Moradores que fugiram do incêndio na Califórnia podem voltar para casa

A maioria das milhares de pessoas que fugiram de um violento incêndio na Califórnia nas montanhas ao norte de Santa Bárbara foi informada de que podem voltar para casa, pois uma tempestade que se aproximava oferece esperança de que as chamas sejam apagadas.

Cerca de 4.000 dos quase 5.500 evacuados foram afetados quando as autoridades reduziram o tamanho da zona de evacuação.

O incêndio havia escurecido mais de 10,5 quilômetros quadrados das montanhas de Santa Ynez, mas a maior parte da área foi queimada nas primeiras horas da segunda-feira.

Os comandantes dos bombeiros descreveram uma batalha feroz que salvou casas, enquanto o incêndio consumia mato em uma área que não queimava há 29 anos.

"Tivemos ventos subindo ladeira abaixo, ladeira abaixo", disse o chefe do batalhão de bombeiros do condado de Santa Barbara, Anthony Stornetta.

Helicópteros jogaram água no fogo durante a noite e a luz do dia permitiu que os tanques aéreos jogassem longas tiras de retardante de fogo nas caixas de chamas.

O incêndio começou na floresta nacional de Los Padres, quando os ventos sopravam a 50 km / h ou mais.

Miryam Garcia, 21, e sua mãe, Norma Ramos, 47, fugiram de casa quando as chamas se aproximaram.

"Eu estava apenas rezando para que não chegasse à nossa casa", disse Garcia.

Ela e a mãe passaram a noite com os amigos e foram para um abrigo da Cruz Vermelha em um centro comunitário em Goleta, a oeste de Santa Bárbara.

O funcionário da Cruz Vermelha, Tony Briggs, disse que 34 pessoas passaram a noite no abrigo, onde máscaras estavam sendo distribuídas.

Foi dito aos bombeiros que a área não recebia chuva há 180 dias e que a vegetação estava pronta para queimar.

Eles foram avisados ​​de que as estradas para a área acidentada podem ser muito estreitas para seus motores e que muitos moradores não haviam saído.

Os bombeiros disseram que até uma polegada de chuva deve atingir a área até meia-noite.

A possível chegada de chuva também representava riscos, variando de ventos variáveis ​​a fluxos de detritos das encostas íngremes das montanhas.

O perigoso ciclo de incêndio e inundação é uma memória crua para muitas pessoas na região.

Em janeiro de 2018, uma chuva torrencial nas encostas queimadas ao leste de Santa Barbara desencadeou fluxos maciços de detritos que devastaram Montecito, matando 23 pessoas e destruindo casas.

Um incêndio de 1990 na mesma área destruiu mais de 400 casas.