Netanyahu de Israel em tribunal enquanto as partes avaliam seu destino

O julgamento de corrupção do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu foi retomado, com uma testemunha-chave pintando a foto de um líder israelense obcecado por imagens, forçando um importante site de notícias a bajular sua família e difamar seus oponentes.

O depoimento veio no momento em que as chances de Netanyahu de assegurar outro mandato após as eleições parlamentares do mês passado pareciam estar diminuindo em conversas políticas de alto risco promovidas pelo presidente do país a apenas alguns quilômetros de distância.

Em um discurso transmitido pela televisão, Netanyahu acusou os promotores de persegui-lo na tentativa de minar a vontade dos eleitores e expulsá-lo do cargo.

“É assim que se parece uma tentativa de golpe”, disse ele.

Tomados em conjunto, o testemunho do tribunal e as consultas políticas apontaram para uma luta cada vez mais difícil para o Sr. Netanyahu enquanto ele luta por sua vida política.

Em um ritual pós-eleitoral, o presidente Reuven Rivlin consultou os vários partidos eleitos para o parlamento antes de escolher um candidato para formar um novo governo.

Com Netanyahu e seu principal rival, Yair Lapid, sem conseguir o apoio da maioria dos legisladores, Rivlin enfrenta uma tarefa difícil, e o país corre o risco de mergulhar em uma quinta campanha eleitoral consecutiva sem precedentes nas próximas semanas.

As consultas “tornam mais difícil para o presidente dar o mandato a Netanyahu”, disse Yohanan Plesner, presidente do Instituto de Democracia de Israel.

Ele disse que estava “muito claro que Netanyahu não está perto” de reunir uma maioria no Knesset de 120 lugares.

O Sr. Netanyahu foi acusado de fraude, quebra de confiança e aceitação de suborno em três casos distintos.

O processo de segunda-feira, o primeiro em dois meses, marcou o início da fase probatória, na qual uma longa fila de testemunhas deve se pronunciar contra o primeiro-ministro.

A sessão se concentrou no caso mais sério contra Netanyahu – no qual ele é acusado de promover regulamentações que renderam centenas de milhões de dólares de lucros à empresa de telecomunicações Bezeq em troca de cobertura positiva no popular site de notícias da empresa, Walla.

Ilan Yeshua, o ex-editor-chefe de Walla, descreveu um sistema no qual os proprietários de Bezeq, Shaul e Iris Elovitch, o pressionavam repetidamente para publicar coisas favoráveis ​​sobre Netanyahu e difamar os rivais do primeiro-ministro.

A explicação que o casal deu? “Era isso que o primeiro-ministro queria”, disse ele.

Ele disse que a pressão continuou “por horas a fio” ao longo de vários anos. Os Elotviches, que também são réus no caso, escolheram fotos, manchetes, escolha de palavras e outros conteúdos.

Yeshua disse que eles também o ordenaram a escrever artigos desfavoráveis ​​sobre os rivais de Netanyahu, dando-lhes apelidos pejorativos.

Naftali Bennett, um ex-aliado de Netanyahu que se tornou rival, era conhecido como “o religioso travesso”, e o ex-ministro das Finanças, Moshe Kahlon, de ascendência norte-africana, era chamado de “sorridente” e “árabe”.

Yeshua disse que nunca falou diretamente com Netanyahu, e que os pedidos também vieram de intermediários, incluindo o ex-assessor de Netanyahu Nir Hefetz, que se tornou testemunha do Estado e também deve testemunhar contra o primeiro-ministro.

“Estava claro que eu precisava atender aos pedidos de Nir para publicar artigos positivos e remover os negativos”, disse Yeshua.

Ele disse que sua equipe estava furiosa com a pressão e um editor chegou a apelidar o primeiro-ministro de “Kim”, em homenagem ao ditador norte-coreano Kim Jong Un.

Ele disse que Shaul Elovitch se referia a Netanyahu como “o grandão” e também mostrava mensagens de texto do filho do primeiro-ministro, Yair, pedindo que os artigos fossem alterados ou retirados.

Em um ponto do processo, Iris Elovitch gritou: “Quanto você pode mentir?”

Em outro caso, Netanyahu é acusado de aceitar presentes no valor de centenas de milhares de dólares de associados ricos, incluindo o magnata do cinema de Hollywood Arnon Milchan e o bilionário australiano James Packer.

No terceiro caso, Netanyahu é acusado de tentar orquestrar uma cobertura positiva em um grande jornal israelense em troca de coibir a distribuição de um tablóide pró-Netanyahu gratuito.

O Sr. Netanyahu nega todas as acusações.

Em sua declaração na televisão, o Sr. Netanyahu acusou os promotores de conduzir uma “caça às bruxas” contra ele.

“Eles não investigaram um crime. Eles não procuraram um crime ”, disse ele. “Eles foram atrás de um homem. Eles foram atrás de mim. ”