Departamento de Justiça dos EUA abre investigação sobre apreensão de democratas por Trump, dados de jornalistas | Noticias do mundo

O órgão de vigilância interno do Departamento de Justiça lançou uma investigação na sexta-feira após revelações de que o governo do ex-presidente Donald Trump secretamente confiscou dados telefônicos de pelo menos dois democratas da Câmara como parte de uma investigação agressiva de vazamentos. Os democratas chamaram as apreensões de “angustiantes” e um abuso de poder.

O anúncio do inspetor-geral Michael Horowitz veio logo depois que a procuradora-geral adjunta Lisa Monaco fez o pedido de uma investigação interna. Horowitz disse que examinaria se os dados intimados pelo Departamento de Justiça e entregues pela Apple seguiam a política do departamento e “se tais usos ou investigações foram baseados em considerações impróprias”.

Horowitz disse que também investigaria apreensões semelhantes da era Trump de registros telefônicos de jornalistas.

O presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, Adam Schiff, D-Calif., E outro membro democrata do painel, o deputado da Califórnia Eric Swalwell, disseram que a Apple os notificou no mês passado que seus metadados foram intimados e entregues ao Departamento de Justiça em 2018, como seus comitê estava investigando as ligações do ex-presidente com a Rússia. Schiff era então o principal democrata do painel, liderado por republicanos.

Embora o Departamento de Justiça investigue rotineiramente informações que vazam, incluindo inteligência secreta, intimação de informações privadas de membros do Congresso é extraordinariamente rara. As revelações, primeiro relatadas pelo The New York Times, levantam questões sobre qual foi a justificativa do Departamento de Justiça para espionar outro ramo do governo e se isso foi feito por razões políticas.

Em um comunicado, o vice-secretário de imprensa da Casa Branca, Andrew Bates, disse que a conduta do governo Trump é “chocante” e “claramente se encaixa em uma tendência terrível que representa o oposto de como a autoridade deve ser usada”.

Bates disse que uma das principais razões do presidente Joe Biden para buscar a presidência foram “os abusos injustificáveis ​​de poder de seu predecessor, incluindo as formas repugnantes com que tentou impor seus interesses políticos ao Departamento de Justiça”.

A ação secreta do governo Trump para obter acesso aos dados ocorreu no momento em que o presidente fumegava pública e privadamente com as investigações – no Congresso e pelo então advogado especial Robert Mueller – sobre os laços de sua campanha com a Rússia. Trump chamou as investigações de “caça às bruxas”, criticou regularmente democratas e Mueller no Twitter e descartou como vazamentos de “notícias falsas” que ele considerou prejudiciais à sua agenda. À medida que as investigações giravam em torno dele, ele exigiu lealdade de um Departamento de Justiça que frequentemente considerava seu escritório de advocacia pessoal.

Swalwell e Schiff eram dois dos democratas mais visíveis no comitê durante a investigação da Rússia, fazendo aparições frequentes em noticiários a cabo. Trump assistia a esses canais de perto, se não obsessivamente, e fervia de raiva com a cobertura.

Schiff disse que as apreensões sugerem “o armamento da polícia por um presidente corrupto” e exortou o Departamento de Justiça a fazer “uma avaliação completa dos danos à conduta do departamento nos últimos quatro anos”.

Os líderes democratas do Senado imediatamente exigiram que os ex-procuradores-gerais Bill Barr e Jeff Sessions, que supervisionaram as investigações de vazamento de Trump, testemunhassem sobre as intimações secretas. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o presidente do Comitê Judiciário do Senado, Dick Durbin, disseram em um comunicado que “esta terrível politização do Departamento de Justiça por Donald Trump e seus bajuladores” deve ser investigada. Eles disseram que Barr e Sessions estão sujeitos a uma intimação se se recusarem.

Promotores do Departamento de Justiça de Trump intimaram a Apple para os dados, de acordo com um funcionário do comitê e duas outras pessoas familiarizadas com o assunto. Os registros de pelo menos 12 pessoas conectadas ao painel de inteligência acabaram sendo compartilhados pela empresa, incluindo assessores, ex-assessores e parentes. Um era menor.

A Apple informou ao comitê no mês passado que os registros foram compartilhados e que a investigação foi encerrada, mas não deu muitos detalhes. O funcionário do comitê e os outros dois com conhecimento das apreensões de dados foram garantidos o anonimato para discuti-los.

O Departamento de Justiça obteve os metadados – muitas vezes registros de ligações, textos e locais – mas não outro conteúdo dos aparelhos, como fotos, mensagens ou e-mails, segundo uma das pessoas. Outro disse que a Apple acatou a intimação, prestando as informações ao Departamento de Justiça, mas não notificou imediatamente os membros do Congresso ou o comitê sobre a divulgação.

A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Calif., Disse em um comunicado que as apreensões de dados “parecem ser mais um ataque flagrante à nossa democracia” pelo ex-presidente.

“As notícias sobre a politização do Departamento de Justiça da Administração de Trump são angustiantes”, disse ela.

O oficial do comitê disse que o painel de inteligência da Câmara vai pedir à Apple para verificar se outros legisladores foram visados. O Departamento de Justiça não se manifestou sobre questões como se a investigação foi devidamente fundamentada e se ela se concentrou apenas nos democratas, disse a autoridade.

Não está claro por que o Departamento de Justiça de Trump teria como alvo um menor como parte da investigação. Swalwell, confirmando que foi informado de que seus registros foram apreendidos, disse à CNN na noite de quinta-feira que sabia que um menor estava envolvido e acreditava que a pessoa era “alvo de punição e não por qualquer motivo legal”.

O Comitê de Inteligência do Senado não foi alvo da mesma forma, de acordo com uma quarta pessoa que estava ciente da investigação e concedeu anonimato para discuti-la.

Não há indicação de que o Departamento de Justiça usou os registros para processar alguém. Depois que algumas informações relacionadas à investigação na Rússia foram divulgadas e tornadas públicas durante os últimos anos do governo Trump, alguns dos promotores estavam preocupados que mesmo se eles pudessem abrir um caso de vazamento, a condenação seria improvável, disse uma das pessoas.

Agentes federais questionaram pelo menos um ex-membro da equipe do comitê em 2020, disse a pessoa, e, em última análise, os promotores não foram capazes de fundamentar um caso.

A notícia segue revelações de que o Departamento de Justiça confiscou secretamente registros telefônicos pertencentes a repórteres do The New York Times, The Washington Post e CNN como parte de investigações criminais de vazamento. Após protestos de organizações de liberdade de imprensa, o Departamento de Justiça anunciou na semana passada que cessaria a prática de ir atrás de informações de jornalistas.