Melatonina: perspectivas em medicina laboratorial e pesquisa clínica

Atualmente, estamos em um ponto na pesquisa da pineal humana em que reconhecemos por meio do ensaio de melatonina a presença de disfunção pineal em uma variedade de categorias de doenças. A melatonina pode agora ser quantificada com rapidez e precisão em uma variedade de fluidos corporais, e nosso conhecimento bem desenvolvido da bioquímica básica e das conexões neuroanatômicas da pineal nos permite ver pelo menos como ocorrem as anormalidades na secreção de melatonina, se não por quê. Os aumentos relatados na secreção de melatonina na malignidade precoce com uma redução na secreção durante o processo neoplásico são interessantes, assim como o grande declínio no nível elevado de melatonina em pacientes oncológicos após a instituição da quimioterapia. As correlações entre o status do receptor de estrogênio do câncer de mama e o nível de melatonina, e entre o status neoplásico da próstata e a secreção de melatonina, apontam para interessantes utilidades diagnósticas diferenciais da análise de melatonina nessas condições. Além disso, um envolvimento etiológico da melatonina na neoplasia é sugerido por experiências que demonstraram a capacidade da melatonina de induzir parada mitótica e de aumentar a afinidade dos receptores de estrogênio do carcinoma mamário para o seu substrato. Essas são observações importantes, entre muitas outras, de relevância direta para a pesquisa e o tratamento em oncologia e justificam uma investigação mais aprofundada. O ensaio de melatonina também pode ser útil no monitoramento do prognóstico de pacientes tratados para tumores pineais secretores de melatonina e, em tais casos, pode formar uma parte lógica da investigação de acompanhamento na triagem de complicações metastáticas. Na pesquisa em psiquiatria, a análise da melatonina funcionou como uma ferramenta pela qual as alterações na função pineal em diagnósticos psiquiátricos específicos foram demonstradas e avaliadas. Seu uso na avaliação dos efeitos de drogas antidepressivas na função do receptor beta central, como uma ferramenta na investigação de alterações induzidas pela luz na função pineal em indivíduos maníaco-depressivos, e como uma ferramenta na investigação da suposta pineal. a interação funcional adrenocortical produziu os blocos de construção fundamentais da pesquisa moderna na pineal e na psiquiatria. A utilidade clínica experimental do ensaio de melatonina não está localizada na oncologia e na psiquiatria, e alterações significativas na secreção de melatonina foram relatadas em várias outras categorias de doenças. De fato, a demonstração de secreção de melatonina acentuadamente elevada em pacientes com espinha bífida oculta pode sugerir que a dosagem de melatonina no líquido amniótico pode ser útil como um adjunto experimental no diagnóstico pré-natal dessa condição. (RESUMO TRUNCADO EM 400 PALAVRAS)