Morre o ex-general sul-coreano e líder golpista de 1979, Chun Doo-hwan

O ex-homem forte militar sul-coreano Chun Doo-hwan, que tomou o poder em um golpe de 1979 e protestos pró-democracia brutalmente esmagados antes de ir para a prisão por delitos enquanto estava no cargo, morreu aos 90 anos.

Chun, que sofreu nos últimos anos com a doença de Alzheimer e um tipo de câncer no sangue, teve um ataque cardíaco e foi declarado morto em sua casa em Seul, disseram a polícia e as autoridades.

O governo de Chun durou até 1988 e continua sendo para muitos sul-coreanos uma época marcada por severa repressão política e rápidas mudanças sociais e econômicas.

Seu golpe ocorreu apenas dois meses após o assassinato de seu mentor e líder do exército, o general Park Chung-hee, que ocupava o poder desde 1960. Park foi assassinado por seu próprio chefe de inteligência após um severo governo de 18 anos.

Os sul-coreanos sofreram abusos dos direitos humanos durante essas duas ditaduras, mas a economia do país cresceu dramaticamente com as ruínas da Guerra da Coréia de 1950-53. A Coreia do Sul agora é a quarta maior economia da Ásia.

Chun era major-general do exército em dezembro de 1979, quando tomou o poder, que consolidou rapidamente ao lançar uma repressão sangrenta contra um levante civil em Gwangju. Registros do governo mostram que cerca de 200 pessoas morreram, mas ativistas disseram que o número de mortos foi muito maior. Dezenas de milhares de outras pessoas foram presas.

O tribunal militar de Chun prendeu o proeminente líder da oposição Kim Dae-jung e o condenou à morte por supostamente fomentar o levante de Gwangju. Depois que os EUA intervieram, a sentença de Kim foi reduzida e ele acabou sendo libertado. Mais tarde, ele se tornou presidente e ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2000 por seus esforços para promover a democracia e a reconciliação com a Coréia do Norte.

Apesar da opressão política, a economia da Coreia do Sul prosperou durante o mandato de Chun. Ele introduziu várias medidas de liberalização, incluindo uma flexibilização das restrições em viagens ao exterior. A Coreia do Sul também ganhou os direitos de sediar os Jogos Olímpicos de Verão de 1988.

Muitos conservadores ainda veem Park como um herói que tirou o país da pobreza, mas para a maioria das pessoas Chun é uma figura altamente negativa, principalmente por causa da repressão em Gwangju. Chun nunca se desculpou e se recusou a reconhecer que estava por trás das ordens para atirar nos manifestantes.

No mês passado, o amigo do exército de Chun e outro ex-presidente, Roh Tae-woo, que desempenhou um papel fundamental no golpe de 1979, morreu aos 88 anos.

Jang Seung-Jin, professor da Universidade Kookmin de Seul, disse que foi “muito lamentável” que ambos os líderes morreram sem se desculpar pela repressão.

Ele acrescentou que os sul-coreanos continuam divididos sobre o legado de seus antigos governantes militares.

“A única reação que tive com a notícia de sua morte foi ‘uau, ele finalmente se foi’”, disse Byun Hye-min, trabalhador de escritório em Seul. Byun observou que ainda havia muita raiva sobre “as coisas que ele fez e sua recusa em se desculpar”.

A raiva pública por sua ditadura levou a protestos de rua em 1987, forçando Chun a aceitar a introdução de eleições presidenciais diretas, que foram consideradas o início da transição da Coreia do Sul para a democracia.

Roh, o candidato do partido governante, venceu uma eleição fortemente contestada em dezembro de 1987, em grande parte devido a uma divisão na votação entre os candidatos da oposição liberal Kim Dae-jung e seu principal rival, Kim Young-sam.

Depois que Roh deixou o cargo em 1993, Kim Young-sam se tornou presidente e, como parte dos esforços de reforma, levou Chun e Roh a julgamento. Os dois ex-presidentes foram condenados por motim e traição durante o golpe e a repressão de Gwangju, além de corrupção. Chun foi condenado à morte e Roh a 22 anos e meio de prisão.

Kim Young-sam finalmente perdoou os dois no final de 1997 a pedido do então presidente eleito Kim Dae-jung, que buscava maior reconciliação nacional.

Park Kyung-mee, porta-voz do presidente Moon Jae-in, expressou condolências à família de Chun, mas acrescentou que é lamentável que o ex-líder não tenha se desculpado por Gwangju antes de sua morte.

Chun “deveria ter cooperado com os esforços para descobrir a verdade, expressado remorso e pedido desculpas, não apenas aos cidadãos de Gwangju, mas a todo o nosso povo”, disse Jo O-seop, legislador do partido governante de Gwangju.