Nova droga comprovada para retardar o encolhimento do cérebro
Um novo ensaio clínico para o medicamento ibudilast oferece uma esperança muito necessária para pessoas que vivem com esclerose múltipla – uma condição neurológica que afeta principalmente mulheres e tem opções limitadas de tratamento.
Os resultados do estudo, que foram publicados no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra, sugerem que o medicamento pode efetivamente diminuir a atrofia cerebral ou o encolhimento.
A esclerose múltipla (EM) é uma condição auto-imune que afeta o sistema nervoso central.
Na EM, o sistema imunológico não reconhece a bainha protetora da mielina que circunda as células nervosas e as ataca.
Isso danifica as células nervosas, causando sintomas como fraqueza muscular, dormência, dor crônica e problemas de coordenação, entre outros.
A atrofia cerebral é uma das características dessa condição neurodegenerativa e um bom preditor de como a doença progride. Demonstrou-se que taxas mais altas de encolhimento cerebral se correlacionam com a piora dos sintomas em pessoas com EM progressiva.
A EM ainda não possui cura, e as opções de tratamento que podem retardar a progressão da doença são limitadas. Um novo ensaio clínico propõe o medicamento ibudilast como um novo candidato ao tratamento que pode retardar a atrofia do cérebro.
O Dr. Robert J. Fox, neurologista da Cleveland Clinic em Ohio, liderou o estudo randomizado, que comparou a droga com um placebo em 255 participantes.
O Dr. Fox e a equipe designaram aleatoriamente os participantes para um grupo que recebeu uma dose diária de até 10 cápsulas de ibudilast ou para um grupo que recebeu um placebo. O julgamento durou 96 semanas.
Fox e colegas examinaram o volume cerebral dos participantes a cada 6 meses usando ressonância magnética.
No geral, o estudo mostrou que o medicamento reduziu a taxa de encolhimento do cérebro. Em média, aqueles no grupo placebo perderam 2,5 mililitros a mais de volume cerebral do que aqueles que tomaram o medicamento.
O volume médio do cérebro humano adulto é de 1.300 a 1.500 mililitros.
No entanto, existem advertências para esses resultados; os pesquisadores não sabem se a redução do encolhimento do cérebro se traduz em sintomas melhorados ou função melhor.
Os efeitos colaterais mais amplamente relatados foram problemas gastrointestinais, dores de cabeça e depressão.
Fox comenta as novas descobertas, dizendo: “Os resultados do estudo são muito encorajadores e apontam para uma nova terapia potencial para ajudar as pessoas com esclerose múltipla progressiva”.
Nos Estados Unidos, aproximadamente 1 milhão de pessoas estão vivendo com a doença, de acordo com as estimativas mais recentes. Em todo o mundo, 2,3 milhões de pessoas têm a condição.
“[The trial]”, Continua o Dr. Fox,” também aumentou nossa compreensão de técnicas avançadas de imagem, para que estudos futuros possam exigir um número menor de pacientes acompanhados por um período mais curto “.
“Isso leva ao aumento da eficiência da pesquisa clínica”, diz ele. “Esses métodos de imagem também podem ser relevantes para uma série de outros distúrbios neurológicos.”
O Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame apoiou a pesquisa. O Dr. Walter J. Koroshetz, seu diretor, também avalia o significado do julgamento.
“Essas descobertas fornecem um vislumbre de esperança para as pessoas com uma forma de esclerose múltipla que causa incapacidade a longo prazo, mas não tem muitas opções de tratamento. ”
Dr. Walter J. Koroshetz
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