque que formavam uma barreira humana e soldados que bloquearam as estradas que levam à praça de várias direções, às vezes com arame farpado.

As forças de segurança dispararam gás lacrimogêneo e rodam no ar para dispersar os manifestantes, expulsando-os.

Uma pessoa foi morta e seis feridos, segundo autoridades médicas e de segurança.

Uma autoridade do Ministério da Saúde disse que a pessoa morta era um homem de 56 anos e disse que a investigação forense estava identificando a causa da morte.

No início da quarta-feira, funcionários municipais iraquianos limparam a Praça Tahrir, borrifando água na rua enquanto tratores removiam detritos. Uma ponte que leva da Praça Tahrir à Zona Verde fortificada – sede de escritórios do governo e embaixadas estrangeiras – foi fechada.

Um carro estava distribuindo água para manifestantes e soldados. "Nós não somos contra você, vocês são nossos irmãos", disse um ativista a um soldado, oferecendo-lhe uma garrafa de água gelada.

Em Zaafaraniya, sudeste de Bagdá, pelo menos cinco pessoas foram atendidas por falta de ar depois que a polícia usou gás lacrimogêneo para interromper um pequeno protesto. A polícia também usou gás lacrimogêneo em al-Shaab, ao norte de Bagdá. Autoridades de segurança disseram que cinco pessoas foram presas em al-Shaab e três em Zaafaraniya.

Os protestos são o desafio mais sério contra o governo do primeiro-ministro Adel Abdul-Mahdi desde que foi formado há quase um ano.

Eles parecem ser espontâneos e sem liderança política, organizados por pessoas nas mídias sociais contra a corrupção e a falta de serviços básicos, como eletricidade e água. Eles incluíram dezenas de graduados universitários que não conseguem encontrar emprego no país atormentado pela corrupção, mas rico em petróleo.

Os políticos denunciaram a violência e pelo menos um influente clérigo xiita Muqtada al-Sadr, pediu uma investigação.

Os protestos começaram pacificamente na terça-feira, mas logo se tornaram violentos depois que as forças de segurança combateram os manifestantes com canhões de água, gás lacrimogêneo e munição real.

Os manifestantes reagiram atirando pedras nas forças de segurança e incendiando pneus e caixas.

Protestos e confrontos semelhantes ocorreram em outras províncias, inclusive nas cidades de Basra e Nasiriyah, no sul. Em Nasiriyah, um manifestante foi morto e cerca de 20 pessoas ficaram feridas, segundo autoridades do hospital.