Menino morre depois que barco afunda na medida em que migrantes tentam atravessar a fronteira greco-turca

Um garoto morreu depois que um barco cheio de migrantes se dirigiu para uma ilha grega naufragou, quando uma onda de milhares tentou cruzar as fronteiras terrestres e marítimas da Grécia.

A morte foi a primeira desde que a vizinha Turquia anunciou na quinta-feira que estava diminuindo as restrições para quem desejasse cruzar para a Europa, e milhares de migrantes começaram a se amontoar nas fronteiras com a Grécia.

As autoridades gregas disseram que pararam mais de 24.000 tentativas de travessias ilegais na fronteira terrestre desde o início do sábado e prenderam 183 pessoas.

O anúncio da Turquia marcou um dramático afastamento de sua política anterior de conter refugiados e outros migrantes sob um acordo com a União Europeia.

Um migrante corre para evitar gás lacrimogêneo jogado pela polícia grega (Darko Bandic / AP)“/>

O presidente Recep Tayyip Erdogan, cujo país hospeda mais de 3,5 milhões de refugiados sírios, exigiu mais apoio da Europa para lidar com as consequências da guerra da Síria ao sul.

Enquanto os países europeus corriam para apoiar a Grécia, Erdogan disse na segunda-feira que os líderes ocidentais estavam ligando para ele e pedindo que ele revelasse a abertura da fronteira. “Está feito, os portões estão abertos agora. Você terá sua parte desse fardo agora ”, disse ele.

Em breve “o número de pessoas que vão para a fronteira será expresso em milhões”, disse ele.

A Grécia, que deixou claro que suas fronteiras permanecerão fechadas, diz que enfrenta uma campanha turca organizada para empurrar as pessoas.

Os dois inquietantes aliados da Otan são rivais regionais históricos que chegaram perto da guerra três vezes nos últimos meio século, e mesmo antes da crise migratória as relações eram tensas com os direitos de exploração submarina.

Migrantes se reúnem em um campo na fronteira turco-grega (Emrah Gurel / AP)

O ministro do Desenvolvimento da Grécia, Adonis Georgiadis, disse que a Grécia enfrenta “uma invasão organizada de um país estrangeiro”.

“A Turquia está fazendo uso de pessoas inocentes em seus esforços para desestabilizar a Grécia e a Europa”, disse ele.

O governo enviou reforços do exército e da polícia para suas fronteiras e suspendeu os pedidos de asilo por um mês. Ele diz que retornará aqueles que entrarem ilegalmente no país sem registrá-los.

Na segunda-feira, os guardas de fronteira gregos detiveram 4.354 pessoas que tentaram atravessar a fronteira terrestre, cortando ou subindo a cerca ou atravessando o rio Evros, disseram autoridades.

Em um local, a polícia grega disparou gás lacrimogêneo contra os migrantes que atiravam pedras enquanto tentavam avançar, enquanto outros migrantes seguravam bandeiras brancas, gritando “paz, paz” e pedindo permissão para entrar.

Nas 24 horas até segunda-feira de manhã, 977 pessoas que passavam de barco chegaram às ilhas gregas perto da costa turca, informou a guarda costeira.

Um bote que transportava 48 migrantes que se dirigiam à ilha de Lesbos estava acompanhado por um navio de patrulha turco nas águas turcas. Os migrantes deliberadamente derrubaram o barco uma vez nas águas gregas, disse a guarda costeira grega.

A guarda costeira disse que resgatou os migrantes, mas um garoto, de seis ou sete anos e que acredita-se ser da Síria, estava inconsciente e os esforços para revivê-lo falharam.

Sob um acordo de 2016, a Turquia concordou em conter a maré de refugiados na Europa em troca de mais de 6 bilhões de euros em ajuda financeira depois que mais de um milhão de pessoas entraram na Europa em 2015.

Desde então, Ancara acusou a UE de não honrar o acordo.