Melatonina como agente radioprotetor: uma revisão

A melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina), o principal produto secretor da glândula pineal no cérebro, é bem conhecida por sua versatilidade funcional. Em centenas de investigações, a melatonina foi documentada como um eliminador de radicais livres direto e um antioxidante indireto, bem como um importante agente imunomodulador. Acredita-se que a capacidade de eliminação de radicais da melatonina atue por meio da doação de elétrons para desintoxicar uma variedade de espécies reativas de oxigênio e nitrogênio, incluindo o radical hidroxila altamente tóxico. Há muito se reconhece que os efeitos prejudiciais da radiação ionizante são provocados por mecanismos diretos e indiretos. A ação direta produz a ruptura de moléculas sensíveis nas células, enquanto os efeitos indiretos (aproximadamente 70%) resultam de sua interação com as moléculas de água, o que resulta na produção de radicais livres altamente reativos como * OH, * H e e ( aq) – e sua ação subsequente em estruturas subcelulares. A capacidade de eliminação do radical hidroxila da melatonina foi usada como justificativa para determinar sua eficiência radioprotetora. Na verdade, os resultados de muitas investigações in vitro e in vivo confirmaram que a melatonina protege as células de mamíferos dos efeitos tóxicos da radiação ionizante. Além disso, vários relatórios clínicos indicam que a administração de melatonina, sozinha ou em combinação com a radioterapia tradicional, resulta em uma eficácia favorável: relação de toxicidade durante o tratamento de cânceres humanos. Este artigo revisa a literatura de investigações laboratoriais que documentam a capacidade da melatonina de eliminar uma variedade de radicais livres (incluindo o radical hidroxila induzido por radiação ionizante) e resume as evidências que devem ser usadas para projetar ensaios clínicos baseados em pesquisas translacionais usando melatonina como radioprotetor e também na radioterapia do câncer. O uso potencial da melatonina para proteger os indivíduos do terrorismo por radiação também é considerado.