Militares começam a entregar vacinas no Texas, Nova York

Os militares dos EUA começaram na quarta-feira a aplicar vacinas em centros de vacinação contra o coronavírus no Texas e em Nova York e anunciaram que os militares começarão a trabalhar em quatro centros na Flórida e um na Filadélfia na próxima semana.

O esforço expandido de vacinação ocorreu quando o secretário de Defesa Lloyd Austin se reuniu com comandantes militares que supervisionavam o esforço de resposta da Covid-19. Ele também visitou o centro de vacinação em Los Angeles, o primeiro com as novas equipes militares da ativa que estão sendo desenvolvidas.

O governo Biden disse que entregar a vacina aos americanos é uma prioridade. O Pentágono está acelerando a implantação do que as autoridades federais dizem que poderia ser até 100 equipes de vacinação em todo o país.

Os esforços intensificados refletem até que ponto o coronavírus devastou os Estados Unidos, matando mais de 500.000 americanos. Embora a média de mortes diárias e novas infecções tenham caído, alguns especialistas dizem que poucos americanos foram inoculados para a vacina para fazer diferença o suficiente. O declínio, em vez disso, é atribuído ao fim das férias, mais pessoas ficando em casa durante o inverno e melhor adesão às regras de máscara e distanciamento social.

A Califórnia tem o maior número de mortes por coronavírus do país, com mais de 49.000. Austin está visitando o local de vacinação administrado pelo governo federal que está instalado no campus da Universidade Estadual da Califórnia em Los Angeles, inaugurado na semana passada. O local, no lado leste de LA, é administrado por uma equipe militar de 222 membros de Fort Carson, Colorado, e destaca um esforço dos líderes estaduais para tornar a vacinação mais disponível para as comunidades duramente atingidas pela pandemia.

Observando a fila de carros passando lentamente pela área de estacionamento do campus enquanto as pessoas em seus carros levavam tiros, Austin falou com soldados que estavam distribuindo vacinas. Um soldado da área disse a Austin como ele estava emocionado por poder dar uma chance à sua própria mãe.

“Quase me levou às lágrimas”, Austin disse mais tarde, contando a história.

Falando para outro grupo de membros do serviço que trabalha no local de vacinação, Austin disse que eles precisam levar as habilidades de liderança, coordenação e compaixão que aprenderam ao fazer isso em sua próxima missão.

Austin disse a repórteres mais tarde que os militares estão aprendendo a cada dia como tornar o processo mais eficiente. E ele disse que uma coisa que provou ser bem-sucedida são as equipes móveis de vacinação e pretende conversar com os líderes da agência sobre como expandi-las.

Apesar do alto número de mortes no estado, as taxas de novas infecções e hospitalizações continuam caindo em todo o estado. Autoridades de saúde disseram no domingo que o número de pacientes em hospitais da Califórnia com Covid-19 caiu para menos de 7.000, uma queda de mais de um terço em duas semanas. O total de casos está se aproximando de 3,45 milhões.

A taxa de positividade para as pessoas que estão sendo testadas vem caindo há semanas, o que significa que menos pessoas acabarão nos hospitais.

Em sua primeira viagem fora de Washington como chefe de defesa, Austin parou no Colorado no Comando Norte dos Estados Unidos e se reuniu com seu comandante, General da Força Aérea Glen VanHerck, que também chefia o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte. Oficiais militares disseram a repórteres que viajavam com Austin que militares estão entregando 6.000 tiros por dia em Los Angeles e aumentarão esse número no centro de Houston, onde a equipe de 222 membros começou a trabalhar na quarta-feira.

Equipes menores, com 139 membros, começaram as operações nos bairros de Brooklyn e Queens, em Nova York, e em Dallas, que tem dois. Eles devem entregar em breve 3.000 doses por dia.

Austin aprovou até agora a implantação de 25 equipes de vacinação militar, que vêm em dois tamanhos, 222 membros e 139 membros, e totalizam cerca de 4.700 militares. Até agora, 11 já começaram ou começarão na próxima semana.

A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências solicitou 100 dessas equipes, o que colocaria o Departamento de Defesa em ritmo para implantar até 19.000 soldados, se todos forem necessários. O número de soldados é quase o dobro do que as autoridades federais pensaram inicialmente que seria necessário.

As cinco equipes militares que estão se mudando para as cidades nesta semana incluem unidades de 139 membros indo para Miami, Tampa, Orlando e Jacksonville, na Flórida, e uma equipe de 222 membros indo para a Filadélfia.

Os militares também enviaram três unidades médicas de 25 membros para cidades em Nova Jersey e uma para as Ilhas Virgens dos Estados Unidos.

Oficiais militares disseram que o desenvolvimento de novos locais dependerá de quanta vacina estará disponível e se os estados solicitarão a ajuda e poderão fornecer locais adequados.

Separadamente, em uma mensagem de vídeo para a força militar, Austin pediu aos militares que recebessem a vacina. A injeção é voluntária porque as vacinas ainda não obtiveram a aprovação final da Food and Drug Administration. E embora as taxas variem, unidades militares em todo o mundo dizem que 30 a 60% de suas tropas que recebem a vacina estão diminuindo. Os líderes militares disseram na semana passada que acreditam que a taxa geral de declínio é de cerca de 30%, mas dizem que não têm dados confiáveis.

Falando a repórteres em Los Angeles, Austin também reconheceu a relutância da comunidade negra em relação à vacina. Como o primeiro negro a servir como chefe de defesa, Austin disse acreditar que a vacina é segura e que com informações suficientes as pessoas tomarão a decisão certa.