Novo fator de risco potencial para insuficiência cardíaca
Uma medida corporal que pode ser tomada de maneira indolor e não invasiva tão facilmente quanto pisar na balança pode prever o risco de uma pessoa de futura insuficiência cardíaca.
A medida é chamada bioimpedância da perna. As máquinas de composição corporal usam a bioimpedância para calcular a gordura corporal, medindo a facilidade com que correntes elétricas fracas podem passar pelo tecido.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, na Califórnia, propuseram a medida como um novo fator de risco para insuficiência cardíaca, depois de analisar dados de mais de meio milhão de residentes no Reino Unido entre 49 e 69 anos.
Em um artigo publicado no Jornal da American Heart Association, eles relatam como descobriram que a bioimpedância da perna estava ligada a um risco maior de insuficiência cardíaca.
A insuficiência cardíaca é uma condição na qual o coração continua batendo, mas falha em bombear sangue rico em oxigênio suficiente para atender às necessidades dos órgãos do corpo.
Nos Estados Unidos, a condição afeta cerca de 5,7 milhões de adultos e tem um custo anual estimado de US $ 30,7 bilhões.
Caso a nova descoberta seja confirmada através da análise de dados de uma população diferente, pode levar ao diagnóstico mais precoce e, potencialmente, à prevenção de insuficiência cardíaca.
A equipe de Stanford também desenvolveu uma fórmula que prevê com precisão o risco de uma pessoa desenvolver insuficiência cardíaca nos próximos 8 anos. Ele reúne a bioimpedância das pernas, idade, sexo e se o indivíduo tem ou não histórico de ataque cardíaco.
O autor sênior do estudo, Erik Ingelsson, professor de medicina da Universidade de Stanford, diz que gostaria que os fabricantes de analisadores de composição corporal adicionassem a fórmula a seus cálculos.
“O cenário ideal”, explica ele, “seria realmente o fato de você estar na balança e, além de obter seu percentual de gordura corporal, também ter seu risco de insuficiência cardíaca nos próximos 8 anos”.
Para o novo estudo, ele e seus colegas analisaram mais de 3.500 fatores relacionados à saúde, estilo de vida e doenças que foram coletados em cada pessoa inscrita no projeto Biobank do Reino Unido.
Eles usaram uma abordagem chamada “aprendizado de máquina” para procurar fatores de risco associados à insuficiência cardíaca. Isso revelou alguns resultados esperados, como ter ou ter tido diabetes, ter tido um ataque cardíaco ou ter doença cardíaca crônica.
A impedância das pernas estava alta na lista de resultados inesperados. O professor Ingelsson diz que uma das razões pelas quais eles “se dedicaram” a isso é que “é facilmente mensurável”.
Medidas de impedância das pernas foram tomadas como parte da medição da composição corporal. As pessoas foram convidadas a usar equipamentos que se assemelham a “uma escala padrão, mas com guidão”.
A máquina envia uma corrente elétrica fraca através dos eletrodos sob os pés e mede até que ponto o tecido nas pernas resiste ou impede a corrente. Quanto mais água e fluido no tecido, mais facilmente a eletricidade passa por ele e menor a impedância.
O professor Ingelsson sugere que pessoas com baixa impedância nas pernas em seu estudo possam estar começando a acumular líquido nas pernas. O acúmulo de líquido nas pernas ocorre frequentemente na insuficiência cardíaca.
Ele e seus colegas se perguntaram se eles teriam encontrado uma maneira de identificar a retenção de água que está presente, mas não alta o suficiente para ser detectada antes da falta de ar, fadiga e outros sinais mais óbvios de insuficiência cardíaca.
Este ponto foi abordado por Barry Borlaug, cardiologista e professor de medicina da Clínica Mayo em Rochester, MN, que não estava envolvido no estudo.
Ele explica que, sujeito a pesquisas adicionais, ele pode ver como a impedância das pernas pode ser usada como um preditor de insuficiência cardíaca – especialmente naqueles que são menos ativos fisicamente.
“Várias pessoas podem ter anormalidades em seus corações e pulmões que causam insuficiência cardíaca sintomática, mas elas não experimentam esses sintomas porque são muito sedentárias. ”
Barry Borlaug
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