Ministro dos Transportes de Cingapura acusado de receber ingressos de F1 como suborno

Um ministro dos transportes de Singapura foi acusado na quinta-feira no primeiro caso de corrupção ministerial alguma vez visto no centro financeiro asiático conhecido pelo seu governo totalmente limpo.

O gabinete de investigação de práticas corruptas afirmou num comunicado que Subramaniam Iswaran, 61, enfrenta 27 acusações: duas por corrupção, 24 por receber presentes como funcionário público e uma por obstrução do curso da justiça.

Iswaran disse depois de deixar o tribunal que renunciou ao cargo na terça-feira e negou as acusações.

Ele teria obtido gratificações em espécie no valor de quase 286.000 dólares americanos (£ 225.000) entre 2015 e 2022 do magnata imobiliário da Malásia Ong Beng Seng, em parte para ajudar o empresário baseado em Cingapura a promover seus interesses comerciais.

Os presentes incluíram bilhetes gratuitos para o Grande Prémio de Fórmula 1 de Singapura, bem como jogos de futebol e musicais no Reino Unido.

Ong detém os direitos da corrida local de F1, e Iswaran foi presidente e posteriormente conselheiro do comitê diretor do Grande Prêmio.

“Rejeito as acusações e alegações contra mim. Sou inocente e agora vou me concentrar em limpar meu nome”, disse Iswaran em comunicado.

Iswaran, um político sênior do Partido de Ação Popular (PAP), de longa data, foi preso pela primeira vez em julho passado com Ong, que não foi acusado.

Ambos foram libertados sob fiança e detalhes não foram revelados na época.

Iswaran foi afastado com salário reduzido enquanto se aguarda a investigação.

A acusação é uma vergonha para o PAP, que se orgulha de ter uma imagem limpa.

Outro ministro foi investigado por corrupção em 1986, mas morreu antes de as acusações serem apresentadas.

O primeiro-ministro Lee Hsien Loong disse que o caso de Iswaran foi tratado vigorosamente de acordo com a lei.

Ele disse que aceitou a renúncia de Iswaran do governo e do PAP, que governa Singapura desde que este se tornou independente após a separação da Malásia em 1965.

“Estou determinado a defender a integridade do partido e do governo e a nossa reputação de honestidade e incorruptibilidade”, disse Lee num comunicado.