Milhares de fazendeiros indianos comemoram um ano de protestos importantes

Milhares de exultantes fazendeiros indianos agitando bandeiras verdes e brancas marcaram o aniversário de seu movimento ao celebrar uma vitória que forçou o primeiro-ministro Narendra Modi a retirar três leis agrícolas que os fazendeiros temiam que reduziriam drasticamente suas receitas e os deixariam à mercê de corporações.

Usando tratores, jipes e carros, os agricultores dos estados vizinhos de Nova Delhi convergiram em novembro passado para os arredores da capital, enfrentando um inverno rigoroso seguido por um verão escaldante e coronavírus.

Grupos de agricultores continuam a acampar, principalmente em três pontos da fronteira com Nova Delhi – Singhu, Tikri e Ghazipur – esperando que as leis sejam oficialmente retiradas durante uma sessão do parlamento marcada para começar na próxima semana.

Rakesh Tikait, um dos líderes do movimento, disse que os agricultores também querem garantias do governo de preços garantidos para certas safras essenciais, como trigo e arroz – um sistema introduzido na década de 1960 para ajudar a Índia a aumentar suas reservas de alimentos e prevenir a escassez. Ele exigiu que o governo criasse um comitê para resolver suas demandas.

“Não vamos embora até que nossas outras demandas sejam atendidas”, disse ele. Não houve resposta imediata do governo.

Lal Kumar, um agricultor de 42 anos, disse: “Modi aceitou a derrota.” Com sua baixa renda agrícola, Kumar disse que não era capaz de cuidar de sua família de maneira adequada.

Para o governo de Modi, as manifestações foram seu maior desafio. Especialistas dizem que as principais eleições estaduais em fevereiro-março podem ser uma das principais razões por trás da reversão de Modi.

Os agricultores formam o bloco eleitoral mais influente da Índia.

As eleições do próximo ano cobrirão os estados de Uttar Pradesh, Uttarakhand e Punjab, onde o partido de Modi espera reconquistá-los ou fortalecer seu governo. Os três estados têm uma população considerável de agricultores, principalmente Punjab.

O Partido Bharatiya Janata de Modi está no comando em Uttar Pradesh, mas está sob imensa pressão sobre sua resposta à pandemia e à crise econômica. Se os agricultores abandonarem seu partido, isso não apenas diminuirá suas chances de formar o governo estadual para um segundo mandato, mas também enfraquecerá suas chances de obter uma maioria esmagadora nas eleições nacionais de 2024.

O protesto foi em grande parte pacífico. No entanto, a violência explodiu em janeiro, quando milhares de fazendeiros invadiram o histórico Forte Vermelho de Nova Delhi e hastearam uma bandeira religiosa sikh. A maioria são membros da minoria Sikh.

Pelo menos um manifestante morreu e vários ficaram feridos, assim como mais de 390 policiais.