Nasa testa novo vaso sanitário espacial de titânio de £ 18 milhões

O primeiro banheiro espacial da Nasa em décadas – uma instalação de titânio de 23 milhões de dólares (£ 18 milhões) mais adequada para mulheres – está passando por uma operação não tão seca na Estação Espacial Internacional antes de finalmente voar para a lua.

Está embalado dentro de um navio de carga que deveria ter decolado na noite de quinta-feira de Wallops Island, Virgínia, mas o lançamento foi abortado com dois minutos para o fim. A Northrop Grumman disse que tentará novamente na noite de sexta-feira se os engenheiros puderem descobrir o que deu errado.

Para recapitular: tentativa de lançamento de hoje à noite para @NorthropGrummando foguete Antares para enviar o #Cygnus embarcação de reabastecimento para o @Estação Espacial foi esfregado cerca de 2 minutos e 40 segundos antes da decolagem devido a um problema desconhecido com um componente do equipamento de suporte de solo. pic.twitter.com/9qe3mTtBpu

– NASA (@NASA) 2 de outubro de 2020

Pesando apenas 100 libras e apenas 28 polegadas de altura, o novo banheiro tem quase metade do tamanho dos dois banheiros russos da estação espacial. É mais do tamanho de um trailer para caber nas cápsulas do Nasa Orion, que levarão os astronautas à lua em alguns anos.

Os residentes da estação irão testá-lo por alguns meses antes de abrir para negócios regulares.

Com a SpaceX agora lançando astronautas para a estação espacial e a Boeing menos de um ano após o envio de sua primeira tripulação, mais banheiros são necessários. O novo estará em sua própria baia ao lado do antigo no lado americano do posto avançado.

As antigas instalações atendem mais aos homens e a Nasa inclinou o assento no novo banheiro e o tornou mais alto, para acomodar melhor as mulheres. A nova forma deve ajudar os astronautas a se posicionarem melhor, disse Melissa McKinley, gerente do projeto, do Johnson Space Centre.

“Limpar uma bagunça é um grande negócio. Não queremos nenhum erro ou fuga ”, disse ela.

O Sistema Universal de Gerenciamento de Resíduos (Norah Moran / Nasa / AP “>

Como as mercadorias espaciais anteriores, a sucção de ar, em vez de água e gravidade, remove os resíduos. A urina coletada pelo novo banheiro será encaminhada para o sistema de reciclagem de longa data da Nasa para produzir água para beber e cozinhar.

Titânio e outras ligas resistentes foram escolhidos para o novo banheiro para resistir ao ácido no pré-tratamento da urina.

Ir ao banheiro no espaço pode parecer simples, mas “às vezes as coisas simples se tornam muito difíceis” sem gravidade, disse o astronauta da Nasa Mike Hopkins, comandante da segunda tripulação do SpaceX, com lançamento previsto para 31 de outubro do Centro Espacial Kennedy.

Embora o projeto antigo não seja tão difícil de usar, mudanças sutis podem fazer toda a diferença para as mulheres, disse a astronauta da Nasa Shannon Walker, ex-residente da estação espacial que também está na próxima tripulação da SpaceX.

“Acredite em mim, eu tenho que ir ao banheiro no espaço para baixo, porque isso é uma coisa vital e vital para saber como fazer”, disse ela.

Se você já se perguntou como os astronautas usam o banheiro no espaço – hoje é o seu dia.

Neste NOVO #AskNASA episódio, @Astro_Jessica responde algumas de nossas mais populares ❓s sobre viver no @Estação Espacial & sneak peeks um novo banheiro espacial será lançado hoje à noite: https://t.co/ysiPNyfrfP pic.twitter.com/jRp1ucH7DO

– NASA (@NASA) 1 de outubro de 2020

A população típica da estação espacial passará de seis para sete com o próximo voo da SpaceX, e ainda mais quando não profissionais como turistas começarem a aparecer já no próximo ano. Os astronautas normalmente ficam seis meses.

A última vez que a Nasa encomendou um novo banheiro foi no início dos anos 1990 para acomodar missões de ônibus espaciais de duas semanas. A agência contratou a Collins Aerospace para fornecer o modelo mais recente, e a empresa também trabalhou nos banheiros do ônibus espacial.

O carregamento de 8.000 libras a bordo da cápsula Cygnus da Northrop Grumman também inclui tanques de ar para compensar um pequeno vazamento da estação espacial, sementes de rabanete para cultivo em estufas e uma câmera VR cinematográfica de 360 ​​graus para fotos de caminhada no espaço.

Talvez a carga útil mais exclusiva seja o mais novo soro de rugas da Estee Lauder. A empresa de cosméticos está pagando 128.000 dólares (£ 100.000) por uma sessão de fotos de outro mundo, parte do esforço da Nasa para abrir a fronteira final para marketing, indústria e turismo.

O soro não tem fragrância e os 10 frascos permanecerão lacrados até que retornem à Terra no início do próximo ano.