Módulo lunar enviado pelo Japão sobrevive à segunda noite lunar

A primeira sonda lunar do Japão respondeu a um sinal da Terra, sugerindo que sobreviveu a uma segunda noite lunar gelada de semanas, disse a agência espacial japonesa.

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa) classificou o sinal, recebido na noite de domingo, como um “milagre” porque a sonda não foi projetada para sobreviver à noite lunar, quando as temperaturas podem cair para 170ºC negativos.

A nave, Smart Lander for Investigating Moon, ou Slim, fez um pouso “pontual” em 20 de janeiro, tornando o Japão o quinto país a colocar com sucesso uma sonda na Lua.

Mas a sonda aterrou de forma errada, com os seus painéis solares inicialmente incapazes de ver o Sol e tiveram de ser desligados em poucas horas.

A nave recuperou a potência no oitavo dia após seu pouso. Durante vários dias, Slim coletou dados geológicos de rochas lunares, antes de voltar à hibernação no final de janeiro para esperar outra noite lunar.

Jaxa disse que a comunicação de domingo foi curta porque ainda era “meio-dia lunar” e Slim estava com uma temperatura muito alta, cerca de 100ºC. Jaxa agora se prepara para fazer contato novamente quando o veículo esfriar.

Os cientistas esperam encontrar pistas sobre a origem da Lua comparando as composições minerais das rochas com as da Terra.