A revelação de impostos de Trump pode manchar a imagem que alimentou sua ascensão

A revelação bombástica de que o presidente dos EUA, Donald Trump, pagou apenas 750 dólares (£ 578) em imposto de renda federal no ano em que concorreu ao cargo, ameaça minar um pilar de seu apelo entre os eleitores operários.

Também poderia fornecer uma nova abertura para seu rival democrata, Joe Biden, na véspera do primeiro debate presidencial.

O Sr. Trump trabalhou durante décadas para construir uma imagem de si mesmo como um empresário de enorme sucesso, até mesmo escolhendo “magnata” como seu codinome do Serviço Secreto.

Mas o The New York Times revelou no domingo que ele pagou apenas 750 dólares em imposto de renda federal em 2016, ano em que ganhou a presidência, e em 2017, seu primeiro ano no cargo.

Ele não pagou nenhum imposto de renda em 10 dos 15 anos anteriores, principalmente porque relatou ter perdido mais dinheiro do que ganhou, de acordo com o Times, que obteve anos de dados de declaração de impostos que o presidente há muito lutava para manter em sigilo.

O desenvolvimento vem em um momento particularmente precário para Trump, cuja campanha republicana está lutando para superar as críticas à forma como o presidente está lidando com a pandemia.

Ele oferece a Biden uma linha de ataque fácil para o debate de terça-feira. E com a votação antecipada já acontecendo em alguns estados e o dia da eleição há pouco mais de um mês, o Sr. Trump pode estar sem tempo para virar sua campanha.

Trump enfrentou repetidamente e sobreviveu a reviravoltas devastadoras que teriam afundado qualquer outro político.

Isso inclui, principalmente, a fita “Access Hollywood” lançada em outubro de 2016, na qual Trump foi gravado se gabando de beijar e apalpar mulheres sem sua permissão.

O lançamento do vídeo ocorreu apenas dois dias antes de Trump enfrentar a então candidata Hillary Clinton em seu segundo debate e foi considerado um golpe de misericórdia para sua campanha na época.

Neste ponto da corrida, com a votação já em andamento em muitos estados e tão poucos eleitores ainda indecisos, não está claro se novas descobertas sobre Trump fariam alguma diferença.

Seu apoio ao longo dos anos tem permanecido notavelmente consistente, concluíram as pesquisas ao longo de sua presidência.

No entanto, as acusações fiscais vão ao cerne do apelo de Trump, especialmente entre os eleitores operários em estados como Pensilvânia, Wisconsin e Michigan, que o impeliram à presidência em 2016.

Trump foi apoiado por cerca de dois terços dos eleitores brancos sem diploma universitário, de acordo com uma análise do Pew Research Center, contra apenas cerca de dois em cada 10 não-brancos graduados não universitários.

Donald Trump trabalhou durante décadas para construir uma imagem de si mesmo como um empresário de enorme sucesso (Carolyn Kaster / AP) “>

De fato, em uma pesquisa Gallup de fevereiro de 2016, os republicanos que queriam ver Trump ganhar a indicação de seu partido citaram sua experiência como empresário como a segunda razão mais importante para apoiá-lo, superada apenas por seu status de não político e um estranho.

Mesmo hoje, quando solicitados a explicar seu apoio a Trump, os eleitores costumam apontar seu sucesso nos negócios como prova de sua perspicácia.

E muitas vezes repetem seu ponto de falar de que desistiu muito para servir como presidente, citando seu sacrifício como prova de que ele concorreu ao cargo não por interesse próprio, mas porque se preocupa em melhorar a vida de pessoas como eles.

Quase metade dos americanos não paga imposto de renda federal, mas o imposto de renda médio pago em 2017 foi de quase 12.200 dólares (£ 9.500), de acordo com o Internal Revenue Service.

Os democratas não perderam tempo em aproveitar as notícias, com a loja online da campanha de Biden já vendendo adesivos dizendo “Paguei mais impostos de renda do que Donald Trump” na noite de domingo.

O líder democrata no Senado, Chuck Schumer, tuitou um emoji pedindo aos seguidores que levantassem as mãos “se você pagou mais em imposto de renda federal do que o presidente Trump”.

“É por isso que ele escondeu suas declarações de impostos. Porque o tempo todo ele não pagava impostos. Mas você estava ”, acrescentou o senador Chris Murphy.