Militantes de Israel e Gaza trocam tiros enquanto o número de mortos sobe para 24 | Noticias do mundo

Ataques aéreos israelenses arrasaram casas em Gaza e barragens de foguetes palestinos no sul de Israel persistiram pelo segundo dia, aumentando os temores de outra grande escalada no conflito no Oriente Médio.

O Ministério da Saúde de Gaza disse que 24 pessoas foram mortas até agora na faixa costeira, incluindo seis crianças.

Os combates começaram com a morte de um comandante sênior do grupo militante Jihad Islâmica Palestina em uma onda de ataques na sexta-feira que Israel disse ter como objetivo evitar um ataque iminente.

Até agora, o Hamas, o maior grupo militante que governa Gaza, parecia ficar à margem do conflito, mantendo sua intensidade um pouco contida.

Israel e Hamas travaram uma guerra há apenas um ano, um dos quatro grandes conflitos e várias batalhas menores nos últimos 15 anos que cobraram um preço impressionante para os 2 milhões de moradores palestinos do território empobrecido.

O fato de o Hamas continuar fora da luta provavelmente depende em parte de quanta punição Israel inflige a Gaza, à medida que os foguetes continuam.

Os militares israelenses disseram que um foguete errante disparado por militantes palestinos matou civis no sábado, incluindo crianças, na cidade de Jabaliya, no norte de Gaza.

Os militares disseram que investigaram o incidente e concluíram “sem dúvida” que foi causado por uma falha de ignição por parte da Jihad Islâmica. Não houve comentários palestinos oficiais sobre o incidente.

Um trabalhador médico palestino, que não estava autorizado a informar a mídia e falou sob condição de anonimato, disse que a explosão matou pelo menos seis pessoas, incluindo três crianças.

No início do sábado, aviões de guerra israelenses atingiram quatro prédios residenciais na cidade de Gaza, todos aparentemente ligados à Jihad Islâmica. Não houve relatos de vítimas. Em cada caso, os militares israelenses alertaram os moradores antes dos ataques.

Outro ataque no sábado atingiu um carro, matando uma mulher de 75 anos e ferindo outras seis pessoas.

Em um dos ataques, após os avisos, caças lançaram duas bombas na casa de um membro da Jihad Islâmica. A explosão derrubou a estrutura de dois andares, deixando uma grande cratera cheia de escombros e danos nas casas ao redor.

Mulheres e crianças correram para fora da área.

“Nos avisou? Eles nos avisaram com foguetes e fugimos sem levar nada”, disse Huda Shamalakh, que morava na casa ao lado. Ela disse que 15 pessoas viviam na casa alvo.

Entre os 24 palestinos mortos estavam seis crianças e duas mulheres, além do comandante sênior da Jihad Islâmica.

O Ministério da Saúde de Gaza disse que mais de 200 pessoas ficaram feridas. Não diferencia entre civis e combatentes. Os militares israelenses disseram na sexta-feira que as estimativas iniciais eram de que cerca de 15 combatentes foram mortos.

A usina de energia isolada em Gaza parou ao meio-dia de sábado por falta de combustível, já que Israel mantém seus pontos de passagem para Gaza fechados desde terça-feira.

Com a nova interrupção, os habitantes de Gaza podem obter apenas 4 horas de eletricidade por dia, aumentando sua dependência de geradores privados e aprofundando a crise de energia crônica do território em meio ao pico de calor do verão.

Ao longo do dia, militantes de Gaza lançaram regularmente rodadas de foguetes contra Israel. Os militares israelenses disseram na noite de sábado que quase 450 foguetes foram disparados, 350 dos quais chegaram a Israel, mas quase todos foram interceptados pelo sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel. Duas pessoas sofreram ferimentos leves por estilhaços.

Uma barragem de foguetes foi disparada em direção a Tel Aviv, acionando sirenes que enviaram moradores para abrigos, mas os foguetes foram interceptados ou caíram no mar, disseram os militares.

O domingo pode ser um dia crítico no surto, já que os judeus marcam Tisha B’av, um dia sombrio de jejum que comemora a destruição dos templos bíblicos.

Milhares são esperados no Muro das Lamentações de Jerusalém, e a mídia israelense informou que a liderança israelense deveria permitir que os legisladores visitassem um importante local sagrado no topo de uma colina na cidade que é um foco de violência entre israelenses e palestinos.

Na noite de sexta-feira, o primeiro-ministro israelense Yair Lapid disse em um discurso televisionado que “Israel não está interessado em um conflito mais amplo em Gaza, mas também não se esquivará de um”.

A violência representa um teste inicial para Lapid, que assumiu o cargo de primeiro-ministro interino antes das eleições de novembro, quando espera manter o cargo.

Lapid, um ex-apresentador de TV e autor centrista, tem experiência em diplomacia tendo servido como ministro das Relações Exteriores do governo cessante, mas tem poucas credenciais de segurança.

Um conflito com Gaza pode melhorar sua posição e dar-lhe um impulso enquanto enfrenta o ex-primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, um falcão de segurança que liderou o país durante três de suas quatro guerras com o Hamas.

O Hamas também enfrenta um dilema ao decidir se deve participar de uma nova batalha apenas um ano depois que a última guerra causou devastação generalizada.

Quase não houve reconstrução desde então, e o território costeiro isolado está atolado na pobreza, com o desemprego pairando em torno de 50%. Israel e Egito mantêm um bloqueio rígido sobre o território desde a tomada do Hamas em 2007.

O Egito intensificou neste sábado os esforços para evitar a escalada, comunicando-se com Israel, os palestinos e os Estados Unidos para impedir que o Hamas se junte aos combates, disse um funcionário da inteligência egípcia. (AP) RHL