Novo incêndio solicita evacuações em Maui após incêndio que matou dezenas

A polícia diz que um novo incêndio na ilha havaiana de Maui provocou a evacuação de uma comunidade a nordeste da área que queimou no início desta semana, matando pelo menos 80 pessoas.

O departamento de polícia de Maui disse que o incêndio levou à evacuação de Kaanapali, no oeste de Maui, na noite de sexta-feira.

O número de mortes confirmadas no anúncio do condado de Maui marcou um aumento em relação ao número anterior de 67.

Autoridades disseram que o fogo ainda não foi contido.

A cidade de Lahaina foi praticamente destruída pelo incêndio, com muitos sobreviventes dizendo que não receberam um aviso que lhes desse tempo suficiente para fugir.

Moradores da cidade voltaram a uma cena de devastação total.

A procuradora-geral do Havaí, Anne Lopez, anunciou planos para realizar uma revisão abrangente da tomada de decisões e das políticas permanentes que afetam a resposta aos incêndios florestais mortais.

“Meu departamento está comprometido em entender as decisões que foram tomadas antes e durante os incêndios florestais e em compartilhar com o público os resultados desta revisão”, disse Lopez em um comunicado.

Os incêndios florestais são o desastre natural mais mortal do estado em décadas, superando um tsunami de 1960 que matou 61 pessoas.

Um tsunami ainda mais mortal em 1946, que matou mais de 150 pessoas na Ilha Grande, levou ao desenvolvimento de um sistema de emergência em todo o território, com sirenes testadas mensalmente.

Muitos sobreviventes do incêndio disseram que não ouviram nenhuma sirene ou receberam um aviso dando-lhes tempo suficiente para se preparar, percebendo que estavam em perigo apenas quando viram as chamas ou ouviram as explosões.

O procurador-geral Lopez anuncia o início de uma revisão abrangente da tomada de decisões sobre incêndios florestais no Havaíhttps://t.co/zVPsHg0FFO

— Hawaii AG Anne E. Lopez (@AtghIgov) 12 de agosto de 2023

“Não houve nenhum aviso”, disse Lynn Robinson, que perdeu sua casa.

Os registros de gerenciamento de emergência do Havaí não indicam que as sirenes de alerta foram tocadas antes que as pessoas tivessem que correr para salvar suas vidas.

As autoridades enviaram alertas para telefones celulares, televisões e estações de rádio, mas interrupções generalizadas de energia e telefones celulares podem ter limitado seu alcance.

O governador do estado, Josh Green, alertou que o número de mortos provavelmente aumentará à medida que as operações de busca e resgate continuarem. As autoridades estabeleceram um toque de recolher das 22h de sexta-feira às 6h de sábado (9h de sábado às 17h BST).

Green disse ao Hawaii News Now: “A recuperação será extraordinariamente complicada, mas queremos que as pessoas voltem para suas casas e façam o que puderem para avaliar com segurança, porque é muito perigoso”.

Cães farejadores de cadáveres foram mobilizados para procurar os mortos, disse o prefeito do condado de Maui, Richard Bissen Jr.

Alimentados por um verão seco e ventos fortes de um furacão que passou, pelo menos três incêndios florestais eclodiram em Maui, avançando pela mata ressequida que cobre a ilha.

O incêndio mais grave atingiu Lahaina na terça-feira e deixou uma grade de escombros cinza entre o oceano azul e as encostas verdejantes.

Jornalistas da Associated Press descobriram que a devastação incluiu quase todos os prédios da Front Street, o coração da histórica Lahaina e o centro econômico de Maui.

O incêndio florestal já está projetado para ser o segundo desastre mais caro da história do Havaí, atrás apenas do furacão Iniki em 1992, de acordo com a empresa de modelagem de desastres e riscos Karen Clark & ​​Company.

O incêndio é o mais mortal nos EUA desde o incêndio de 2018 na Califórnia, que matou pelo menos 85 pessoas e destruiu a cidade de Paradise.

O perigo em Maui era bem conhecido. O plano de mitigação de riscos do condado de Maui atualizado em 2020 identificou Lahaina e outras comunidades de West Maui como tendo incêndios florestais frequentes e vários edifícios em risco.

O relatório também observou que West Maui tinha a segunda maior taxa de famílias sem veículo da ilha e a maior taxa de não falantes de inglês.

“Isto pode limitar a capacidade da população de receber, entender e tomar medidas convenientes durante eventos de perigo”, afirmou o plano.

Os esforços de combate a incêndios de Maui podem ter sido prejudicados por equipe e equipamentos limitados.

Bobby Lee, presidente da Associação de Bombeiros do Havaí, disse que há no máximo 65 bombeiros do condado trabalhando a qualquer momento com responsabilidade por três ilhas: Maui, Molokai e Lanai.

O departamento tem cerca de 13 carros de bombeiros e dois caminhões de escada, mas nenhum veículo off-road para atacar completamente os incêndios florestais antes que cheguem às estradas ou áreas povoadas, disse ele.

14h30 Atualização sobre os incêndios de Maui. Para mais informações sobre como ajudar acesse: https://t.co/tI37h4hIkx pic.twitter.com/qIUAbIGOgr

— Governador Josh Green (@GovJoshGreenMD) 12 de agosto de 2023

Funcionários da água de Maui alertaram os residentes de Kula e Lahaina a não beber água corrente, que pode estar contaminada mesmo depois de fervida, e a tomar banhos curtos e mornos em quartos bem ventilados para evitar possível exposição a vapores químicos.

O morador de Lahaina, Riley Curran, disse que fugiu de sua casa na Front Street depois de subir em um prédio vizinho para ver melhor. Ele duvida que as autoridades do condado poderiam ter feito mais devido à velocidade das chamas.

“Não é que as pessoas não tenham tentado fazer alguma coisa”, disse Curran. “O fogo foi de 0 a 100.”

Curran disse que viu horríveis incêndios florestais crescendo na Califórnia, mas “nunca vi um comer uma cidade inteira em quatro horas”.