Melatonina e migração noturna – PubMed

Muitas espécies de pássaros diurnos migram à noite. Aqui, é revisada uma série de estudos sobre a calota negra (Sylvia atricapilla) sobre a relação entre inquietação noturna e melatonina, hormônio que modula os ritmos diurnos e noturnos nas aves. As populações migratórias da Suécia e do Quênia foram comparadas com as populações residentes de Cabo Verde. Em blackcaps de populações migratórias, os níveis noturnos de melatonina foram menores durante o período migratório, quando as aves apresentavam atividade noturna, do que antes e após este período, quando as aves não apresentavam atividade noturna. Pelo contrário, a ocorrência de fases periódicas ou irregulares da atividade noturna em algumas aves não migratórias de Cabo Verde não foi acompanhada por uma redução dos níveis de melatonina. Em uma segunda série de experimentos, foi estudado se os níveis de melatonina mudam quando blackcaps noturnos ativos são transferidos experimentalmente de um estado migratório para um não migratório. Um longo voo migratório e uma escala de reabastecimento foram simulados privando as aves de comida por 2 dias, posteriormente readministrando a comida. Os experimentos foram feitos no outono com pássaros coletados na Suécia e repetidos na primavera com pássaros coletados no Quênia. No outono, houve supressão da atividade noturna e aumento da melatonina durante a noite após a reintrodução dos alimentos. Na primavera, os efeitos foram qualitativamente semelhantes, mas sua extensão dependia da quantidade de reservas de gordura corporal. Em conjunto, os estudos demonstram a existência de uma relação funcional entre a melatonina e a inquietação noturna e de diferenças sazonais na resposta do programa migratório à disponibilidade de alimentos.